чему, но ты слишком полагаешься на артефакт и способность прерывать магию. Тебе нужно больше разнообразить приемы, если противник будет готов — скорее всего ты проиграешь.
Фыркаю.
— Поэтому я и не хочу, чтобы мой противник был готов. Достаточно застать его врасплох один раз. До второго раза он не доживет.
— Понимаю. Тогда мне тоже надо раскрыть все карты, верно? Только не тут, этот зал слишком хрупкий. Пойдем в тот, где я обычно тренируюсь.
В двери кто-то осторожно постучал. Спустя секунду в проеме показалось лицо слуги.
— Господин Кондор, его Высочество требует аудиенции сегодня вечером, после заката.
— Какое из Его Высочеств? — Уточнил я, но интуиция уже тревожно пищала на границе сознания.
— Его Высочество Третий Принц, Дастан Дорн. — Пафосно возвестил слуга.
Пожалуй, перед тем, как с ним встретится — надо будет перезарядить револьвер.
— Ты уверен, что стоит идти на встречу с ним? — Спросила она, когда слуга ушел.
— Почему бы и нет? — Ответил вопросом на вопрос я и крутанул барабан револьвера. Еще две пули.
— Потому что это подозрительно и против всех протоколов.
— Ну и что? Не попытается же он меня убить прямо во дворце.
— Кто знает… Я бы не была так уверена.
Пожимаю плечами.
— Пускай попытается.
— Ты слишком самоуверен. Твой артефакт неплох, но не более. Будь это реальный бой, соглашусь, я была бы тяжело ранена. Но уже через секунду ты лишился головы. Для тебя это в лучшем случае ничья.
— Возможно. — Не стал спорить я. В конце концов моя задача — собрать и вооружить верных людей, а не воевать лично.
Эрин недовольно фыркнула и поправила прядку волос.
— Похоже у тебя сложилось неверное представление о моей силе. Пойдем в мой тренировочный зал! — Твердо заявила она.
— Мне нужно подготовиться к встрече с Третьим. — Попытался съехать я. Хватит уже тренировок на сегодня.
— Вот поэтому ты и должен пойти со мной. Я же вижу, что у тебя совершенно неверное представление о его силе. Да и о твоей — тоже. Это может спасти тебе жизнь!
— Ладно, ладно. Только ненадолго. — Сдался я и она довольно хлопнула в ладоши.
* * *
Тренировочный зал Эрин весьма отличался от того, в каком занимались мы. Полностью стальные стены были покрыты глубокими бороздами, а каменный пол выглядел холодным и чертовски твердым. Не хотел бы я на него падать!
Посередине зала лежало что-то железное, свернувшееся в шар, диаметром примерно с человека.
— Честно говоря, не ждала гостей, иначе бы накрыла его тканью для пущего эффекта. — Произнесла Эрин, приглашая подойти поближе к железной штуке.
— Что это за хрень?
— Это Миша. Мой тренировочный голем.
Блондинка похлопала ладонью о массивную стальную пластину в середине шара. На ней нетвердой рукой было вырезано слово «Мишутка».
— Мишутка? — Скептически произнес я.
— Ну да, я его так назвала. Отец помог мне вырезать эту надпись, чтобы я не била в это место. Передний доспех голема очень крепкий, но за ним — ядро и магические круги. Если их повредить — починить голема будет невозможно. Вернее, придется везти его в Содружество и стоить это будет нереальных денег, ведь его ремонт будет незаконным. Так… Миша, просыпайся!
В глубинах шара что-то заскрипело и он развернулся, увеличившись размером раза в три. Безликий, полированный металл вместо лица, шесть паукообразных ног, кончающихся железными когтями, четыре длинных лапы и бочкообразное тело, что делало голема похожим на паучьего кентавра. Ну или на одутловатого, четырехрукого мужичка, что оседлал паука.
Кто мог додуматься назвать эту страхолюдину Мишуткой?
— У тебя в детстве не было мягких игрушек для сна? — Поинтересовался я у довольной Эрин.
— После тренировки Миша довольно теплый. Уверяю, с ним тоже можно спать в обнимку… Когда он не пытается тебя убить. Миша! Война!
— Война! — Протяжно заскрипел голем и в ту же секунду его острые лапы со свистом рассекли воздух в том месте, где только что стояла Эрин.
— Хочу уточнить! — Крикнула и тут же уклонилась от следующего удара. — Миша называется тренировочным големом лишь потому что я с ним тренируюсь. Так-то это боевое орудие времен распада магократии. Он не остановится, пока не убьет всех магов, что чует!
Высекая искры из каменного пола, голем гонялся за Эрин по залу, безуспешно пытаясь разрезать её на части размашистыми ударами.
Я покачал головой, внимательно наблюдая за его действиями. Боевой робот, значит? Скорее заводная игрушка. Он не анализировал, не думал. Он просто поворачивал свою голову в сторону Эрин и мчался к ней, неуклюже, но быстро перебирая лапами. Он не фехтовал, он просто размахивал лапами-клинками. Быстро. Сильно. Но многие его удары были бессмысленны, они изначально были нацелены мимо цели. Или может в том и дело, что удары не были нацелены вовсе?
— Эй, почему он не атакует тебя? — Возмутилась девушка. — Миша, убивать слуг!
— Убивать! — Проскрипел голем, продолжая безуспешно пытаться догнать Эрин, что раз за разом изящно уклонялась от его лап.
Вдруг она исчезает, и лицо обдает потоком воздуха. Сзади меня!
Голем тут же поворачивается и несется ко мне!
Все мои пренебрежительные наблюдения тут же были отброшены, когда на тебя прет трехметровая, стальная хрень, размахивающая клинками, будто мельница — тут уже не до слов, что машет он недостаточно точно!
Выругавшись, делаю два выстрела в овальную голову голема. Голова дергается, пули оставляют уродливые борозды на полированном металле и… всё.
— Срань! — Кричу я и отступаю. Перед лицом мелькает клинок, но голем продолжает движение дальше. Похоже, в Эрин он видит приоритетную цель.
— Теперь понял, что я имела в виду, когда говорила «слабо» о твоем оружии? — Весело рассмеялась девушка. В этот раз она не отступает.
Достав клинок, она отбивает удары с такой частотой, что кажется будто она играет на барабане. Цзынь-цзынь-цзынь!
— На самом деле блокировать довольно легко, он действует по одному шаблону. Может, ты тоже попробуешь?
— Издеваешься? — Спросил я, доставая с ремня пороховницу.
— Немного. Так что, может мне отступить из зала и закрыть за собой дверь. Справишься с Мишей?
В принципе, если иметь в арсенале что-нибудь кумулятивное были бы шансы… Но сейчас — нет. Разве что попытаться, прикоснувшись, изменить его форму. Но как подойти к штуке, что машет четырьмя клинками, словно взбесившийся вентилятор? Хм, а могу ли я высосать из него магию?
Убедившись, что антимагией я не подставлю Эрин, обращаюсь к своему искаженному дару. Волна направляется к голему и…
Его голова поворачивается на сто восемьдесят градусов, прямо ко мне.
Забыв про Эрин, голем мчится прямо
