В малом красном зале для приемов царила тишина. Такая, которую принято называть мертвой. Капитан ганшипа «Ёсоу» Каяхара Димасу стоял перед главой клана и командирами. Этот ганшип недавно отбыл в составе флота во главе с наследником главы, Каяхара Гюто, разобраться с мятежной планетой Гарумин.
— Мой сын потерпел поражение, Димасу? — мертвенно спокойным тоном спросил Каяхар Юджин.
— Да, Тайсо-сама, — поклонился капитан.
— Как это произошло? — тон Каяхара Юджина был удивительно спокоен для этого сообщения. — Противник привел больше кораблей, чем рассчитывал Гюто?
— На один, Тайсо-сама, — ответил Димасу, не разгибаясь. — У противника был еще один корвет.
— И это сыграло настолько значительную роль? — сухо продолжал Юджин-сама. — У вас было двадцать вымпелов. Насколько я знаю план, вы должны были победить, даже если бы просто стояли на месте и стреляли.
— Я многого не знаю, Тайсо-сама, — глухо ответил капитан. — Я лишь могу доложить, что видел лично.
— Говори, Димасу, — сухо разрешил Юджин-сама.
— Мы появились в системе в час Читого (около одиннадцати утра по з.в. — прим. автора), Тайсо-сама, — начал рассказывать капитан…
* * *
Тридцать два часа назад
14 августа 4049 года по з.в.
Система Хайкари, планета Гарумин
Впервые за много лет, а на памяти живущих сейчас, вообще впервые, клан Сайсё имел полный контроль над своей же планетой. Сейчас в диспетчерский центр мониторинга системы приходили все данные, со всех систем контроля. Поэтому появление двух кораблей заметили.
— Это Унарё, — доложил главе командир тактического зала, Сайсё Касива, получив данные от диспетчеров.
Совсем молоденький офицер. Но последние четыре декады офицеры и бойцы клана Сайсё провели на Гунтае. Это было условием главы Кусаби, что все боеспособные члены клана Сайсё должны пройти подготовку. А после должны пройти полноценное обучение… Те, кто выживут.
И членов Сайсё так бодро обучали, что некоторых по возвращению родные не сразу узнали. Вернулись домой похудевшие, некоторые с лихорадочным блеском в глазах, некоторые слишком молчаливые. Но когда происходило построение по прибытию, строй был идеально ровный, форма ни на ком не висела. И в ответ на приветствие главы, члены клана слитно рявкнули в ответ… И Сайсё Джимин даже представить не мог, насколько обучены собственные военные Унарё, которые проходили подготовку больше полугода, если за сорок дней из практически гражданских сделали людей с сознанием именно военного. На самом же деле важно именно это, как человек будет мыслить на поле боя…
Впрочем, некоторое представление, причем практическое и сильно неприятное Сайсё Джимин имел. Прямо на Гарумине действовала группа диверсантов, которая, фактически, перехватила управление над половиной планеты. И сколько клановые кайсацу Каяхара и наемники за ними не гонялись, получались только трупы, причем самих кайсацу и наемников…
Этот тактический зал пришлось восстанавливать, а во многом заново делать. Раньше, при Иру, такой зал имелся в каждом замке, как командный пункт для сегмента обороны. Это круглый зал, в его центре, на небольшом возвышении, кресло для командира. Вокруг, у стен, пульты для операторов систем обнаружения и обороны.
— Готовность запасного КП? — сухо спросил Сайсё Джимин.
— Запасное КП доступно, — доложил соответствующий оператор. — Статус, готовность к активации.
Разумеется, запасное КП на то и запасное, что пока никак не светится. И там командует сын Джимина, Сайсё Нифу. И он тоже проходил подготовку у Унарё.
— Начинайте проверку готовности систем, — приказал глава. — Наземным силам перейти в боевой режим.
— Есть, глава! — Касива сверкнул глазами.
И стал выдавать указания операторам. А Джимин смотрел на этих молодых парней и девушек, видел, с каким азартом они стали работать… И, если честно, мужчина испытывал сожаление. Сожаление от того, что клан Сайсё так поздно получил возможность обрести свою честь. Поздно для него, главы клана…
… Флот, из двадцати вымпелов вошел в систему Хайкари в час Читого на удалении шестьдесят кликов от населенной планеты. То есть флот вышел по-боевому.
Каяхара Гюто, сидящему в кресле капитана корвета «Дзёхофу», доложили, что кораблей, ни боевых, ни транспортных, не обнаружено. Но системы планетарной обороны Гарумина активированы.
— Вызов с Гарумина, — сухо доложил штурман, Каяхара Одай.
Доложив, Одай продолжал смотреть на наследника. И когда тот сделал разрешающий жест, штурман произвел подключение. Перед Каяхара Гюто появился голоэкран.
На экране Гюто увидел главу Сайсё. Мужчина был суров лицом и держался с достоинством.
— Условия сдачи таковы, — сухо и властно произнес Гюто, не дав собеседнику сказать ни слова. — Деактивация систем обороны. Вы все строитесь в порту, без оружия и экипировки. Рядовым я гарантирую справедливый суд.
— Такой же, как всегда? — не менее сухо и презрительно ответил Сайсё Джимин. — Клан Сайсё обвиняет клан Каяхара в Небрежении. Небрежении честью. Небрежении…
— Отключай, — сухо приказал наследник.
Слушать заранее заготовленную речь-повод Гюто не имел настроения. Голоэкран свернулся.
— Флоту, перейти на запасные каналы, — приказал Гюто. — Связь с планетой запрещена.
— Хай, флоту перейти на запасные каналы, — тут же подтвердил штурман. — Запрет на связь с планетой.
— Начать выдвижение, — приказал наследник. — Ордер «Крепость». Экономичный ход.
Такой ордер применяется при схождении флотов в сражении. Впереди идут линейные корабли с мощными орудиями и щитами, перекрывая подход к вспомогательным кораблям. Носители в готовности выпустить кокиты.
— С планеты идет сигнал в подпространство, — доложил главный штурман.
— Значит, скоро кто-то появится, — спокойно отреагировал Гюто. — Надо же, разорились на станцию связи…
* * *
Поместье «Аки Широ»
Капитана Каяхара Димасу слушали очень внимательно. Семь немолодых мужчин, на скамьях вдоль стен и глава клана, сидящий на невысоком помосте, в кресле с высокой спинкой, пристально смотрели на сгорбившегося Димасу.
— Противник появился примерно через пять бунов, — негромко говорил капитан. — Сейчас я понимаю, что их появление практически вплотную — это часть стратегии. Сначала у противника было девять вымпелов, потом к его флоту присоединились еще два ганшипа, которые уже находились в системе.
— И ты хочешь сказать?! — не выдержал один из командиров. — Что одиннадцать вымпелов разгромили флот в двадцать? Вы что, щиты не поднимали?
