Трупы лежали на дороге, но вот тот которому я обжог лицо уже начал шевелиться. Прислушался к себе, но пока не почувствовал некротической магии — у нас оставалось время.
Развернулся, колдун уже сидел на козлах. К телеге привязали ещё двух лошадей, остальных похоже не нашли и сейчас не было времени на это. Наши сумки сложены кучей по центру, Криста закреплена ремнями. Подруга и Дана прыгнули на повозку, я последовал их примеру, убирая меч.
— Давай! — крикнул на Петера.
Парень стеганул лошадей и стоило усилий удержаться и не свалиться, сани понеслись вперёд. Я смотрел назад в ожидании, но ничего не было — только очень много огня что сейчас сжирал деревню. Когда уже почти успокоился, увидел одинокую низкорослую фигуру на фоне пламени. Вперёд, в погоню, устремились сразу несколько мертвяков — самых настоящих, а не подобий. Некоторые на своих двоих, другие на четвереньках, парочку на лошадях. Скривился как от зубной боли — это было очень и очень плохо. Уверен, если посмотреть на существ в подзорную трубу — можно будет увидеть светящиеся красным глаза.
— Стой, стой! — крикнул через пол часа колдуну.
Медленно останавливались, я осмотрелся. Мы уже вырвались из гребня, горы снова отодвинулись и их сейчас не было видно. Вечные тёмные тучи над территорией Первой Империи почти не пропускали свет кольца, но немного всё же было. Тут лес отступал от дороги, редел, и я приказал:
— Заводи, сюда!
— Мы оторвались! — закричала рядом Лиска.
Говорили громко, перекрикивая ветер, хлеставший нас по лицам. Всмотрелся в тракт, пока погони видно не было — но она точно там и скоро придёт по нашу душу. И это будет только начало, всё из-за того, что я забыл сделать очень важное дело.
— Быстро! — крикнул ей.
Она ещё раз непонимающе посмотрела, но видимо решив не тратить время на ненужные пока перепалки, подчинилась. Мы отвели лошадей с повозкой и Киттером подальше от дороги, устроились за деревьями. Стволы хоть и редкие, но широкие, здесь стихия немного успокоилась. Лиска и Дана долго на меня смотрели, ожидая объяснений. Держался какое-то время, но в итоге сказал:
— Там мёртвые.
Часть предложения специально выделил высоким слогом, чтобы они поняли. Девушки расширили глаза, приоткрыли рты, почти сразу всё поняв. Лиска оказалась рядом, взяла меня за грудки, зашипела:
— Ты что, голову ему не отрубил?
— Нет. — покачала головой.
— Как?! — она оттолкнула меня, на лице был страх и разочарование. — Как, Тош — это же смерть, мы умрём!
— Мы придумаем что-то… — начал было я.
— Что ты придумаешь, они не остановятся! — заорала девушка, кажется, впадая в панику. — Они будут идти пока не нагонят нас, обратно дороги точно нет!
— Крис умирала, я испугался! — закричал на неё в ответ. — Ты бы не забыла, нет, поклянись Адоном что не забыла бы?!
Мы держали друг друга за воротники, тяжело дышали, выпуская пар в холодный воздух.
— Не знаю. — она отпустила меня, покачав головой и повторила: — Не знаю.
Если убить подобие некроманта и не отделить голову от тела, то он восстанет не обычным мертвецом. Он станет личем, и будет преследовать живых. Ублюдок не остановится не перед чем — разве что у стены, где у него не останется сил. Мы же сейчас движемся к Кантему, и существо будет как рыба в воде. И мало того — оно начнёт брать под контроль всё больше и больше мёртвых вокруг и всё это отправлять за живыми. А живые сейчас для него только мы — я сомневался, что есть другие группы где-то вблизи.
Лис говорила всё верно, нам будет не уйти. Лич сейчас отправил только часть погони. Скорее всего в данный момент он заканчивает уничтожать подобия и поднимать их уже своими слугами. Эти уроды будут преследовать нас настолько быстро, насколько смогут. Мы же сначала загоним одних лошадей, потом других, и нам придётся идти пешком. Но даже если сможем поддерживать темп — в какой-то момент нам всё равно нужно спать.
Уходить в леса — скорее всего не вариант. Я слышал истории что кто-то отрывался так от погони, но это было везение. Скорее всего монстр просто находил себе другую цель.
Какой бы слабый некромант не был при жизни или в виде подобия — не имеет значения. После неправильной смерти он становится почти архимагом. Ему не составит труда найти нас заклинаниями, как бы мы не прятались — силы просто не равны. Если у обычных магов есть какой-то запас и он пополняется, то у лича тут целая прорва некротической энергии.
— Петер! — крикнул я парню.
— Да? — тот оказался рядом, отпрянув от повозки.
— Ищи разлом.
Почувствовал, как друзья поникли — это была почти верная смерть. Несмотря на то, что ходоки с собой берут червей и нужные инструменты для поиска разлома — почти никто этого не делает. Это самая крайняя мера. Но сейчас все понимали, что это единственный выход. Мы войдём в разлом и тогда мёртвые точно потеряют наш след, вернутся обратно, скорее всего за горы.
Парень всё слышал, спрашивать больше ничего не стал, просто пошёл к сумкам. Я же кивнул девушка и направился к дороге — нужно было встретить авангард преследователей. Дальше скорее всего будем загонять лошадей, как только можем. Войти в разлом легко, как и умереть там. А вот найти тот который нужен — вот что сложно. Придётся перебрать возможно не два и не три десятка, а скорее всего перевалим через полсотни. Может статься что так и не найдём нужного, когда нас настигнет погоня.
Глубокий вдох. Выдох. Два раза быстро вдохнуть. Выдох. Глубокий вдох…
Скрываться смысла не было — мёртвые поднятые некромантией не ориентируются на слух или глаз. Их ведёт магия смерти, а здесь, за стеной — она повсюду. Первая Империя жила некромантией, существовала за счёт неё, и оставила это наследие на века.
— Право! — крикнул, пуская очередную волну магии.
Семь уродов вынырнули из леса, но я успел предупредить — мы бросились в рассыпную. На меня накинулись сразу двое — на четвереньках, в обрывках горелой одежды. Меч несколько раз встретился с огрубевшей и словно каменной плотью. Послал магическую энергию в клинок конвертируя её в огонь — лезвие вспыхнуло красным. Рука одного из мертвецов отлетела в сторону, магией откинул его. Второй был в паре шагов, но внезапно вновь упал на корточки и прыгнул, вгрызаясь в левую руку, которой я прикрылся.
Иссохшая ладонь оказалась в пасти урода, он сомкнул зубы, дёрнул головой. Кисть оторвало, я закричал,
