— С двумя нашими друзьями хлопот не будет? — спросил Скирата.
— Вечная беда Корусканта, — отозвался Вэу. — Какой риск — эти высокие балконы… по крайней мере это подтверждает, что наши гости не были джедаями, а? — он нашел себе место, и стрилл устроился у хозяина на коленях; Этейн потратила секунду, осмысливая значение его слов и была шокирована осознанием. — Еще нам повезло в том что я смог поговорить с начальником Винны Джисс в службе поставок ВАР, представившись ее… квартирным хозяином. Пожаловался, что она задолжала плату за квартиру. Начальник отнесся с пониманием и сказал, что она — ненадежный работник.
— И? — спросил Скирата. «Омега» вернулась в комнаты, ведущие от главной. Но не Атин: он ждал, ощущаясь сгустком черной ненависти. И Ордо складывал взрывчатку.
— И по крайней мере не надо беспокоиться, что по ней будут скучать, — Вэу посмотрел на Атина, будто ожидая приветствия, но реакции не получил. — И она подтвердила, что есть еще кое-кто в поставках, кому она должна была оставлять информацию в оговоренном месте, в комплексе ВАР. В шкафчике в женском душе.
— Что? Ты шутишь.
— Знаю. Мы тратим миллионы на новейшие корабли, но нас обводят вокруг пальца простейшей уловкой которая не обманет и китонакского бакалейщика.
Этейн почувствовала, как от Скираты исходит небольшой темный вихрь гнева. К его лицу прилила кровь.
— Да почему они так шаблово невежественны?
— Потому что это бюрократия, и они не на фронте. В любом случае, никакую информацию о путях нельзя достать другими методами. Тут все быстро — все в одном чипе. Полезно, так как сберегает им немало времени, и потому у них немного сотрудников. Небольшая и гибкая сеть, как мне кажется.
Скирата медленно, раздраженно и устало тер лицо руками.
— Так она не знает, кто заберет данные, кроме того, что они могут входить в женский освежитель, не привлекая внимания? Или что там за расписание?
— Если б знала, то мне бы гарантированно сказала.
— Не сомневаюсь.
— Так нам нужен кто-то, чтобы добыть эту личность.
— То есть я, — отозвался Ордо и продолжил складывать термальный пластоид в аккуратные стопки. Этейн уже насчитала двести маленьких прямоугольных пакетов. — Все, что надо — отозвать солдата, который приписан к транспортному отделу и заменить его.
— А что с ним будет? — спросил Вэу.
— Останется здесь, пока я не закончу, — ответил Ордо. — Ты в это время можешь сделать из него коммандо, Кэл'буир.
— Ну, это будет очень удобно, — Вэу почесал стриллу спину, и тот задрожал с явным удовольствием. — Потому что придется искать комнату еще и для меня.
— Стрилл спит на посадочной платформе, — сказал Скирата.
— Тогда и я там сплю, — ответил Вэу.
Фай появился из их с Атином общей комнаты и посмотрел на зверя.
— Можно его оставить внизу, в баре, чтоб он воздух освежал.
— Однажды, РК-восемь-ноль-один-пять, — Вэу улыбнулся необычно искренне, — ты можешь очень обрадоваться естественным талантам Мирда.
Этейн подозревала, что таковые не сильно отличаются от хозяйских.
* * *
Комнаты Квиббу, "Хижина Квиббу", 11.50, 381 день после Геонозиса
— Так вот почему ты списал мне долг, — Квиббу проглотил маринованного горга целиком и вздохнул. — Ты используешь мое чудесное предприятие как базу, чтобы проблемы не пришли к тебе домой.
"Слишком верно", — подумал Скирата.
— Моей девочке пора начинать собственное дело, — сказал он, убедительно улыбаясь Этейн. — Чтобы она могла присмотреть за старым слабоумным папашей.
Этейн казалась достаточно мрачной. Она продолжала удивлять его способностью делать то, что нужно. Она могла действовать храбро, спокойно, и сейчас она могла вести себя как капризная и испорченная дочка наемника, помешанного на защите.
— Она чересчур худа, чтобы быть охотником за головами, — сказал Квиббу и затрясся от смеха. — Женщины-мэндо обычно крупные и крутые.
— Ее мать, чакаар, была кореллианкой и оставила воспитание дочки мне, — ответил Скирата. — Там, где Этейн не хватает мускулов, она берет свое деловой хваткой.
— А, я думал, что твое расположение к армии Республике будет касаться денег. Тебе безразличны твои… парни.
Кэл щелкнул языком.
— Нет. Когда-нибудь видел мандо'ада, который бы заботился о Республике?
— Нет. Так что на продажу?
— Кое-что, с чем всегда работают в армии.
— А… так ты следишь за новостями.
Скирата мысленно поклялся быть очень и очень добрым к Мару Ругейану в будущем. Эта ложная история о войне сработала даже слишком хорошо, и он, возможно, этого даже не осознавал.
— Да, похоже, образовалась внезапная дыра на рынке вооружений.
— Ты ее пробил, эту дыру?
Желудок сжался. Он выдавил улыбку.
— Я не такой крутой игрок.
Квиббу проглотил намек целиком, заодно с горгом.
— Так что у тебя есть?
— Бластеры, штурмовые винтовки, термальный пластоид, заряды. Все покрупнее я возьму спецзаказом и добывать буду дольше. Хотя не стоит просить боевых кораблей.
Квиббу рассмеялся.
— Я подам знак, и увидим, привлечет ли это покупателей.
— Я уверен, что могу положиться на твое благоразумие. Тебе ведь тут нравится, правда?
— Я не хочу, чтобы сюда являлись проблемы. Но жду… комиссионных. Двадцать процентов.
— Это мое приданое, — кисло сказала Этейн. — Папа, ты позволишь этому чакаару красть у меня?
Фарйфек, ребенок очень быстро учился…
— Конечно, нет, ад'ика, — Скирата наклонился к Квиббу и позвенел цепью в кармане, напоминая. — Пять процентов и я позабочусь, чтобы твое дело осталось целым и сюда не вламывался сброд со всей планеты.
Квиббу булькнул.
— Если партнерство будет успешным, то потом пересмотрим условия.
— Сделай дело, и посмотрим.
Скирата выпрямился так спокойно, как мог и вывел Этейн наружу, желая получить немного свежего воздуха. Запахи жареного, несвежего пива и стрилла ему уже надоели.
— Думаю, что «чакаар» — хороший ход, — сказал он.
— Я подцепила странное словечко.
— Ты в порядке?
— Вообще-то, было сложно. Завидую твоим нервам.
— Думаешь? — Скирата вытянул руку, растопырив пальцы и повернув ладонью вниз. Она дрожала. Ей надо знать это, на случай если посчитает его неуязвимым и ложная уверенность убьет ее. — Я просто солдат. Коммандо, как ты бы сказала. В этих делах я иду ощупью.
— Но Квиббу тебя боится.
— У меня нет проблем с убийством людей. Вот и все, — реальность ситуации теперь была очень ясной: двигаться дальше и дальше по этой ветви, либо в безопасность, либо в бушующий поток внизу, успевая лишь вдохнуть между одним экстримом и другим. — Если что-то случится со мной, то я должен знать, что кто-то присмотрит за моими мальчиками.
