— Для чего нас собрали? — задал вопрос… вспомнил, Дилин Фанест, его Роду уже полторы тысячи лет, его предки застали первую игру, где, к слову, неплохо поднялись. Передо мной министр финансов, хотя тут его называют иначе. И да, был такой человек, хотя будем честны, работу он свою выполняет плохо.
— Неплохой вопрос, мистер Фанест, и главное из правильных уст, — сказал я, смотря как он вздрогнул. — Финансы и всё с ними связанное, лежало на плечах вашей семьи, но что-то я не увидел ничего. Я собрал вас для того, чтобы узнать кто и чем занимается, а также узнать, почему вы ничего не делаете. Королевство в хаосе, все деньги ушли не пойми куда.
— Я…
— Нет слов, я это могу понять. А теперь задайте хоть один правильный вопрос.
— Что с нами будет, — вновь подал голос Дилин Фанест.
— Вот это уже мне нравится. А ответ… Не знаю. Точнее, не решил. Вы вроде и не нужны, но и деть вас пока некуда. В итоге я решил узнать, чем вы занимаетесь, ответ мне не понравился. Вы все пытались обогатиться, не думая о королевстве. Наказание за такое — смерть, — видя как вздрогнули все, я продолжил. — Но я откажусь от этой идеи. Мне нужны руки, которые помогут мне управлять королевством. С каждым из вас я поговорю отдельно, минут через пять, а пока ещё вопросы.
Спрашивали они уже более свободно, но всё же не забывая думать. Дельного ничего не было, так что я более обстоятельно поговорил с каждым. Разумеется, использовался детектор лжи, ну и что я могу сказать. Из сорока трёх человек лишь семеро правдиво ответили на все вопросы. Ещё трое ответили правильно почти на все, а двое лгали с самого начала. Что интересно, Дилин попал в группу, которая ответила на все. Похоже, его я все таки оставлю.
— Этих двоих отправить в казематы на неделю, — сказал я, показывая на двух лжецов.
— Ваше Величество, вы не можете! — выкрикнул один из них.
— Став королём, я не задумывался о многих вещах. Вы — мозоль этого королевства, из-за таких, как вы, оно гибнет. По хорошему, вас следует казнить, чтобы другие поняли, что шутки кончились. Однако я хочу дать вам шанс. Подумайте о своём поведении недельку, после этого с вами снова проведут беседу, и… Если ничего не изменится, вас казнят. Увести.
Глядя как уводят двух аристократов, я обратил внимание на остальных присутствующих.
— Что же касается вас. Большая часть из вас не сказали всей правды. Вы не повторили участь тех глупцов лишь потому, что признали свои грехи сразу. Для вас найдут временную работу, где у вас будет возможность исправится. Если вы сможете это сделать, то то останетесь у власти. Но не забывайте. Вы в любой момент можете стать хуже простолюдинов.
* * *
Дилин Фанест выходил из зала собрания со смешанными чувствами. Беседа с королём изначально не могла принести ничего хорошего, особенно учитывая все грехи аристократии. Однако, вопреки ожиданиям, их не казнили. Самое большое наказание понесли глупцы, решившие обманывать до самого конца. Бывший министр финансов был не таким. Он понял, что запахло жаренным ещё тогда, когда король только взошёл на трон. После этого он, вместе с семьёй «потерял» всё награбленное. Делал он это через гильдию воров, даже учитывая их связь с королём.
Вернувшись домой, он встретился с женой.
— Что сказало Его Величество?
— На некоторое время мне придётся сменить работу.
— Что?
— На самом деле, я даже не сильно расстроен. Как и многие другие, я считал короля дураком, необразованным юнцом, однако, он оказался лучше всех ожиданий. Он пока не убрал аристократию, а всего лишь дал шанс исправиться. Если не упущу его, Род Фанест возвысится, а если ошибусь… В прочем, не будем о грустном, что на ужин?
* * *
Распустив собравшихся аристократов, я отправился решать вопрос с ведьмами. То есть, переместился в деревню, где должен был найти Эмили. Но идя к ней домой, резко остановился, пытаясь не упустить мимолётную мысль. Эмили игрок, у неё нет Тираны, которая обладала бы аурой, но ранг у неё эбонитовый. Она может сама управлять аурой?! Если да, то это поможет избежать похищения, как недавно это было с Авророй.
До дома девушки я добрался, погружённый в эти мысли. Я сейчас даже без силы создания материи довольно непростой соперник, учитывая кражу ауры… Кража ауры! Теперь мысли заметались по второму кругу, отчего голова даже начала гудеть. Всё, хватит теорий!
— Кто там? — спросила Эмили, когда я постучался.
— Это я.
Сразу после этого дверь открылась и девушка на меня удивлённо посмотрела.
— Ты не забыл, где я живу?
— Дела, Эмили, дела. И именно из-за них я и прибыл.
— Ну да, конечно. Нет бы просто навестить, ну проходи уж, — тихо ворчала девушка.
Я прошёл внутрь, краем глаза осматривая дом. А ничего так, обставила она его очень неплохо. Вазы с цветами, ковры, стулья сменились на более качественные, как и вся мебель. Расположились мы за столом, после чего Эмили упорхнула, сказав, что сейчас принесёт чай. Почему бы его просто не выдать? Спросил я сам себя, но тут же отмахнулся. Ну захотелось ей похозяйничать, что уж тут.
В общем, дождавшись девушку с двумя кружками, я заговорил:
— Скажи, а ты пробовала управление аурой?
— Хм, нет, не приходилось, а что такое?
— Да просто подумал вот, ты в курсе, кто такие воры ауры?
— Нет.
— Тогда слушай…
Я рассказал ей всё, что знал сам. По мере рассказа, глаза у неё становились всё больше и больше, под конец вообще напоминая два блюдца.
— То есть ты хочешь сказать, что освоив данное умение, можно убивать людей на расстоянии простыми руками?
— Что-то вроде того.
— Тогда… Почему этим не пользуются?
— Дело в предрасположенности. У очень малого количества людей есть такой дар. Я бы даже сказал, что у считанных единиц.
— Тогда зачем ты про это рассказал?
— Видишь ли, мы из другого мира, помнишь? По идее, мы вообще не должны быть способными управлять аурой, однако я могу. И у тебя имеется немалый уровень этой самой ауры.
— Тогда давай проверим.
— Что ж, попробуем что-нибудь простое. Меня начали учить с того, что я пытался увидеть ауру окружающего мира.
Следующие несколько часов мы потратили на то, чтобы проверить на что способна девушка. и она отнеслась к этому ответственно, видимо тоже понимая, что новые способности очень помогут ей.
В итоге я оказался прав, управлять аурой она может. И судя по всему, намного лучше меня.
— Да ты гений! — воскликнул я, когда увидел её нити ауры.
— Тут ведь всё дело в воображении, ну и немного в науке.
— Что?
— Я изучала анатомию, не очень хорошо, но строение человеческого тела знаю, поэтому мне намного проще представить, откуда должны выходить эти нити.
Хм, а ведь я тоже использую воображение, вот только у меня это получается на уровне: тыкнул пальцем в небо и получилось. Эмили же всё делает более сознательно, хорошо понимая как куда и почему.
— Теперь давай попробуем тебя в роли вора ауры, ведь если всё окажется правильно, нужно быть осторожнее с остальными обладателями.
— Почему?
— Сейчас мы защищены от прямого столкновения с ними, так как они не могут использовать силу при нас. А если они окажутся способны красть ауру на довольно приличном уровне… Я видел на что способен профессионал в этом деле. За мгновение умирает не самый слабый член отряда придворного героя. Я сумел его победить без сил только благодаря внезапному фактору. С другими это могло не сработать. Если в самом начале мы считали, что опасность для нас представляют игроки, из-за сил создания материи, то теперь выясняется, что это не так. Понимаешь?
— А если не считать кражу ауры, другие способности есть?
— Да, но тут проблема заключается в том, что люди забыли о том, как управлять аурой правильно. Её используют для внутреннего усиления и заклинаний. Недавно, когда я во всём этом разбирался, мне в руки попала книга, из которой я узнал, что раньше магия была другой. Совсем давно использовалась божественная мана, чуть позже прямое управление аурой, но потом что-то произошло, после чего магия превратилась в то, что мы имеем сейчас.
