на полу и держался за голову. Самое удивительное, к нему вернулась его старая внешность, тело перестало гнить, а раны заросли. Да и сам он стал значительно меньше в размерах, приблизившись к своему прежнему росту и объёму.
— Цербер, Асмодей… — Бальтазар смерил нас взглядом. — Спасибо, что сделали всё за меня и довели до конца. Я не сомневался, что у вас получится. Не думал, что вы оба окажетесь здесь, но надеялся, что хоть у одного, да выйдет.
Я посмотрел на Агудара, который всё это время не переставал улыбаться.
— Что происходит?
— Что? — Агудар посмотрел на меня и слегка приподнял брови. — Цербер, ты всерьёз посчитал, что ваш план сработает? Ты дума, что всё случится именно так, как ты придумал у себя в голове? Хотел дойти до конца и загадать желание? Спешу тебя разочаровать, на этот случай у меня были припасены козыри.
— Ничего не понимаю. Разве ты сам не говорил, что веришь в меня?
— Я играл с тобой, Цербер. Как и со всеми остальными. Вы лишь никчёмные букашки, не стоящие ничего. Я тратил на вас своё время лишь из-за того, что всё время этого мира и так принадлежит мне. Я ничего не терял! — Агудар раскинул руками. — Всё вокруг принадлежит мне. Твоя жизнь, жизни других смертных идиотов и все миры! Я создатель, и только я решаю, кому жить, а кому умереть. Вы лишь мой способ развлечься, утолить скуку.
— Но… — Я поднялся с земли. — Ты ведь не отходишь от собственных правил.
— Верно, не отхожу. И если бы ты загадал желание, я бы его выполнил. — Агудар кивнул, а затем усмехнулся. — Жаль, но сделать этого у тебя не выйдет.
— Значит, это ещё не конец. — Я активировал ярость Валдагора. Моя жажда крови заполнила всё пространство, и это ощутил даже Агудар, но его это лишь рассмешило.
— Цербер, будешь драться с ними? Хорошенько подумай, прежде чем делать это. Ведь твой друг вернул свой разум. — Агудар указал на Асмодея, который всё ещё приходил в себя после той встряски, что устроил Агудар, вытащив из нас Бальтазара.
Я посмотрел на Асмодея. Наши взгляды соприкоснулись и я увидел в нём всю боль и переживания, которые он испытывал. По его взгляду я прочитал, что он сожалеет обо всём и молит о прощении. Мне стало чертовски не по себе, ведь теперь я понимал, что двоим нам не выжить. Я вновь посмотрел на Агудара.
— И что дальше? Что нам делать? Нас ведь трое. Кто будет загадывать желание?
— Даже не знаю… — Агудар сделал вид, словно размышляет, после этого вскинул указательный палец в воздух и улыбнулся. — Может вы поубиваете друг друга, а я за этим понаблюдаю? Точно! Давайте сделаем это именно так! Вы втроём, против друг друга! Выживает лишь сильнейший и самый стойкий. Кто победит, тот заслужит моё желание.
Я усмехнулся:
— Старый, а ты ведь понимаешь, что твоему прихвостню трындец? Я ведь его уничтожу. — Я оскалился и посмотрел на Бальтазара. — Я от него и мокрого места не оставлю!
— Не зазнавайся! — Прорычал Бальтазар. — Я прикончу вас обоих и обрету силу!
— Вот именно поэтому я и помогу ему! — Агудар перебил Бальтазара и пожал плечами. — Почему бы и нет? Так ведь будет честно! Иначе, двое против одного… Да, Бальтазару явно требуется поддержка.
— Вот оно! — Прокричал Бальтазар. — Я же говорил, что правда будет на моей стороне!
Агудар вскинул руками и на Бальтазара снизошёл яркий золотой столб света. Тело Бальтазара начало раздуваться мыщцами, глаза стали заплывать краснотой, а кулаки словно налились бетоном. Его взгляд озверел, а от сознания, кажется, ничего не осталось. Бальтазар начал что-то мычать, пытался повернуться к Агудару, но тело его не слушалось. Я рассмеялся:
— Так вот, что ты задумал. Специально позволил ему жить в наших душах, чтобы в конце использовать как марионетку, которая в случае победы даже пары слов связать не сможет. И что теперь, натравишь этого берсерка на нас? — Я посмотрел на Асмодея. — Дружище, поднимайся, давай проучим этого самонадеянного идиота. Однажды я уже победил Бальтазара, смогу сделать это ещё раз.
Асмодей кряхтя поднялся с пола и медленно подошёл ко мне, вставая рядом. Сомнений в том, что мой друг вернулся, у меня не было. Взглянув на него, я хлопнул того по плечу:
— Давно не видел тебя, брат.
— И я рад тебя видеть… — Прошептал Асмодей. Ему было трудно говорить. Я чувствовал, что он сильно истощён, но поделать с этим ничего не мог. Мне нужна была его помощь. — Ну и наворотил же я делов. Цербер, я…
— Скажешь всё, о чём думаешь, но потом. После того, как мы разберёмся с этим уродом. Я и так знаю, что ты не специально. — Произнёс я и улыбнулся. — Ну что, готов?
— Вроде да. — Асмодей сжал кулак и сурово посмотрел на Бальтазара. — Надерём ему задницу.
И вот, мы с Асмодеем приготовились к нашей последней битве. Мы стояли прямо напротив Бальтазара, готовые разодрать того в клочья. Я верил в свои металлические когти и силу, дарованную мне Нагарайей и самим Агударом. Тогда я ещё не знал, как всё это повернётся в дальнейшем и что этого будет недостаточно. Не знал, что Агудар сжульничает настолько сильно, что сила Бальтазара выйдет из-под контроля и у нас не будет шансов с ним справиться. Я не знал, что Асмодей и в самом деле пожертвует собой, спасая меня от озверевшего оппонента. Не знал, что потеряю руку, почти лишусь всех жизненных сил и выживу лишь благодаря аморфному. И наконец, я не знал, что проиграю, окончательно лишившись своей жизни и шансов на хорошее будущее…
За письменным столом в тёмной комнате.
— Нет-нет-нет! — Старичок в красной шляпе кряхтел над книгой, зачёркивая последнюю страницу чернилами. — Неужели ему таки хватило смелости дописать за меня концовку, пока я был в отъезде? Ну что за идиот? Кто же так заканчивает? Цербер не должен умереть вот так! Я должен это исправить!
Потянувшись и скомкав исписанный лист, Влад швырнул его в мусорку и выдохнул.
— Это произведение должно закончиться иначе! Первая часть вроде неплохая, её можно оставить, а вот сам конец… — Почесав затылок и слегка покусав кончик карандаша, старичок вдруг дёрнулся и принялся писать… — Цербер, цербер, цербер…
* * *
В белом пространстве находилось четверо существ: Бальтазар — бывший страж третьего круга, проигравшей Церберу в битве за престол. Сам Цербер — сильнейший демон с чистой душой, желающий наконец-то обрести спокойствие и мир. Асмодей, лучший друг Цербера и по совместительству
