— Какой же это тогда заповедник?- не понял парень.
— Статус изменили перед самой войной. Было принято решение сделать из неё аграрную планету, для решения продовольственного вопроса.
— А такой вопрос стоял?- удивился Артём.
— Вопрос с продовольствием, каждое государство империи решало самостоятельно. Империя вмешивалась только в строго оговоренных случаях. У всех рас объединённых миров свои пристрастия в пище, потому и был принят такой договор.
— И какому государству принадлежала эта планета?- с интересом уточнил Артём.
— Королевству Атран. К слову сказать, от этого королевства осталось только две планеты. Этот заповедник, третий.
— Хочешь сказать, что эти в драку не полезут?- иронично хмыкнул парень.
— Им теперь не до драк. Самим бы выжить, — отмахнулся Добрыня, очевидно успевший получить нужную справку в сети.
— А как хоть планета называется?
— Ласковая, — с улыбкой ответил Дока.
— Ну, хоть не шлюха какая-нибудь, — рассмеялся Артём, вспомнив название торговой станции. — Ладно. Летим туда.
— Начинаю разгон, — кивнул Добрыня, кивая на монитор внешнего обзора.
Линкор, плавно развернувшись, начал отдаляться от станции. Спустя два часа, разогнавшись, «Сварог» ушёл в гипер. Спустя неделю, корабль вывалился из подпространства и, гася скорость, принялся выходить на высокую орбиту у нужной планеты, когда был атакован каким-то непонятным кораблём. Артём, услышав в очередной раз сигнал тревоги, прошёл в рубку и, пристёгиваясь в ложементе, зло спросил:
— Добрыня, что там за суицидник объявился?
— Рейдер, по военной классификации, крейсер тяжёлого класса. Но ни к какой армии отношения не имеет. Отзыва на вызов опознания не выдаёт. Но это ещё не всё. На низкой орбите висит ещё три таких же рейдера.
— Тогда, чего мы ждём?- не понял парень.
— Собираю информацию для подробного анализа, — отозвался искин.
— Понял, работай. Дока, объявись, — позвал Артём кивнув.
— Тут я. Чего хотел?- сварливо поинтересовался искин крейсера, включая голограмму.
— Ты чем там занят?
— Провожу исследование образцов добытых их инсектов.
— Нашёл время. Нас тут убить пытаются, — фыркнул Артём в ответ.
— Удивил. Это уже привычное для нас состояние, — отмахнулся Дока. — Малой и сам отлично управится.
— Погоди. Вы вроде говорили, что королевству сейчас не до драки. А тут едва вышли, и сходу по морде получили, — возмутился парень.
— А кто тебе сказал, что это королевский флот?- удивился Дока. — И так понятно, что пираты.
— Подтверждаю, — добавил появившийся в рубке Добрыня. — Остальные рейдеры сейчас пытаются проломить местную планетарную оборону. И надо признать, у них это успешно получается. Три узла обороны из десяти уже замолчали.
— Тогда, кому стоим, чего ждём?- не понял Артём. — Почему тот крейсер всё ещё пыхтит. Чем он там вообще занят?
— Долбится о наш щит, как тот дятел, — рассмеялся Дока. — Всё, больше не долбится. Добрыня его ядрами из тоннелек угостил. О, вопить начал. Ну, пусть верещит. Всё равно мы всю связь и гипер глушим.
— Добрыня, добавь ему ещё, чтобы окончательно замолчал, — подумав, скомандовал Артём.
— Крейсер там хороший. Я лучше абордажную команду отправлю, — осторожно предложил искин.
— Ну, или так, — усмехнулся парень в ответ.
— Штурмовой бот вышел, — спустя полминуты доложил Добрыня. — Начинаю манёр захода для атаки на остальные рейдеры.
— Их бы не мешало повыше выманить, — озадачился Артём. — Не хочу, чтобы они потом на планету свалились. Раз уж планета аграрная, да ещё и бывший заповедник, так незачем её загаживать.
— Сами подниматься начнут, как по ядру схватят, — отмахнулся Дока и отключил голограмму.
— Паразит железный. Нет, чтобы мне компанию составить, — беззлобно проворчал Артём, глядя в монитор.
— Командир, может кофе?- с улыбкой предложил Добрыня.
— Давай. Всё равно ждать, — махнул парень рукой.
— Есть реакция на наше появление, — весело сообщил искин.
— Вижу. Начали подниматься на высокую орбиту. Засуетились, гады, — презрительно скривился Артём. — А с планеты чего?
— Пока молчат. Видимо, решили выждать, чтобы понять, чего от нас ожидать.
— Ну и ладно. Всё равно нам от них ничего не нужно.
— Не торопись, командир. Пополнить запас сырых продуктов нам бы не помешало, — напомнил Добрыня.
— Неужели всё подъели?- удивился парень.
— Не всё, но запас лишним не будет. И чем больше, тем лучше.
— А стазискамеры хватит?- попытался поддеть его Артём.
— Так я её в четыре раза расширил. Как только к нам твои подруги присоединились. Вы хоть и живые, но и вам топливо для функционирования требуется.
— Это верно. Да ещё желательно повкуснее, — рассмеялся Артём в ответ.
— Всё, рейдеры на высокой орбите. Отхожу, чтобы подумали, что испугался.
— Не поверят. Ты же по ним долбить начал первым.
— Поверят. Активного сканирования я не проводил, а там все рейдеры, крейсера тяжёлого класса.
— Занятно. Это откуда у пиратов такая роскошь?- насторожился парень.
— Вот сейчас рожи им начистим, и спросим, — иронично ответил Добрыня фразой самого парня.
Рейдеры, выйдя на высокую орбиту, начали расходиться веером, пытаясь охватить линкор в клещи, но Добрыня, дав им подойти на дистанцию прямого выстрела, выдал один залп, и все три корабля разом сбросили ход, паря выходящим из пробоин воздухом.
— Штурмовые боты вышли, — не громко доложил искин.
— Прикажи допросить главарей. Хочу знать, откуда у них крейсера. За весь прошедший год, это самая сильная пиратская эскадра, — велел Артём.
— Командир, вызов с планеты, — сообщил Добрыня, выдвигая консоль комплекса связи.
— Спасибо, — кивнул парень, активируя комплекс. — Слушаю вас.
— Кто вы? Какому флоту принадлежит ваш корабль?- посыпались вопросы.
— Для начала, я хотел бы узнать, с кем говорю, — жёстко оборвал Артём этот поток.
— Да, вы правы. Глава администрации гражданского поселения королевства Атран, Сайм Гарас.
— Капитан и владелец линкора «Сварог» Артём. Вольный торговец.
— А-э, в каком смысле?- растерялся глава поселения.
— Что, в каком смысле?- уточнил Артём, внутренне давясь от смеха.
— Что значит, вольный торговец?
— А какая буква в этой фразе вам непонятна?
— Да, но торговец на линкоре…
— Увы, уважаемый. Время такое, — развёл парень руками. — Сами видите. То пираты, то инсекты, а то вообще не пойми кто. Вот и приходится как-то оберегать свои активы.
— А что там с пиратами?- окончательно растерявшись, спросил глава.
— Добиваем. Сейчас идёт абордаж. Думаю, часа через два всё закончится.
— Постойте, пираты берут вас на абордаж, а вы так спокойно об этом мне говорите?- ахнул глава.
— Кто сказал, они нас? Нет, уважаемый. Это мы проводим абордаж, — пряча улыбку, терпеливо пояснил Артём.
— То есть, вы берёте на абордаж пиратскую эскадру?- растеряно переспросил глава.
— Ну да. А что тут такого?- не понял Артём.
— Проклятье! Эти пираты терзают нас уже четвёртый стандартный месяц, а тут в течении нескольких часов… — покачав головой, с непонятной интонацией выдохнул глава.
— Не понимаю, что вас не устраивает, уважаемый, — фыркнул Артём. — Я пиратов терпеть не могу и уничтожаю везде, где только увижу. Всё остальное, мне не интересно.
— Нет-нет, меня всё устраивает. Но у этой банды, имеется ещё шесть таких же кораблей. И если эта четвёрка не вернётся, они придут сюда.
— Пусть приходят. Им же хуже, — хищно усмехнулся Артём.
— Вы не понимаете. Шесть крейсеров тяжёлого класса!- завопил глава, размахивая руками так, словно хотел взлететь.
— И что? Шесть, и чего?- продолжал недоумевать парень. — Вы уважаемый определитесь, чего хотите. Оставить остатки этой эскадры вам, или просто
уничтожить ещё на подходе к планете?
— А вы сможете?- с нескрываемой надеждой спросил глава.
— Сможем, — жёстко усмехнулся парень. — Но на трофеи не рассчитывайте. Всё, что мы найдём на этих рейдерах, наше.
