А может, и раньше они не собирались убивать меня, а только «проверяли». Может, на самом деле они решили подарить мне бессмертие? Глупость! Так не бывает!
Свой среди чужих. Хех…
В голове никак не связывались подземная база под моим домом и Колодец, не сопоставлялись Кед и незнакомец, что чуть не убил меня в детстве. Что будет дальше?
Прудик отразил совсем не то, что я ожидал увидеть. Где ставшее уже привычным лицо со ссадинами, кривым, неправильно сросшимся носом и огромными синяками под глазами от постоянного недосыпа и контакта с ядовитыми спорами? На меня смотрел из пруда, словно насмехаясь, свежий и симпатичный парень. Ровный нос, правильные очертания скул и подбородка, белые зубы.
Я выпустил струйку слюны в противное слащавое отражение. Я не герой комиксов, не отважный космодесантник и не кинозвезда. Эти правильные черты мне совершенно ни к чему. Я самый что ни на есть обычный зек, уголовник. Только вот немножко бессмертный. Да еще немножко разбирающий грядущее и находящий правду вокруг…
Пора было возвращаться. Обратно. В то место, что никогда не станет для меня домом, но где мне придется жить. И ждать того, для чего меня создали.
Возможно, до конца своих дней.
30.09.2216
– Сережа? – слабо спросила Полина.
Девушка все еще лежала в хижине, и состояние ее продолжало вызывать опасения. Ребенка за время моего отсутствия она успела потерять.
– Все хорошо, – ответил я глупой фразой. – Все в порядке.
– Ты изменился, – улыбнулась девушка одними уголками рта. Лицо ее было бледным, а дыхание прерывистым.
– Нет, – сказал я. – Разве только внешне. Поверь, я прежний уродец…
– Брось, Сережа! Ты хороший. Не говори так.
– Какой я, к чертям, хороший? – Я сам удивился тому, что меня задело за живое это ее утверждение. – Из-за меня ты чуть не потеряла руку, из-за меня погибло много людей. Да и хороших, знаешь ли, в Забвение не помещают…
– Это все не зря, – серьезно произнесла Полина. – Все не зря. Нам воздастся…
– Кому воздастся? Тебе? Мне? – Я поразился, что она рассуждает обо мне, как о пророке.
– Обоим, – сказала девушка.
– Я не понимаю!
– Мы могли бы быть вместе, – грустно сказала Полина. – Жаль, что этого никогда не получится.
Представив себя рядом с этой девушкой, я спросил уже спокойнее:
– Почему? Неужели ты думаешь, что у тебя нет шансов из-за изуродованной руки?
Спросил и сам удивился, что стал рассуждать о нас с Полиной как о возможной паре.
– Нет, не в руке дело, – слабо улыбнулась девушка. – Ты слишком правильный. Ты не сможешь жить со мной.
– О чем ты! – нахмурился я. – Что во мне правильного?
– Как тебе сказать, – девушка закусила пересохшую нижнюю губу. – Ты видел меня только с одной стороны. Ты ж не знаешь о моих занятиях до тюрьмы, даже не знаешь, почему я попала сюда.
– Почему же? – задал вопрос я и понял, что действительно ничего о ней не знаю. Только то, что она снималась в каком-то порно, если верить россказням Кеда и моим смутным видениям.
– Я суккуб, – заявила Полина.
– Кто? – удивленно моргнул я.
– Генетически измененный человек, мутация, – объяснила девушка.
– Что за странное слово?
– Суккубы – это разжалованные в ранг демонов сирены, наяды, языческие богини, – иронично объяснила Полина. – Они постоянно нуждаются в том, чтобы их любили.
– Но при чем здесь ты?
– Я хочу соблазнять. Хочу разного. Это генетическая болезнь.
– Ты хочешь сказать, что все время жаждешь секса? – удивился я. – Никогда бы не подумал.
– Я стыжусь этого. Секс поднимает мои жизненные силы. Я гораздо старше, чем выгляжу. И ведь понимаю, что так нельзя. Но иногда меня накрывает. Хочется насилия или неизвестности. Хочется чего-то. Это как жажда крови у вампиров.
– Так, значит, Кед был прав, – наконец-то понял я.
– В том, что я такая? Он это тебе пытался сказать?
Я кивнул.
– Да, он знал. Это не твоя вина. Ты просто слишком маленький и доверчивый. А я так запуталась.
– Кто еще знает? – спросил я.
– Об этом знало почти все селение. Почти все мужчины ходили ко мне.
– Твою мать, – выругался я. – Почему ты мне не сказала? Почему мне ничего не говорят?
– Я просила их. Хотелось иметь хоть одного друга. Но ты не такой. Ты даже другом быть не в состоянии, потому что ты тоже изменен. Тебя делали одиночкой. И из-за этого тебя боятся, – ответила Полина.
– Ты не сказала, как попала в Забвение, – прервал я ее стремительную тираду.
– Один из членов СВ застукал меня со своим сынишкой. Сын был еще совсем молод. Но он мне правда нравился. Может, у нас и получилось бы что-то в итоге. Но папаша упек меня сюда. Урод.
Значит, Полина даже не совершала в общем-то ничего особо предосудительного. Просто неуемное либидо (или как это называется?) толкало ее на необдуманные поступки.
– А каковы были официальные обвинения?
– Они раскопали информацию, что я работала на иностранную фирму. Ну, секс-услуги. Обвинили в шпионаже.
Теперь мне все стало ясно. Кед на самом деле не врал.
– Спасибо, Полина, – сказал я и поднялся. – Ты, сама того не желая, помогла мне выжить и победить.
– Пожалуйста. Только я не совсем поняла…
– И не нужно, – перебил я ее. – Выздоравливай!
– Подожди, – Полина сжала мое запястье уцелевшей рукой.
– Нет, – улыбнулся я. – Так действительно будет лучше.
Я вышел из домика. Снаружи меня ждали Грег и Вера. Грег был какой-то помятый и стоял, прислонившись спиной к стене. Заметив меня, он сразу же отошел и нахмурился.
– Как она? – в который раз спросил я у мужчины.
– Ты спрашивал, – заворчал Грег. – Нормально. Ожоги почти прошли. Скорее всего, выживет.
– Почему вы не обратились за помощью на станцию? Я же попросил перед уходом сделать это!
– Мы лечили сами. Прижгли рану. – Грег поиграл желваками на скулах. – Нечего нам с этими тюремщиками цацкаться!
– Ты не прав, Грег, – сказал ему я. – Можно было отработать медицинскую помощь, и все было бы хорошо.
– Нет, – отрезал Грег. – Я принимаю решения!
Я размял плечи и похрустел костяшками пальцев.
– Теперь, после смерти Кеда, должен командовать я, Грег.
Мужчина замер, взглянул на меня исподлобья, сжал кулаки.
– Нет, – повторил он. – Ты погубил Кеда, Мишу. Вернулся оттуда свеженьким, чистым, а они лежат в Колодце…
– Кед положил три четверти селения в нелепой битве с Жирным. Стоило попробовать договориться!
– Трус! Ты вообще с похмелья в бой пошел! – парировал Грег. – Я до сих пор не пойму, как ты в живых остался. Нам не нужен командир-алкоголик!
«Я не алкоголик!» – хотелось выкрикнуть мне, но я смолчал. За время похода выпить не хотелось ни разу – это хороший знак. Но, вспоминая прошлое, особенно время перед арестом, я мог с уверенностью говорить, что у меня были проблемы. Вызвано это подсознательным желанием усилить чутье или нет – не важно.
