— А еще новости какие?
— По Земле никаких. Все то же самое — терроризм, локальные войны, наркотрафик, незаконная миграция и зверства отмороженных нацистов над бедными гастарбайтерами. Как говорится в старом фильме, стабильности нет.
— Ладно, ты Ермакова отправил?
Генерал ответил и задал встречный вопрос:
— Отправил, все честь по чести. А зачем тебе казаки, Тимофей, да еще с семьями? Это лишняя морока и затраты. Рано или поздно, но к Земле мы канал пробьем, тогда и придет их черед. Зачем заморачиваться с мелкими группами?
— Есть такое слово, генерал, — «надо». Ответственность я за них почувствовал, вот и решил, что надо вытаскивать сколько можно, а если они свои, то в обязательном порядке. Пробьемся или нет, кто знает, всякое может быть, а у нас люди есть. В крайнем случае свое королевство создадим, как Кампанелла мечтал — Царство Солнца.
— Вишь ты как, Царство Солнца — звучит, — протянул Прохоров. — В общем, контакты на немцев Ермакову я дал, денег тоже выделили. Остается только ждать.
— Вот и ладненько, вот и хорошо, — сказал я, вставая. — Пора мне, дядя Вова, обещал мастеру Абу, что сегодня обязательно навещу его.
— Ох, не доведет тебя до добра эта хитрая морда. Я с ним пообщался, так он мне за десять минут мозги заплел. — Прохоров хотел сплюнуть, но удержался. — Хитрый, гад.
Мы распрощались — Прохоров отправился вершить дела темные, а я, наоборот, просвещаться.
Летописца Абу из клана Испепеляющих Светом поселили неподалеку на небольшой вилле, ранее принадлежавшей церкви, — удобно: и рядом, и глаза бойцам не мозолит своим видом неуставным. Добрался я к этому коттеджику быстро, пробежались немного с охраной — и на месте. А тот уже ждал — сидел, как всегда, в саду вместе с девчонкой-охранницей.
Не в первый раз встречаюсь с этим мудрецом-летописцем, которого мне великий князь подогнал от щедрот своих, и все время удивляюсь глубине знаний этого человека. Ходячая энциклопедия: что ни спроси, все знает или имеет свое мнение по данному вопросу. Эх, непростой старикан, совсем непростой, да и девка, что постоянно с ним рядом, как пружина взведенная, так и кажется, что подлетит сейчас да давай своим мечом махать налево и направо.
— Здравствуйте, мастер Абу, — поприветствовал я старика, присаживаясь напротив.
— И вам здравия, господин командор, — ответил он. — Тема сегодняшней беседы — Врата. Так ли, изменить ничего не хотите?
— Все так, мастер Абу, — подтвердил я. — Сегодня я хотел бы узнать о Вратах.
— Тогда начнем, — лекторским тоном произнес он. — Природа есть неосознанная сущность мироздания, и именно она создала все вокруг, миры и первосуществ, которые жили ранее. Мы называем их богами, а ваш ученый Петр Смирнов назвал их предтечами. Долгие эпохи бродили боги в своих мирах, будучи по сути своей самой природой — ее стихиями. Но вот они осознали себя как разумных и имеющих душу и стали отдельно от природы, ибо не могли понимать свою созидательницу, как прежде. И прошли еще эпохи, и начали боги искать встречи со своими братьями в иных мирах, а для этого пробивать в межмировом пространстве одноразовые порталы Перехода. И встречались они, и были рады видеть братьев и узнать новое от них. Но со временем стали замечать они, что силы их не восстанавливаются, как прежде, и что ограничены они пределами той силы. Тогда и создали они Врата, ибо не за счет силы небожителей те работали, а подпитывались от полюсов силы, которых на каждой планете ровно четыре. С тех пор только сквозь Врата ходили боги и водили сквозь них своих созданий.
— Забавно, — сказал я. — Но кто тогда были те люди, которые самостоятельно открывали переходы, когда боги исчезли?
— В этом нет никакой тайны, господин командор, — продолжил Абу. — Ведь даже в вашей славянской вере ясно сказано, что вы — потомки богов. Не все так просто, конечно, так как каждый бог создавал себе помощников, слуг или рабов по своему желанию и способностям, и именно так появились люди, эльфы, гномы и многие другие. И некоторые боги увлеклись своими созданиями и были равны им, входя в жилища их и брав в жены женщин их народов. Так повелось, что многие расы хранят в себе кровь богов и наследуют таланты своих предков. Ваш Петр назвал эти таланты генной памятью, а у нас это называется памятью крови. Очень умный человек этот ученый — талант.
Я усмехнулся:
— Это я знаю, мастер Абу. Давайте дальше. Что произошло с богами?
Мастер Абу почесал свой крючковатый и смуглый нос.
— Хм, причин их исчезновения много — от войны между собой до предательства.
— Предательства? — недоуменно спросил я. — Разве можно предать бога, а тем более убить его?
— Да, как оказалось, они не всемогущи. Как говорят наши книги, война бушевала долгие века, и не многие из великих уцелели. В эльфийских пределах таких было только трое, наиболее коварных и осторожных, но однажды создания их напали на своих повелителей. Они убили своих создателей и завладели многими секретами небожителей. И наверное, именно поэтому они утверждают, что Врата не искусственного, а природного происхождения и что только они имеют право на их использование как наиболее близкие к природе существа.
«Нормально старикан осведомлен», — подумал я. Теперь, как говорится, главный вопрос телевикторины.
— Мастер, меня интересует, как Врата влияют на тех людей, которые имеют толику божественной крови? Как становятся открывателями Врат? — с интересом и затаенной надеждой на хороший ответ спросил я.
— Врата не влияют на таких людей никак. Изменения возможны только от полюса силы, из которого черпают энергию Врата. Эти полюса будят в человеке те скрытые черты характера, которые лежат под спудом воспитания и окружающей среды. Человек становится самим собой, каким ему должно быть от природы, без наносных и чуждых мироощущений. Природное хочет взять контроль над человеческим, и вот тут есть два пути — поддаться или сопротивляться. Если поддаться, то человек станет тем, кого называют оборотнем — получеловеком. В этом нет ничего страшного, поскольку такой оборотень вполне контролирует себя, но многие людские проблемы становятся ему неинтересны. Вон, половина росских племен от таких произошла, и это — нормально. Путь второй — сопротивление, борьба идет внутри человека, и он вступает во внутреннее противоречие со своим глубинным естеством. В этом случае он может сойти с ума, но если выстоит, то сможет достичь многого, поскольку обретет власть над силами, которыми владели его предки-боги. Ведь с вами именно это происходит, командор?
— Вы действительно мудрый и проницательный человек, мастер Абу. Да, я чувствую изменения и хочу знать, когда это закончится.
