Джавров, нервно озираясь, сидел за столом с рулеткой и делал минимальные ставки на шансы. Играл он невнимательно, но как ни странно, был в выигрыше, что сейчас его не очень заботило. Сегодня он здесь не для игры, Рыков обещал слить ему очень важную информацию, а сам где-то бродит! Как он не понимает, что нельзя так делать? Юлий Иванович не для того демонстрировал своим преследователям, как умеет уходить от хвоста, чтобы вот так бездарно засвечивать свои секреты! Противник не дурак и второй раз не купится на его хитрости.
Журналист огляделся. Он делал это поминутно, чем наверняка привлек к себе внимание местного секьюрити. Впрочем, этих людей можно не опасаться.
Они следят за порядком да чтобы никто не мошенничал. А вот встречаться с кем-нибудь, разговаривать, пожалуйста, сколько угодно! Только где этот шалопай, с которым он должен говорить?
Конечно, Джавров понимал, что Рыков опаздывает не просто так, парню угрожает гораздо большая опасность, чем ему самому. Юлий Иванович видел обращение УВД к москвичам по телевидению, видел фотографии Толика. Откровенно говоря, журналист был весьма удивлен его звонком. Да и место встречи выбрано весьма неподходящее, везде столько света, столько камер наблюдения. Секьюрити тоже не слепые и телевизор наверняка смотрят. Вполне возможно, что кто-то из них опознает программиста, и что тогда? Нет, что ни говори, а все это очень легкомысленно. Мальчишество какое-то…
– Ваши ставки, господа! – услышал он голос дилера.
Черт, задумался так, что пропустил несколько бросков шарика. Да что шарик, он даже смену дилера не заметил! До этого рулетку крутил светловолосый и розовощекий толстячок, а теперь перед ним стояла невзрачная шатенка. Даже не то, что невзрачная, а просто страшненькая. Как же такую сюда взяли? Она же своей внешностью всех клиентов отпугнет!
Джавров тряхнул головой. Что это с ним? С чего это он так внешностью дилера озаботился? Лучше бы по сторонам смотрел и не отвлекался! Так ушел в себя, что ставки пропускать начал! Нельзя же так… Ведь еще в дороге решил, что постарается не привлекать к себе внимание, а сам ведет себя так глупо.
Юлий Иванович решил поставить на чет, на красное и на первую дюжину. Если и проиграет, то совсем копейки.
– А, вот вы где! – вдруг услышал он и оглянулся. Перед ним стоял незнакомый горбоносый парень среднего роста. Плотный, с мощными покатыми плечами, он ничуть не напоминал того, кого он ждал. К тому же от крепыша несло спиртным.
– Простите, не имею чести быть представленным, – подчеркнуто вежливо ответил журналист. Он привык, что его иногда узнают те, о ком он не слишком лестно написал, и только ледяная вежливость помогала ему уходить от конфликта. Это был испытанный метод при общении с такими вот «новыми русскими», если что, потом никто не придерется к словам Джаврова.
– Юлий Иванович, это же я, Рыков! – настаивал крепыш.
Рыков? Господи, да ты в зеркало посмотри на себя! А потом по телевизору посмотри на того, кого называют Рыковым! Настоящим, а не таким, как ты… Вот самонадеянность! На что рассчитывали те, кто его сюда послал? Провокация? Да, похоже… Господи, что значит похоже? Где твой нюх? Этот парень просто провокатор Должанского! Точно, как же это он, со своим чутьем журналиста, не додумался, что все подстроено людьми ФАЗМО? Они подслушали телефон. Сейчас возможно и мобильный подслушать, были бы деньги, аппаратуру купить не проблема! Так-так-так, вот и ключик нашелся! Значит, их просто подслушали. А это значит, что Толика они уже взяли. И теперь готовят какую-то пакость против него, Джаврова.
– Ваш выигрыш! – Девушка-дилер придвинула к журналисту горку чипов, на которую он посмотрел с удивлением. Вот так номер, опять выиграл!
– Простите, но я не знаю такого человека! – сказал Юлий Иванович. – Я хочу продолжить игру и прошу не мешать мне!
– Но… – Парень явно не понимал, что с ним не желают говорить. – Мы же с вами…
– Делайте ваши ставки! – послышался голос дилера.
– Юлий Иванович, идемте! У вас для меня… То есть нет, у меня для вас есть такие новости, что услышите и тут же упадете – не унимался провокатор. – Вы сможете написать такой репортаж!
– Я не пишу репортажи1 – отмахнулся Джавров.
– Последняя ставка, – объявила шатенка, – ставок больше нет!
– Да что вы так прилипли к этому столу? – возмутился крепыш. – Я же вас пригласил, чтобы поговорить…
– Прошу вас оставить меня в покое! – закричал журналист. – Я вас не знаю!
* * *
Должанский вошел в казино в тот самый момент, когда скандал за рулеточным столом достиг апогея. Вадим Александрович сразу узнал Джаврова, слава богу, Кокакола принес целую пачку его фотографий. Ага, со злорадством подумал Должанский, вот и ты попал в переделку! Теперь, может, и о тебе тиснут что-нибудь эдакое в какой-нибудь газетенке, узнаешь, каково это.
– Я Рыков! – донесся до его ушей вопль второго участника скандала. – Понимаете, Рыков! Вы же сами просили вам сообщать новости!
Рыков? Вот этот здоровяк – Рыков? Вадим Александрович никогда не видел своего программиста и потому представления не имел, как он выглядит. Это был большой пробел, но разве можно было предположить, что ему придется самому опознавать взбунтовавшегося раба? Однако если уж так сложилось, что зверь сам выбежал на ловца, то почему бы не воспользоваться удачей? Сегодня она явно благоволит к Должанскому.
Тут трое секьюрити подошли к его беглому рабу и стали выталкивать из зала. Ну уж нет, этого допустить нельзя! Нежданно-негаданно обнаружить беглеца, которого никто не может поймать… Да упустить его сейчас, это же будет все равно что плюнуть в лицо Фортуне!
Вадим Александрович почувствовал, что на него кто-то смотрит, и столько ненависти было в этом взгляде, что кожу лица словно ожгло крапивой. Он повернулся. Это был Джавров, который, столкнувшись с ним взглядом, презрительно ухмыльнулся, встал и направился к выходу из зала. Ну и черт с ним, пусть идет, Рыков сейчас важнее! Должанский кивнул знакомому пит-боссу. Тот услужливо подскочил к богатому и известному клиенту.
– Пусть отпустят того парня, – попросил он. – Я хочу поговорить с ним.
Пит-босс быстро подошел к начальнику смены охранников и, показывая на Доджанского, стал что-то быстро объяснять. Тот недоверчиво смотрел то на Вадима Александровича, то на Рыкова, которого уже почти подтащили к выходу. Генеральный понял, что пора действовать активнее. Стоит промедлить еще минуту, и беглец уйдет. Он заспешил к менеджеру казино.
– Этот парень мой сотрудник, – сказал он, засовывая бумажку с портретом Франклина в карман распорядителя. – Мне он нужен, я его заберу, а пока пусть ваши ребятки подержат его взаперти. У вас же есть место, где держат вот таких… буянов?
Менеджер кивнул. Стодолларовая купюра подействовала словно волшебная палочка. Мановение руки – и направление движения шумной группы изменилось. Рыкова поволокли к незаметной дверце, находившейся позади кабинки для обмена денег на чипы и обратно. Еще несколько мгновений, и в зале воцарился порядок.
Вадим Александрович достал телефон и набрал номер Серикова.
– Алле! – пророкотал Кокакола.
– Коля, – Должанский еле сдерживал возбуждение, – быстро сюда, в казино! Даю тебе двадцать минут!
– Что… что случилось-то? – всполошился охранник. – Проблемы какие? Ребят брать?
– Ребят? Ребят, конечно, брать! Не на твою же рожу любоваться я тебя зову! Ты мне и на работе надоел. Ладно, шучу! Возьми пару бойцов и сюда! Пока ты дрыхнешь, я здесь Рыкова взял. У охраны местной отдыхает. Приезжай, забирай! И за что я вам деньги плачу…
Должанский, которого просто распирало от гордости, направился в бар. Нужно было пропустить рюмашку для восстановления равновесия. Да за такой день, как сегодня, не только рюмашку, бутылку выпить не грех!
Вадим Александрович случайно бросил взгляд направо – и вздрогнул. Перед ним стоял высокий бородач.
– Здравствуй, Вадим, – чисто, без акцента произнес он. – Собирайся, я за тобой.
