Войдя в кабинет без стука я тотчас захлопнул дверь с обратной стороны. Совсем забыл что у Шалфея тоже свадьба была... а теперь он со своей женой не расстается почти. И уж если они остались наедине...
- Кетран, надо было прийти раньше, - Шалфей открыл дверь и затащил меня внутрь. Рикрайя уже успела куда-то убежать - Учти, око за око, зуб за зуб.
- Намекаешь на то что тоже ворвешься ко мне, когда я буду исполнять супружеский долг? - я хмыкнул - Аэлиэнель не Рикрайя, она не убежит а будет пробовать на тебе остроту клинка. Чтобы не мешал.
- Хм... в следующий раз буду пробовать на пришедших не вовремя гостях температуру лазера.
- Шалфей, к делу. Меня Кера запугал тем, что у нас опять проблемы. Надеюсь не придется вновь носиться как кошке, у которой под хвостом горчицей намазали?
- Попрошу следить за языком... - басовито сказал Хаос, лежавший на книжном шкафу. Надо же, я его не заметил.
- Спешу тебя огорчить, придется! - кивнул Шалфей - И не только по этому миру.
Я застонал.
- Только этого мне не хватало... Шалфей, ты безжалостен. Рассказывай, изверг...
- А чем ты недоволен? - удивился он - Еще не надоела спокойная жизнь?
- Между прочим, она длится всего лишь девятый день!
- Правда? Ну тогда не смею тебя задерживать. В принципе ничего сложного, простая проблемка. Я один справлюсь.
- Шалфей, говори.
- Нет-нет, как же я могу? Выдергивать недавно женившегося девственника из объятий супруги и кидать в круговорот приключений? - продолжал ехидничать Шалфей
- Ладно, признаю, заинтриговал. Что ты хотел-то?
- Да вот, еще одна проблема мирового масштаба, правда на этот раз лично меня никак не затрагивающая...
- И что ты тогда решил помогать? - удивился я
- Додумался наконец, почему меня так мама назвала, - он придал своему лицу возвышенно-философское выражение - шалфей, как цветок, символизирует добродетели...
- Вот не надо ля-ля! - возмутился я
- Я хочу отстроить заново Катальхерон. - заявил Шалфей. Меня слегка испугала его серьезность.
- Прямо сейчас? - уточнил я - И хочешь чтобы я тебе помогал? Ну там, кирпичи подносил гравитацией...да?
- Нет. Я засел за теорию, и вот какую проблему нашел... - он дал мне КПК - взгляни.
Я углубился в записи. Расчеты по каким-то непонятным формулам, какие-то статистики и графики... я перешел в конец документа, сразу же к выводу."Стабильность подъемных систем нарушена, рассеивание энергии превышает нормальное значение в три раза. Рассеивание энергии колеблется в очень больших пределах. Согласно расчетным данным, даже при сохранении такого уровня, через два года границы станут проницаемы. Однако судя по динамике развития, это произойдет гораздо раньше".
- И что это означает?
- Через восемь месяцев красивые радужные стены перестанут быть преградами, - ответил Шалфей - Соответственно, налаженный здесь образ жизни тоже потерпит изрядные изменения. Наличие этих энергетических потоков позволяет содержать небольшие армии, фактически это просто сосредоточения войск в крепостях, отстроенных в уязвимых точках-проходах. Если же границ не будет, этот мир ничем не будет отличаться от других.
- А что в этом плохого?
- Ничего, в общем-то... при сохранении текущего положения дел - ничего. А вообще люди могут попытаться завоевать нейтральные области, Личные эльфов вновь не будут ничем ограничены... но меня это не колышет. Войны сопровождают исторический процесс.
- Так в чем дело-то?
- Я же сказал, хочу вновь вознести Катальхерон... уж очень мне зрелище понравилось, - Шалфей мечтательно улыбнулся - Поэтому мне было бы гораздо удобнее, если бы границы функционировали нормально. Тогда все останется таким же, как и сейчас.
- И наконец мы переходим к главному вопросу! На кой черт тебе я нужен?
- Прогуляться по миру. Слегка, чуть-чуть. Можно даже с семьями.
- Зачем?
- Хочу найти Ар-Ите-Иша. Он должен знать куда ушли ксато.
- Зачем тебе ксато? Не знаешь как починить границу - спроси Хельга!
- Хельг, равно как и Огнянка, убрались из этого мира почти сразу же после того как выпал кристаллический дождь. Если тебе интересно, они только за этим и приезжали, Хельг хотел показать своей огнекрылой красивое зрелище. Так что у меня есть только одна зацепка.
- Значит, Ар-Ите-Иш. А потом?
- А потом - к ксато, прямым ходом. Я же говорил, странствие будет не по одному миру.
- Шалфей, это даже не выглядит опасным.
- Я предлагаю... м... что-то вроде свадебного путешествия для двух семей и одного холостяка.
- Отрешенный тоже с нами? Или Фарз?
- Кера. Он уже даже собрался. Легок на подъем.
Я подумал.
- Хорошо, тогда я зову Аэлиэнэль. А что будет средством передвижения?
- "Ворон"... я его на пару с Отрешенным разрабатывал уже достаточно давно.
- Отрешенный не поедет, я так понял?
- Они вместе с Обреченным сейчас составляют учебные планы и вообще подготавливают крепость к переделке в институт.
- Даже те артиллерийские чудовища демонтируют?
- Никакого демонтажа, ты что! - Шалфей рассмеялся - Косметические изменения, не больше. Увеличат некоторые комнаты, создадут общежития и библиотеки... но это их дела, не наши.
- Ладно, и когда выдвигаемся?
- Как насчет ответа "немедленно"?
- Вечером! - отрезал я
- Договорились.
Идея Шалфея Аэлиэнель понравилась. Оказывается она успела поболтать с Огнянкой, а та очень восхищенно расписывала Катальхерон. Прогуляться в мир ксато она согласилась с радостью. Ей, в отличие от меня, понравилась даже компания Керы.
Не знаю почему, однако это ходячее дерево меня раздражает. В частности - загадочными улыбочками и этим "видением будущего". Видеть-то он видит, но редко кому-нибудь что либо говорит. Но признаю, лес он вырастил потрясающий. И потрясающе быстро... хотя река сильно обмелела. Ненадолго - едва тайфун угас, Вечный Дождь вернулся на прежние границы, в том числе на часть "земель Шалфея", как их теперь называют.
Еще Кера беспокоил меня своими смелыми экспериментами в области... дендромантии? Хоть Шалфей и говорит что все его способности не магические а научные, в это верится с трудом, когда деревья рядом с тобой оживают, или когда видишь подобие собаки из корней и листьев. Впрочем, Кера с Шалфеем друг в друге души не чают, оба обожают оружие и машины, оба готовы сутками ломать голову над какой-нибудь интересной проблемой и оба сверх меры наделены авантюризмом.
Уже тогда зная это, я все равно отправился в полет.
- Значит, сейчас мы ищем Ар-Ите-Иша? - уточнил я - Почему бы нам просто снова не отправится в прошлое?
- Искажением? Можно было бы, но бесполезно - откуда ксато узнают, куда они уйдут?
