class="p1">— Нас девятнадцать человек, двое раненых. Нужна срочная эвакуация… Блять, да чтоб тебя! Опять не работает?
Майор был крайне недоволен — связь была откровенно паршивой.
Я стремительно вошел внутрь узла связи и стал свидетелем того, как Раттлер яростно отшвырнул в сторону микрофон. Его багровое лицо говорило о том, что он очень зол.
— Что такое?
Раттлер обернулся, быстро смерил меня взглядом. Отвернулся.
— Связь есть, но отвратительная. За последние семь минут, несколько обрывов. Нас почти не слышат, мы тоже частично.
Я подошел ближе, осмотрелся. У пульта сидел незнакомый мужик, не похожий на десантника. Явно кто-то из спасённых колонистов. Он прижал к правому уху наушник и внимательно слушал, одновременно усердно вертя какие-то ползункии и регуляторы. Сам Раттлер тоже периодически дёргал то один, то другой элемент подстройки, слушал и злился.
— Ну? А сейчас?
— Ничего. Без толку.
— Пробуй снова!
Анна стояла слева, рядом Барнс и Ферт. Сзади ещё двое десантников, с оружием в руках. Все превратились в слух. Из монитора иногда вырывались отдельные слова, искаженные помехами.
— Да когда же это дерьмо закончится? Заберёт нас отсюда кто-нибудь? Будь проклято это сраное Каллипсо. — процедил кто-то из десантников.
Связист внезапно хлопнул себя по лбу, бросил на стол наушники и решительно полез под пульт. Что-то там выдернул, скрутил провода, вставил. Выругался. Снова открутил. Наружу вылетела какой-то элемент. Пара минут и вспотевший связист вылез обратно. Раттлер смотрел на него с немым вопросом — мол, ну что?
— Сейчас проверим. Вырубил всю защиту.
— А это разумно?
— А кто нас здесь перехватит?
И вдруг:
— Раттлер, твою мать! Связь мне наладили, живо! — это был голос разъяренного Тангера.
— Полковник! Слышу вас! — майор снова схватился за микрофон.
— Раттлер, что у вас за дерьмо происходит? Где мои десантные группы?
Неожиданно из эфира разом пропали все шумы и помехи. Связь мгновенно стала просто идеальной.
— Докладываю. На спутнике Красный Код. Повторяю, Красный Код. Нужно срочно передать на Землю. Все спустившиеся десантные группы разбиты. Транспорта нет. Нужна срочная эвакуация. Нас девятнадцать человек, двое раненых. Координаты… Э-э-э, квадрат Е2, точка 17а. Бункер Альфа.
В ответ тишина. Раттлер уже собирался повторить доклад, но Тангер ответил сам.
— Понял тебя, майор. — голос Тангера резко изменился. — Держитесь, в течении часа будет транспортный бот. Майор, ты понимаешь, что Красный Код это высший уровень опасности…
— Я в курсе. — перебил его Раттлер. — Угроза вторжения враждебной формы жизни. Военный потенциал противника крайне высок… Связь снова оборвалась.
— Да твою-то мать, долбанная связь. Сколько ещё я буду с ней…
— далее, в весьма нецензурной форме, майор упомянул разработчиков узла связи, пожелав им заниматься сексом со своими задницами…
— Вряд ли они тут причем! — выдохнул Барнс. — Это все генерируемые пришельцами электромагнитные поля, их природа и плотность совсем не такие, как мы себе представляем. Может, это вообще не поля, а что-то на них похожее.
Раттлер никак не отреагировал. Он просто стоял, пялился в одну точку и шумно дышал. Жилистой руеоц он сжимал микрофон до тех пор, пока корпус не треснул. Наконец-то он ответил.
— Сигнал передан. Скоро будет борт. Оповестить всех, подготовить раненых к эвакуации. Всем быть в боевой готовности, у нас один час.
— А-а! Ну наконец-то. — Ферт облегчённо выдохнул и обернувшись к Барнсу, радостно хлопнул его по плечу. — Если ничего не случится, поднимемся на орбиту, а там просто подождем, пока сюда прибудет флот Федерации. И тогда ударим всей мощью Земли.
— Ещё немного… — задумчиво пробормотал Барнс.
— Так! Вы, двое. Проверьте периметр. Осмотрите воздух. — Раттлер резко обернулся, хмуро глянул на десантников. — Чую, что-то здесь не так.
И я быстро сообразил, что именно встревожило майора — почти все уже выжившие знали, что пришельцы каким-то образом определяют, есть ли люди на поверхности спутника и где именно. Не может быть, что после нашего дерзкого побега, нас просто взяли и отпустили с миром на все четыре стороны.
— Майор, а как далеко от портала мы находимся? — поинтересовался я.
— Чуть больше часа езды.
— Ясно. Думаю, никого не удивлю, но они наверняка знают, где мы и дай бог, что к тому времени, когда они явятся сюда, нас здесь уже не будет.
Раттлер задумчиво покачал головой, осмотрелся.
Барнс, Ферт и остальные бросились на выход. Внутри помещения остался только сам Раттлер, связист и мы с Анной.
— А где Крейн? — спросил я, заметив, что старика нигде нет.
— В лаборатории. Ну, точнее это он ее так называет. Одержим какой-то вакциной. Не знаю, но он что-то плел про особые способности.
Я кивнул и направился к выходу.
Энн вызвалась меня проводить, а заодно помочь привести в рабочее состояние несколько стандартных бронекостюмов. Здесь были обнаружены модифицированные «Скауты», которые очень помогли бы, в случае реального появления пришельцев. А я почти не сомневался в том, что они нагрянут…
— Док,ты здесь? — громко спросил я, заглянув внутрь плохо освещенного помещения. Где-то в глубине лаборатории что-то упало. Разбилось. Послышался изощрённый мат.
— А? Чего надо?
— Док, сюда летит наш транспорт. Скоро мы сможем покинуть Каллипсо. А там флот Федерации…
— Да, да. — бесцеремонно перебил меня Крейн. — Как я и говорил, весь флот это куча консервных банок. Все имеющееся вооружение не подходит для сражения с таким серьезным противником.
Я промолчал.
— Знаешь, Алекс… Когда мы бежали, я не поленился и подсчитал, сколько времени понадобится, чтобы эти зелёные уроды раздолбали танк. — док возбуждённо вытаращил глаза. — Причем, прошу заметить, это был новейший прототип.
Я мгновенно сообразил, куда он клонит.
— Так вот, они разобрали его за сорок семь секунд. Хорошо, что он был на дистанционном управлении и внутри никого не было. Алекс! Сорок семь секунд. Что, по-твоему может выставить Федерация? Фазеры? Плазменное оружие, которое толком только здесь и удалось реализовать? Термоядерные бомбы? Ха!
— И какой вывод?
Крейн цокнул языком, недовольно отвернулся. Затем махнул нам обоим рукой.
В дальней части лаборатории обнаружились столы, на которых было полно разобранного на части оборудования, безумные мотки проводов, в которых можно было спрятать собаку, какие-то колбы, перегонные кубы. Я такого не видел уже давно, но это явно не смущало Дока. А в самом углу стоял большой автоклав, заполненный розоватой жидкостью, внутри которой плавало
