Лея задёрнула занавеску и сказала:
– Как насчёт хорошей кружки горячего шоколада? У нас ещё остались запасы Люка на борту.
– Вот это да! Горячий шоколад! – воскликнула Алима. После того как юужан-вонги переделали семь из восьми планет, способных выращивать редкие стручки, необходимые для его производства, горячий шоколад стал настоящей хаттской роскошью. – А как же твоя вахта в кабине?
– Не беспокойся, – Лея взяла тви’лекку за руку и повела за собой. «Сокол» едва успел покинуть орбиту Корибу и готовился к прыжку в гиперпространство, но Лее нужно было выяснить, что же на самом деле происходит на Джвлио, и чем скорее, тем лучше. – Меня заменяет Джуун. Кажется, они нашли с Ханом общий язык.
– По Хану этого не скажешь, – Алима свернула лекку.
– Хан сам ещё этого не понял, – понимающе улыбнулась Лея. Они вошли в главный отсек. – В общем, время ещё есть. Присядем.
Лея достала из хранилища несколько белых зёрен размером с большой палец и положила их в кухонный мультипроцессор. Она установила режим «Сухой порошок», повернулась, положила руки на бёдра и начала изучать Алиму с тем слегка заинтересованным и слегка озабоченным выражением, которое она изображала на лице для успокоения своих собеседников ещё в те времена, когда была младшим сенатором Старой Республики.
Лея должна была знать, что с Алимой Рар этот трюк не сработает. Изящная, красивая и любящая ярко одеваться тви’лекка привыкла к тому, что на неё все смотрят. Она просто посмотрела в ответ, и Лея почувствовала себя так, как будто была одета только в нижнее бельё.
Мультипроцессор просигналил, и Лея грациозно отвернулась. Она добавила подсластителя, немного воды и установила режим «взболтать и нагреть».
– Как-то ты сложно готовишь горячий шоколад, – заметила Алима. – Обычно он сам начинает капать из сопла.
– Так лучше, – сказала Лея, поворачиваясь к тви’лекке. – Поверь.
– Конечно, – согласилась Алима. – Почему бы нет?
Лея уже начала недоумевать, кто тут кого собирался расспросить. Она подождала, пока нужно будет добавлять молоко, а затем поставила мультипроцессор на медленный подогрев и присоединилась к Алиме за столом.
– Ладно, – сказала Лея почти материнским тоном и подсела поближе. – Ну, так что ты хочешь мне сказать?
– Ты о чём? – спросила Алима, не отодвигаясь.
– Почему ты согласилась лететь? – уточнила свой вопрос Лея. – Всем же известно, что Джуун мог спокойно провести «Сокол» через Йоггой.
Наконец тень сомнения промелькнула у Алимы на лице. Лее не терпелось коснуться её в Силе, чтобы узнать, что она чувствует, но она подозревала, что тви’лекка может раскусить её и отразить это своеобразное вторжение.
– Шоколад ещё не готов? – Алима посмотрела на мультипроцессор.
– Он просигнализирует звуком, – Лея не отрывала взгляда от тви’лекки. – Алима, я же видела, как отреагировали Джейна и Зекк.
– Это совсем не значит, что…
– У вас троих один начинает говорить, а заканчивает всегда другой, – сказала Лея.
– Это всё боевое слияние, – поспешно ответила Алима. – Мы чуть не слились воедино в ходе операции по уничтожению воксинов.
– Правда? – Лея была слишком опытна, чтобы не заметить попытки тви’лекки сменить тему разговора, но решила на время подыграть ей. – А с чего это вы организовали боевое слияние с килликами?
– Мы ничего не организовывали, – Алима явно смутилась. – А почему ты так решила? Они ведь нечувствительны к Силе.
– Знаю, – Лея по-матерински улыбнулась. – Но у вас с ними мысленная связь, особенно у тебя. Я всё видела, когда вы танцевали.
Алима с надеждой посмотрела на мультипроцессор, но потом поняла, что его звонок лишь оттянет неизбежное.
– Может быть, и так, – сказала она. – Ты не замечаешь этого. Сначала ты думаешь, что ты тут уже давно живёшь, а потом… потом тебе кажется, что у тебя расширилось сознание.
Лея стала вспоминать, есть ли у Галактического Альянса депрограмматоры, способные восстановить сознание восьми джедаев.
– Это трудно описать словами, – Алима, видимо, почувствовала мысли Леи в Силе. Она стала защищаться. – Ты начинаешь видеть то, что невидно глазами. Ты видишь, что происходит вне улья, хотя находишься внутри него. Или знаешь о том, что происходит внутри него, даже когда ты далеко. При этом ты чувствуешь… ты чувствуешь всё.
– Слышала, то же самое бывает, когда принимаешь глиттерстим, – сухо прокомментировала Лея.
– Даже лучше, – сказала Алима. – Тебя при этом не тошнит, как с глиттерстимом. Это совсем безвредно.
Лея начала понимать, почему Хан так нервничал, когда тви’лекка влюбилась в Энакина. Хотя мультипроцессор ещё не прозвонил, она вернулась на камбуз и взяла из шкафа две пустые кружки, затем положила в каждую немного острой хины и экстракта бобов орхидеи.
– Что это такое? – спросила Алима, подойдя к Лее.
– Специи, – ответила Лея.
У Алимы загорелись глаза.
– Это не то, что ты думаешь, – сказала Лея. – Просто для вкуса.
Мультипроцессор зазвонил. Лея наполнила обе кружки, посыпала сверху пастой мальвы (из настоящего корня мальвы) и протянула одну из них Алиме.
– Тут ты не права. Не так уж это всё и безвредно.
Алима глянула в свою кружку и смутилась.
– Это всё Колония, – сказала Лея. – Или ты забыла о нападении на «Тень»? А как на нас упала башня на Йоггое?
– Колония тут ни при чём. Может быть, тааты не смогли вылечить Сабу, но они спасли ей жизнь.
– Врачи-тааты как раз должны были спасти ей жизнь, потому что кто-то попытался убить её.
– Это были не киллики. Саба сама сказала, что на неё напал… – Алима подняла бровь, а потом закончила: – …человек. Ты же слышала.
– Она думает, это был Велк, – подсказала Лея забытое имя. – А ещё Саба сказала, что он защищал улей килликов. Улей с двумя тёмно-синими килликами.
Лея помолчала, а потом спросила:
– Кто были эти киллики?
– Тут что-то не вяжется, – помотала головой Алима. – Синих килликов не существует… во всяком случае, я ещё ни разу таких не видела.
Может быть, если бы Алима не отвела глаза, ей бы удалось кого-нибудь убедить. Лея отхлебнула из кружки, насладившись шелковистой сладостью, и подумала, что тви’лекка явно что-то скрывает.
– Cмотрю, ты всё понимаешь, – наконец сказала Лея, – но мне почему-то ничего не рассказываешь.
Алима тоже отхлебнула, спрятавшись от Леи за кружку.
– Мы все расстроены тем, что произошло с мастером Себатайн. Почему ты думаешь, что мы что-то скрываем?
– Наверное, потому что вы пытаетесь выгородить килликов, – Лея вернулась к столу и села, наблюдая за тви’леккой. – А вот чего я не могу понять, так это почему ты захотела полететь с нами. Ты боишься, что мы раскроем то, что они от нас так тщательно скрывают?
