— Да — хочу я быть, хочу я быть простым подростком! Королевой бала, что за титул бъется… Священные писания я предаю сожжению! Жажду — САМО-САМО-САМО-разрушения! Бегут года… песком струясь. В них сладость лжи и правды грязь! И когда настал мой смертный час… Я поняла, что родилась…
Вот такая ирония судьбы. У Княжны было всё, и одновременно — не было ничего. Быть Принцессой — самое настоящее проклятие… особенно, когда внутри, посреди осени, просыпается весна. Княжна не раз видела в интернете истории из жизни простых девчонок, нескованных замками, титулами и голубой кровью… И что? Они это не ценили! Они не видели свою свободу, которая была у них прямо под носом. Хотя, чего сейчас говорить? Княжна сама воспринимала их недолгий роман с Ичиро, как что-то само собой разумеющееся. Как нечто такое, что будет длится вечно, несмотря на слова о том, что они просто попробуют. Опьяненная внезапно свалившимися чувствами, Княжна наконец-то осознала, что жить нужно сейчас…
— Кхм… — дверь со скрипом открылась и в комнату заглянул Император: — Можно?
— Неужели ты веришь в то, что после всего произошедшего я буду с тобой разговаривать и вообще считать отцом? — спокойно спросила Её Высочество. Павел слегка скривился, но довольно быстро вновь стал максимально доброжелательным:
— Дай мне шанс всё объяснить… Уверен, что ты поймешь! К тому же, на этот раз я серьезно хочу дать тебе выбор.
— Я. Ничего. Понимать. Не хочу. Всё! Это была последняя капля. Я требую отречения. — взглянув на Императора, холодно ответила она.
— Ты же знаешь, что я не подпишу.
— Тогда ты обречен жить с очень проблемным человеком в одном дворце. Понимаешь… Это не подростковый максимализм и не юношеские рвения. Я устала быть твоей марионеткой… Я просто сама налажу свою жизнь, когда сбегу отсюда.
— Ты этого не сделаешь. На кону стоит слишком много!
— Да, ладно? Настя станет Императрицей, будет вести страну так, как ты захочешь. А учитывая состояние мамы — вы даже можете сделать ещё одного наследника. Или же создать, как это было с Ичиро. Думаешь, я ничего не знаю? Все эти клоны, что напали на Токио… Я видела их! И поверь, визуально от Ичиро они мало, чем отличались. Соответственно, начал это дело ты. А значит проблем с новым правителем точно не будет даже в том случае, если Анастасия тоже проснется и поймет, что ты изверг. Всегда им был. Есть. И навсегда останешься им. Мне уже нечего терять… Ты отобрал у меня всё! Сам же говорил, что человек будет терпеть, пока у него есть хотя бы самая маленькая вещь за душой. Это было в стандартной программе по реформам! Вот, как сейчас помню — люди не поднимают восстание, пока им есть что терять. Так что… увы, но я поднимаю восстание. Своё личное! Против тебя.
— Не так быстро, милая. — Павел улыбнулся и положил перед Княжной фотографию Ичиро: — Он всё ещё жив только потому, что важен для тебя. Убежишь — мне тоже нечего будет терять… Он умрет мучительной смертью. Этот щегол не заслужил такого идеального творения, как ты… И уж тем более, не заслужил быть твоим избранником.
— Ты… — внутри Княжны всё резко оборвалось. Она ничего не смогла сказать… Все слова мигом растворились в её голове.
— Такова жизнь. Мне нужна дочь, а тебе нужен он. Если дочь сбежит, его тут же не станет. Мне наплевать, что он Квазар. Я выкуплю Кицуне, пока в Японии бардак, и стану ещё сильнее. А Ичиро похоронят, как героя! Ты сама подумай… Это ли не здорово?
— Пошёл вон… — злобно прошипела она, понимая, что не может вдохнуть: — Просто уйди… Я больше не хочу тебя видеть.
— Выслушай моё предложение! Хватит быть идиоткой! Этот Мотидзуки просто использует тебя, как ты этого не понимаешь? Ему наплевать на твои чувства. Потом сама же рыдать будешь… И говорить, что я был прав.
— Я никогда такого не скажу. Ты издеваешься надо мной… И я до сих пор не понимаю, зачем? Что во мне особенного?
— Пойдем, немного прогуляемся. Я хочу рассказать тебя правду. Расставить всё на свои места. М? Ты же любишь правду! Давай же. — Павел улыбнулся и протянул руку: — Вечно запугивать меня побегом у тебя не получится. Время идёт, и совсем скоро начнется необратимый процесс, который захватит тебя с головой. Ты — моё наследие! Всё лучшее, что когда-либо было и есть.
— Ты опять пудришь мне мозги… — обреченно прошептала Княжна.
— На этот раз я буду откровенен на сто процентов. Я знал, что этот момент настанет… И вот, сегодня ты наконец-то узнаешь, почему ты настолько ценная, и почему я тебя ограничиваю. Идём!
— Но…
— Это ответ на все твои вопросы! Просто, поверь… — Павел стал настойчивее протягивать руку: — Я дам тебе выбор. Если, после всего того, что ты узнаешь — согласишься на моё предложение, то я изменю твою жизнь в лучшую сторону. А если откажешься… Что же, я готов опозорится перед всеми, кто слышал и взять свои слова назад. Ты вернешься в Японию и продолжишь обучение.
— Хах… Что за детские игры ты затеял? С чего ты вообще взял, что я в это поверю? — усмехнулась Княжна: — Я совсем тебя не понимаю! Ты вертишься, как уж на раскаленной сковороде…
— Иногда приходится перешагивать через собственные принципы ради дорогих людей.
— Я просто хочу сразу предупредить, что ты перешёл тот предел, когда я, словно овца, была готова всё терпеть и слепо следовать за тобой. Ты сам убил мою любовь к тебе. В итоге, если мне что-то не понравится — готовься к очень «веселым» последствиям.
— Это угроза?
— Она самая. — кивнула Её Высочество: — Ты воспитывал во мне характер. Закалял его с каждым годом всё сильнее и сильнее. Сам же сказал, что сделал из меня идеального человека! В таком случае, глупо верить в то, что меня будет сдерживать дом и семья. Мама меня поймёт. Настя тем более… Ты останешься один при своём мнении.
— Давай сперва ты посмотришь, а потом уже будешь делать выводы. Хорошо?
С другой стороны — а что теперь терять? Можно и посмотреть для галочки. Но что-то Княжну терзали сомнения, что есть нечто такое, что заставит её отказаться от возвращения в Японию.
Девушка обреченно вздохнула и поднявшись с кровати, взяла могучую ладонь отца. Прощать она его, конечно же, не собиралась… Но уж очень ей хотелось узнать, что там за очередная тайна жизни? И главное, почему она настолько ценилась Императором… Зачем, ведь есть превосходящая по многим параметрам Анастасия! Она и страну поднимет, и наследников родит. Без технологий и прочей ереси…
Выходя из комнаты, Княжна ещё раз взглянула на фигурку Золушки. Что же её ждёт впереди? И главное — что именно отец от неё скрывал всё это время? Очередная выползшая из неоткуда интрига…
* * *
Как я вообще мог поверить в то, что Орион придёт сюда? Конечно же, эта мразь наверняка наблюдала за всем из укрытия. Вместо него под руку взбесившегося Ноира попал мальчонка-оборотень… С одной стороны — очень жаль, ну а с другой — это даже хорошо! Ибо я смогу вырвать сердце этого урода самолично.
А жестокая битва во дворе замка продолжалась. Ноир отбивал черный поток солдат у входа в замок, а Грейс с Айрис месили ублюдков уже на улице, вдоль стен. Но меньше их не становилось… Всё же, стоит отметить, что сражались мы с одним из сильнейших Кланов Американской Республики. И плевать, что Мэлвин говорила, будто у них проблемы с бизнесом. Про слабую армию никаких упоминаний не было.
Луна освещала разлетающиеся в разные стороны ошметки тел, а вспышки танков больше напоминали праздничный фейерверк в честь моей скорой победы. На мгновение мой наивный мозг, конечно же, включил человека и выдал тему, что нужно было сперва найти центр управления, чтобы избежать лишней крови. Но внутри замка всё ещё находилась Ветта, которая в отличии от Айрис, Ноира и Грейс не была мощным Хранителем. Да и терять Май я уж точно не хотел!
А хваленные французские войска так и не спешили нам на помощь… По сути — это было нападение на иностранного агента! Конечно, по закону, на меня могли напасть и убить, но только в том случае, если бы это были полицейские или же военные, и, если бы я напрямую оказывал им сопротивление. В данном случае на чужой территории устроили разборки два совершенно чуждых для Франции Клана. Джонсы против Шевалье… И как вообще до такого могло докатиться?
