Проводник же показывал ладонь в жесте «стоп».
Поздравляю, Ирина, ты все-таки была заражена лихорадкой и теперь будешь обитать в Мире Духов, пока не найдешь выход. А в той реальности, которая игровая, остались все твои друзья. И, если еще никто из них не успел присоединиться ко мне, значит, все сложилось куда лучше. Надеюсь, они справятся…
Так, и с чего начать?..
Темная долина, покрытая тонкой белой пеленой тумана. Пейзаж еле угадывался в вечных сумерках, отчего создавалось ощущение бесконечности. Хотя с моим положением — безысходности.
И почему Мир Духов не сделали ярче, как это было представлено в десятках мультиков и фильмов? Тут же все было в черно-серо-белых тонах, навеивавших тоску. Лишь небо сохранило свою природу, и звезды мерцали над головой, подмигивая и хитро щурясь. Забавно…
— Тебе не вернуться! — грозно и хрипло отозвался Проводник за спиной. Видимо, ожидание и нахождение тут какое-то время и толкало его на общение. Но голос у него… я даже вздрогнула от потустороннего холода, сквозившего в нем.
— Спасибо, я уже поняла, — пробормотала, все-таки решив отправиться на поиски приключений.
Оглядела себя, отметив, что тело приняло вид призрачного, но вполне материально, рука насквозь не проходила, когда попыталась пощупать себя, хотя, когда встречу плотный объект, проверю.
Стоять на месте всяко хуже, решение проблемы так просто не явится. А я шаман, поэтому местная живность не будет агрессивно бросаться на меня. По крайне мере, я так полагала.
Вот сейчас стало интересно, а много таких зараженных и убитых бродило в Мире Духов?.. Не верилось, что я являлась единственной погибшей и застрявшей здесь. Кто-то, но должен был быть до меня. А если так, то многие ли из них сохранили разум и не сошли с ума? Местная картина не располагала к душевному спокойствию, а обитатели к приятной компании.
— Здравствуй, — остановил голос, и передо мной, прямо в воздухе, материализовался пламенный лис с золотым орнаментом на лбу в виде солнца с волнистыми лучами, которое напомнило по схожести символ гильдии. — Мы снова встретились, только сейчас ты заперта здесь, как я когда-то в вашем мире…
Дух Огня, которого я освободила из тюрьмы? И чего он явился…
— Лихорадка затронула и тебя, — закивал головой лис и сел на лапы, ослепляя ярким светом, придавая мрачной атмосфере каплю тепла. — И теперь ты скитаешься в нашем мире… Хочешь найти выход? — любопытно склонился.
А как же?
— Конечно, — кивнула.
— Я отплачу тебе за помощь…
В воздухе стали появляться огоньки, игриво скачущие вокруг и звонко напевая. После шиканья лиса, они выстроились в линию, уходя далеко вперед.
— Иди туда, куда они укажут, и ты найдешь то, что ищешь, — произнес Дух Огня и исчез, растворившись и оставив после себя приятное тепло.
Я застыла в замешательстве, разглядывая скачущие огоньки, которые напоминали болотные. Тот же белый туман, медленно текущий в никуда из ниоткуда. Та же загадочность, мистичность с таинственными отзвуками.
Двинулась вперед, вдоль танцующих языков пламени, ощущая на себе чей-то любопытный взгляд. Казалось, что следили со всех сторон, и это крайне раздражало, но не пугало. Взгляды легко игнорировать, только, когда наблюдают отовсюду, неприятно. Да еще так испытующе.
Видимо, моя прогулка не прошла незамеченной для любопытных духов, которые теперь с интересом следили за заблудшей душой.
Я шла вперед, изредка передергивая плечами, сбрасывая навязчивость. Конечно, понимала, что это ни капли не поможет избавиться от десятки взглядов, но сбрасывало напряжение, скапливавшееся вокруг.
А огоньки все не заканчивались, весело треща по левую руку, пролегали далеко вперед, просвечивая сквозь туман. Дорога на удивление прямая, без ям, холмов и прочих неровностей, которые можно было встретить в Мире Живых. Тут словно бы специально для меня создали, короткий путь.
Неожиданное хихиканье заставило замолчать огоньки, а меня остановиться и подозрительно осмотреть местность. Ничего. Пусто.
Смех повторился, заставив занервничать. Тихий и лающий, словно смеявшийся пытался откашляться.
— Смешная шаманка гуляла по полю. Смешная шаманка встретила Ночь. Не бойся, глупая, никто не обидит. Не бойся, глупая, хи-хи, — пропел неизвестный лукавым голосом.
Огоньки дружно охнули и разлетелись, оставив меня без ориентира.
— И почему всегда все смертные ищут вокруг себя? Никто не отменял Небо! — снова хихиканье.
Я изумленно подняла взгляд, натолкнувшись на хитрую ухмылку месяца и блеск глаз-звезд.
А?..
Нет слов.
— Удивлена? Забавные вы, смертные, — хмыкнуло Небо, а месяц-рот расползся в данном жесте. — Никогда не замечаете того, что лежит под самым носом? А еще шаманка… Жизнь есть везде, где есть душа. А где есть разум и сознание, то жизнь становится еще веселей, правда?..
Следующее событие совсем выбило из колеи. Если я старалась хоть как-то сохранить спокойствие и молча обождать, то тут остолбенела, не понимая — мне лучше испугаться и убежать, или хотя бы вскрикнуть?..
Небесное полотно сжалось, собираясь прямо надо мной в каплю, полную звезд, которая, как только наполнилась, оторвалась и рухнула вниз, расплескиваясь искрами. Я зажмурилась, прикрыв руками лицо. Отовсюду раздавался смех, довольный удачной проказе или шутке.
Но как только открыла глаза, то натолкнулась на тьму. Небо пустое и черное, отчего становилось действительно страшно, что рухнешь туда. Хотя… я итак увидела падения неба…
Впереди сидело загадочное существо, блистающее от мелких горошин звезд на теле и ярких глаз, улыбка месяца вообще ослепляла, заставляя разглядывать духа с прищуром. Ростом выше меня, отчего он согнул тонкую шею и наклонял голову то так, то эдак, чтобы лучше рассмотреть стоявшего перед ним орка, то есть меня.
После недолгого осмотра существо зашлось в лающем смехе, чуть ли не падая на спину, но активно махая передними лапами.
— Знаешь, а ты забавная, сумела меня рассмешить, — дух провел лапой под глазом, смахивая несуществующую слезу. — Давно я так не веселился.
И чем же я его насмешила?
— Знаешь в чем твоя ошибка? Нет? Не знаешь? — и снова смех.
Я растеряна. Совсем не понимала, что творится.
— Вы — люди внешнего мира, а здесь — полубоги. Правда, весело?
— Кто ты? — я не выдержала.
Этот непонятный цирк начал выматывать.
— Я? Я — Мироздание! Хаос и Порядок. Добро и Зло. Перворожденный. Воплотитель. Начало этого мира. Дух этой планеты, этой вселенной в кармане для вашего мира. База знаний. Здорово же, да?
