посмотри.
Я приблизил глаз к устройству и подождал, пока оно отсканирует сетчатку глаза. Затем натянул шлем, дождался авторизации, и, как только перед глазами открылась картинка с дрона, открыл рот в изумлении.
Место, где мы с Жухлым встретились впервые, тот самый склеп, в котором прятались от урагана, сейчас выглядело иначе. Часть леса исчезла, холм, который скрывал строение, словно испарился. Местность даже немного углубилась, образуя эдакое блюдце, в центре которого расположился ряд строений. Вокруг них суетились механические существа, похожие на муравьёв, и они вовсю восстанавливали разрушенные временем строения.
— Что скажешь? — спросил лейтенант, — Видел когда-нибудь такое? Что там происходит?
— Да я понятия не имею! — честно ответил я.
— Как думаешь, они представляют опасность?
— Откуда мне знать?
— М-да, толку от вас… — буркнул Коробков и забрал шлем. — Так, Митин, Синёв, дуйте на разведку. Попробуйте прощупать противника.
— Лейтенант, ты уверен, что стоит их туда посылать? Может, давай мы с Адой сгоняем, попытаемся установить контакт? Всё-таки у нас в этом деле есть хоть какой-то опыт.
— Ты исчерпал свой лимит доверия, — поморщился Коробков и натянул шлем.
— Ой, да иди ты козе в трещину, придурок, — огрызнулся я и нырнул в ближайшие кусты.
— Эй, а ну стой! Стоять, я сказал! — закричал в спину Коробков. — Не вынуждай открывать огонь! А ты, мать твою, куда! Да вы чё все, совсем охренели⁈ Митин отставить!
— Привет, — шепнула Ада, которая присоединилась ко мне в самоволке.
— Тихо, — шикнул на неё я. — Давай туда через овраг, по ручью пройдём. Если начнут стрелять, нас хотя бы не зацепят.
Девушка молча кивнула и поползла в указанном направлении. Я пристроился сзади, не без удовольствия рассматривая её пятую точку. Рядом тихо промелькнула тень Жухлого. Вот уж кто-кто, а он при всей своей массе умудрялся передвигаться по лесу совершенно бесшумно.
— Как думаешь, что это? — шепнула Ада, когда мы подобрались поближе к стройке.
— Цитадель, — уверенно заявил я.
— Откуда знаешь?
— Вон то крохотное строение видишь? Там, где колоннада начинается.
— Угу.
— Внутри что-то типа библиотеки. Только знания сразу в мозг заливаются.
— Круто! — восхитилась Ада.
— Не уверен, — усмехнулся я, — Там не всё так просто. Знания активируются, когда меня током шарашит, а это не самое приятное ощущение.
— Ну, сейчас тебя вроде ничем не шарахнуло, — недоверчиво покосилась на меня она.
— Это да… — Я задумчиво почесал переносицу. — Название как-то само всплыло, когда я это увидел. Но что оно делает, я не знаю.
— Так может, пойдём проверим?
— Думаешь, это безопасно?
— Пока мы здесь лежим — не узнаем, — подмигнула она и поднялась.
— Стой ты… Твою мать! — выругался я и поспешил за девушкой.
Как только мы выбрались на открытое пространство, роботы-строители тут же на нас отреагировали. Они бросили все дела и угрожающе устремились к нам. Хотя насчёт угрозы не уверен, ведь эмоций у роботов нет. Однако их поведение отчего-то показалось мне именно таким.
— Стоять! — рявкнул я и вскинул оружие.
Машины замерли, как по мановению волшебной палочки, будто кто-то невидимый нажал паузу на пульте. У некоторых так и остались поднятыми лапы.
— Кажется, они тебя слушаются, — улыбнулась Ада и прямой наводкой направилась к роботам.
— Да чтоб тебя, — буркнул я и поспешил за ней.
Девушка подобралась вплотную к машинам и без малейшего страха притронулась к одной из них. Я напрягся, ожидая, что тварь набросится на Аду, но ничего не произошло. Механический муравей даже не шелохнулся.
— Они тёплые, — улыбнулась Ада. — Потрогай, не бойся.
Теперь уже я недоверчиво покосился на норвежку, но мужское самолюбие не позволило отказаться от вызова. Я протянул руку к металлическому корпусу муравья, и в момент касания меня вдруг пронзило током. Не сильно. Ощущение походило на разряд пьезоэлемента от зажигалки. Неприятно, но не более того.
Однако на этом дело не встало. Буквально в то же мгновение перед глазами вспыхнуло окно, внутри которого обнаружились непонятные символы. Те самые, состоящие из небольших чёрточек, направленных друг к другу под разными углами.
— Ты тоже это видишь? — спросил я.
— Не понимаю, о чём ты?
— Ну меню… или хрен знает что это такое.
— Нет. А где оно?
— Прямо перед глазами. Оно появилось, как только я прикоснулся к роботу.
— У меня ничего нет. А что в нём?
— Без понятия, — пожал плечами я. — Иероглифы какие-то или что-то в этом духе.
— Сможешь нарисовать?
— Наверное.
Я попытался максимально точно сохранить в памяти пару символов, затем оторвал руку от робота и, подобрав палочку, начертал их на земле. Девушка с нескрываемым любопытством осмотрела его, зачем-то обошла с другой стороны, чтобы обзор был вверх ногами, а затем рассмеялась.
— Нет, ничего не понимаю.
— Вот и я… — буркнул я. — Тот компьютер научил тебя русскому языку, а об этом почему-то забыл.
— Библиотека там? — переспросила Ада, указав на одиноко стоящий склеп.
— Угу, — кивнул я.
— Думаю, там мы сможем отыскать ответы.
— Не думаю, что это хорошая идея, — поморщился я. — В прошлый раз оно мне чуть мозг не сплавила.
— Уверена, что сейчас всё будет иначе.
— С чего вдруг?
— Ну, во-первых, мы всё ещё нужны той машине. Не просто так она нас защитила. А во-вторых, тебя слушаются эти забавные существа.
— Забавными я бы назвал их в самую последнюю очередь.
Как только я закончил фразу, муравьи резко ожили и развернулись в противоположную от нас сторону. И что бы там ни говорила норвежка, я был на сто процентов уверен в их агрессивном настрое. Можно сказать, почувствовал это.
— Стоять! — снова скомандовал я, и насекомые замерли.
Я уже понял, в чём дело. Роботы зафиксировали приближение военных. Впрочем, для этого не нужно было обладать какими-то сенсорами: отряд хрустел ветками на всю округу. Разведчики хе́ровы, даже подойти тихо не могут.
— Выходите! — крикнул я. — Они вас не тронут.
Оказывается, к объекту выдвинулся весь отряд, что как раз объясняло их «бесшумное» приближение. Бойцы двойками начали появляться из кустов. Оружие на изготовку, ноги слегка согнуты
