Эрик собрался без желваков на скулах:
- Это я и сам знаю... А если без общих фраз? Коротко и ясно: степень паршивости?
- Высокая. Имеет быть жесткий канал. Черный ящик. Работать, насколько могу судить, работает, но куда забросит...
- А в самом деле, как насчет свалить? - встревожился Малыш. - Хорошего помаленьку...
- До Пещер - две сотни лиг, - растолковал Торан.
- Я ж не говорю - пешком. Улететь, например.
- Хочешь - лезь, чини дельтаплан. Видишь, там, вправо, каркас торчит?
- М-да, - Коллинз пригладил усы. - Показать, как мы будем вылезать...
- Выход один, - вмешался Миллер. - Драпать по этому жесткому каналу.
- Там, по идее, человеческая машина стоять должна, - робко поддержал его Рогожин.
- Ага ,- усмехнулся Эрик. - И встретят нас там как героев.
- Чего проще - смотаться да проверить...
Эрик задумался, потом махнул рукой:
- Ладно, хрен редьки не слаще. Деваться все равно некуда - я как-то сомневаюсь, что кочевники нас отсюда выпустят. Сколько она выдержит?
- Троих, - лаконично сообщил Рогожин.
- Ну, урки, кто со мной? - Малыш деловито закатал остатки рукава - даже Эрик ухмыльнулся:
- Вновь на подвиги готов. Ладно, добро. Я бы Лина захватил.
Лин - по плечу Малышу, тонкий, гибкий, как стальная пружина и бесстрастный, как восточный божок - тут же оказался рядом с Малышом.
- Я тоже, - вызвался долговязый Шифман.
- Извини, но в драке от тебя толку...
- Эх, ну куда от вас денешься, - Коллинз повел широченными плечами. - Долго еще собираться будем?
- Если еще на том конце настройку не сбили.
- Они ж не совсем идиоты...
- Откуда ты знаешь? Ладно, попытка не пытка, сказал Великий Инквизитор. Пошли.
- С богом!
Трое наших боевиков с оружием наизготовку взяли старт. То есть попросту растворились в воздухе.
- Вот так да!.. - глаза у Гельды совсем округлились, Торан гулко сглотнул слюну. Эрик улыбнулся углом рта:
- Что, нравится?
- Не знаю, как вам, - светски сообщил Миллер, - а мне не нравится то, что они до нас минут через десяток доберутся. Хотя бы на бросок гранаты, - он выпустил еще одну короткую очередь.
- Ага. И все это барахло на воздух поднимут, - Эрик устроился на чем-то вроде снарядного ящика. - Вот почародействовать - это прикол в стиле...
- Они, похоже, за подмогой пошли. За которая с Силой, - Торан несколько занервничал. Да и я шкурой чувствую: нагнетается что-то в воздухе...
Уж не знаю, чем бы все это кончилось, но в этот момент на площадке машины из воздуха возник Малыш и сообщил:
- Порядок. Там все ништяк. Дом какой-то. В лесу. И зима.
- А в доме?
- Уже никого. Было трое.
- Ребята?
- Все живы.
- Ага, понял, - Эрик поднялся. - Значит, так: девчонки, берите Мика... Ты, кстати, как?
- Паршиво.
- Ладно, в спокойной обстановке... - он оборвал себя. - Мы идем за вами.
Рогожин, привалившись к стене, нервно курил в кулак:
- Я бы еще из оружия прихватил что-нибудь.
- Успеется. Пока прихватите Меченосца.
- А мы что - уходить собрались? - засомневалась Гельда. - Это как?
- Это не больно, - объяснил Малыш. - Встаешь сюда, дергаешь вот этот рычажок...
- И что?
- Просто оказываешься в другом месте.
- Не пойду, - Гельда, явно напуганная, прижалась ко мне. Этого еще не хватало!
- Ты что, хочешь тут наедине с кочевниками остаться? - я закинул руку ей на плечо. - Лучше б встать мне помогла...
Резкость тона подействовала - Гельда врубилась, что и в самом деле не до шуток.
- Пойдем, - Ларико оказалась около меня с другой стороны. Странно - это первое слово, которое я от нее сегодня услышал...
- Все будет нормально, - это я пробормотал довольно вяло, но Гельда уже все поняла, со вздохом помогла мне утвердиться на разъезжающихся ногах:
- Так за что там дергать надо?
- Сейчас все покажу, - засуетился Шифман, а я обвис между Гельдой и Ларико.
Переброс всегда скверно на мне сказывался, что уж говорить о том, что в столь развратном состоянии все это возведено в энную степень... Когда мы возникли на принимающей площадке, мне уже все было побоку. Я отразил только Коллинза и Лина с автоматами наизготовку, а так же то, что противоположная стена забрызгана кровью. Бетонные стены, узкая лестница наверх, я, повиснув, как тряпка, на плечах у девчонок, спотыкаюсь о каждую ступеньку... Что-то у меня есть, что-то я сказать хотел...
- Давайте на лесопилку сегодня не пойдем, там через болота тащиться...- вслед за этим я окончательно вырубился.
Так. Похоже, я жив, и это до некоторой степени удивляет. И мыслю, хотя и плохо - башка затуманена, хуже чем с похмелья. По ощущениям, я нахожусь в замкнутом помещении. И тут же есть еще двое. Знакомые. Ладно, поглядим...
Я чуть приоткрыл глаза. В комнате имеются Торан и Эрик. Торан примостился в углу на корточках, обнаженный меч рядом. А Эрик... Умеет, змей, с комфортом устраиваться - вальяжно расселся в единственном в комнате кресле, ноги на столе, сигарета в зубах, само собой, фляжка под боком... Несколько идиллию нарушает слонобойка на коленях. Рядом с креслом, на полу - лампа. Электрическая. Стало быть, здесь даже электричество есть...
Единственное окно выходит, как я определил, на север, за ним темнота. А за темнотой, километрах, наверно, в двадцати, должна быть лесопилка... Так, а вот это уже что-то новенькое!
Я уставился в низкий потолок, обшитый чем-то вроде пластика, и попытался привести мысли в порядок. Что ж получается - я тут уже был?! Или типичная картинка из серии «шарики за ролики», нечто наподобие дежа вю? Ладно, этими соображениями подожду пока с кем-либо делиться...
- Эрик, он, похоже, очнулся, - это Торан.
- Угадал, - сипло сообщил я в ответ. - Здорово.
- Тебя тем же по тому же месту, герой, - улыбнулся Эрик. - Ты вообще-то как себя ощущаешь?
- Похабно. Как только что из-под катка. Можете вместо коврика пользовать. Или на салфетки порезать.
- Ладно, потроха, вроде, у тебя все на месте.
- Вскрытие покажет.
- Острить пытаешься?
- А что - заметно?
- Ничего башка! - Эрик повернулся к Торану. - Другой бы на его месте тридцать три раза загнулся, а этому хоть бы что! Надо чего-нибудь? - снова обратился он ко мне.
- Надо, - твердо ответил я. - Выпить. Сигарету. Жратву. И одежду. Все в указанной последовательности.
Только теперь я обратил внимание, что на мне нет ничего, кроме одеяла. На спинке кровати, правда, висела кожаная куртка, которую на меня набросили еще в бункере.
- Похоже, потихоньку оживаешь... А пить тебе не рано?
