иного пути сейчас не было. Мне нужно было время. Я обязан был ждать.
Нити Пустоты бесшумно чертили на поле боя чудовищный рисунок. Я продолжал непрерывно атаковать Воплощение Пространства, не давая противнику отвлечься ни на секунду.
Креониты выжигали себя до тла. Гвардейцы несли невероятные потери. Даже поддержка Предвечной не спасала её детей. Мортимер рубился в первых рядах. От действий дуала появлялись настоящие бреши в рядах противника, но этого было мало. Ройс первым осознал, что войско Первородной проигрывает. Медленно и неотвратимо. Противостояние ещё находилось в шатком равновесии, но переломный момент был очень близко.
— Поджигай, — коротко бросил военный сражавшемуся рядом с ним Джейсону. Дуал Огня был ранен уже несколько раз. Одна его рука безжизненно болталась вдоль тела.
— Всё не настолько плохо, Морти, — задыхаясь от усталости, выпалил Джокер, — Может не надо?
— Поджигай! — зло рявкнул Ройс.
— Спаси нас Предвечная, — шутливо поднял здоровую руку главарь Колоды Хаоса. А потом положил эту руку на покрытую каменной броней голову Мортимера и влил в него большую часть оставшихся сил.
Над рядами сражающихся прокатился чудовищный рев. Строй креонитов разлетелся от удара жуткого голема, пылавшего чёрным огнём.
— Во имя Великой Тьмы! — взревели остатки гвардии и ринулись в атаку следом за командиром войск Дарк Индастриз.
— Жалкие черви! — с ненавистью прошипел Креон, — Узрите же истинную мощь Воплощения Стихии!
Физическое тело Владыки наконец не выдержало перегрузки и начало разрушаться. Над ослабшим телом возникло сияние истинной сущности древнего божества. Потоки чистой энергии выжгли пространство вокруг, уничтожая всё, что было рядом. Слуги Креона горели вместе с адептами Предвечной в этом сиянии. Я укрылся за куполом Пустоты, отсчитывая последние мгновения прежнего мира. Пора!
На семи лучах грандиозного энергетического рисунка, который я создавал всё это время, возникли семь фургонов. Из кузова каждого выскочили люди в серых комбинезонах, которые деловито установили в нужных точках силовые ловушки. Повинуясь моему приказу, питание хранилищ было отключено и семь окаменевших Воплощений Стихий замкнули контур великого заклинания.
Энергетическая сущность Креона оказалась заперета в самом центре и начала неудержимо сжиматься, под воздействием силы семи богов. Очередная атака противника замерла в метре от меня и покатилась обратно.
— Нет! — слишком поздно осознав что происходит, взревел Креон, — Нет!!!
— Слишком поздно, мистер Прайст, — устало прошептал я. Мой резерв был почти исчерпан, а впереди ещё было так много дел...
Кучка выживших гвардейцев собралась вокруг дуалов. Когда к ним присоединилась Дайра я не заметил, но девушка явно успела поучаствовать в битве и едва держалась на ногах. Кэтрин опиралась на Ройса, а Джейсон сидел на земле, баюкая поврежденную руку.
— Победа... — неверяще глядя на оранжевый камень у моих ног, прошептала Кэтрин, — Мы победили! Всё кончено!
— Ещё нет, — неожиданно произнёс Ройс, — Хан, выйди из контура структуры.
— Это будет несколько преждевременно, мистер Ройс, — понимающе улыбнулся я, — Ритуал ещё не завершён.
— Выйди из контура! — шагая вперёд и поднимая в атакующую позицию свою глефу, прорычал Мортимер, — Во имя Предвечной и её Благодати.
— Вижу, вы сумели достаточно глубоко изучить основы культа Первородной, мистер Ройс, — ответил я. Ритуальный приказ требовал немедленного подчинения от любого адепта, какого бы ранга он ни был. Конечно, при условии, что этот адепт принадлежал религии Тьмы, — Это похвально.
— Мортимер... — растерянно пробормотала Кэтрин.
— Какого хрена, Морти? — с трудом поднимаясь на ноги, проворчал Джокер.
— Он больше не один из нас, — не отрывая от меня взгляда, произнёс Ройс, — Вы слышали, что сказал Прайст?
— Да он придурок просто, — вяло отмахнулся Джейсон, — Мало ли что он там сказал!
— Я успел поговорить с мастером Ингваром перед этой битвой, — уверенно ответил Мортимер, — Хана нет среди слуг Предвечной. Госпожа теперь безраздельно владеет Зингаром. Я не знаю что он задумал, но его нужно остановить.
— Да брось, — неуверенно рассмеялся Джокер, — Скажи ему, босс!
— Он не ответит, — неожиданно поддержала Мортимера Кэтрин, — Потому что Ройс прав. Я не чувствую в Хане энергии Тьмы.
— Время Сил прошло, — безразлично произнёс я, — У вас ещё есть время присоединиться к тем, у кого есть шанс спастись.
— Ты говоришь так же, как мой отец! — неверяще прошептала Дайра.
Я постепенно активировал второй слой ритуала. Линии Пустоты изменили рисунок, а сознание юной Стихии возникло на переферии моего разума.
— Предатель! — взревел Ройс и бросился вперёд. В воздухе мелькнула глефа, но я не пошевелился. На пути оружия Ройса возник призрачный клинок, а следом за ним проявился его обладатель.
— Рад вас видеть, мистер Каст, — полностью погружаясь в контроль над созданной структурой, произнёс я, — Мне понадобится около десяти минут.
— Не могу сказать того же, — усмехнулся прайсер, — Десять так десять.
— Остановите их! — рявкнул Мортимер, — Чего вы ждёте?!
Остатки Бессмертных немедленно бросились вперёд. Вот только никто из них не смог пройти дальше внешней линии магической структуры. Их сил было недостаточно, чтобы мне помешать.
Дуалы Воздуха и Земли сцепились в смертельной схватке. Дайра и Кэтрин шагнули вперёд, но на их пути встал Джокер. В здоровой руке главаря Колоды Хаоса горел тёмным пламенем его танто.
— Я бы не стал вмешиваться, леди, — оскалился Джокер, — При всем моем уважении.
Девушки переглянулись и синхронно разошлись в стороны. В руках обеих возникло их магическое оружие.
Пустота начала поглощение рассеянной в пространстве энергии. Волны Тьмы с первого яруса позволили мне соединить две гигантские структуры и синхронизировать потоки Сил. Даже ненасытной Пустоте нужно было время, чтобы впитать такую прорву силы.
Ройс упорно пытался прорваться ко мне. Пару раз я ощущал эти попытки, но Майкл успешно их пресекал. В какой-то момент всю созданную мной структуру накрыл купол Пустоты. Где-то далеко, потеряв опору, обрушилось центральное кольцо Зингара. Процесс разрушения мегаполиса начался и остановить его с этой минуты было невозможно.
Дайра оттеснила Джокера в сторону, а Кэтрин ударила в мой защитный барьер своим клинком. Оружие бесследно исчезло, а девушка со стоном опустилась на землю.
Мортимер наконец сумел подловить шустрого прайсера и тело главы Фрименов пробили десятки каменных пиков. Добраться до меня Ройс уже не мог, но верить в это отказывался. Дуал замер на границе барьера, с ненавистью пожирая меня
