Отряд Аргарда вышел из общего перехода на удалении двадцать лиг. Тут же все совершили скачок индивидуальными переходами к городу, вокруг которого оставалось десять маяков для переброски на Рону. У каждого дракона имелась своя цель на плане города, который сняла разведка. Все работали индивидуально, только десять драконов имели целью производственные здания, по которым должны были нанести пять магических и пять огненных ударов. Первые должны были привести к разрушению построек, вторые - поджечь.
Маги Рудояра зафиксировали массовое открытие порталов и тут же включили "Воздушную тревогу!". Два "топора" из пяти висело в воздухе вместе с четырьмя дежурными арилётами. Они уже были сделаны по новой схеме и могли висеть в воздухе неподвижно на установленной пилотом высоте. Для разгона в двести километров хватало пятнадцати секунд. Неяэль и Ликаэль включили двигатели в тот же миг как получили сигнал. Они двигались по часовой стрелке, напротив друг друга, обходя город по кругу. Арилеты заняли место в центре прикрыв город между башнями.
- Магический удар по оружейной фабрике! - закричал в амулет маг, в обязанности которого входило наводить на цели воздушные аппараты. Отряды стрелков уже занимали крыши, но драконов видно не было.
- Второй магический удар по оружейной фабрике! - прокричал маг. -Открыто до пятидесяти порталов. Драконы невидимы! Бейте наугад вдоль улиц. Башням прикрыть город на высоте пятьсот метров, арилетам снизиться до трехсот. Включить приборы поиска невидимок, стрелять по приборам!
Над фабрикой взорвалась мина, потом ещё одна. Один дракон выпал вниз. Огонь воздушных стрелков сразу приобрёл направленный характер, десантницы патронов не жалели. Пулемёты на башнях тоже начали бить в цель, поскольку вторые номера включили приборы обнаружения.
- Третий магический удар по оружейной фабрике, - прокричал маг!
Ликаэль была уже почти у фабрики, когда заметила язык огня, вырвавшийся из воздуха. Самого дракона видно не было. Струя пламени прошла сверху вниз, ударив в черный гранит постройки. Пилот чуть довернула дексалёт по высоте и прошлось чуть выше того места, где был фонтан огня. Истребитель тряхнуло, что-то у дракона она оттяпала. Пока разворачивалась, пламя уже не было. Ликаэль сделала бочку, не видя цели для атаки, и тут счастье ей улыбнулось снова. Второй фонтан огня возник прямо по курсу. Она чуть довернула нос и ударила на метр дальше выбрасываемого пламени. То, что она отрубила дракону голову, девчонка поняла сразу. Тряхнуло сильно, и скорость было почти триста. Кувыркающееся тело и падающую голову было видно.
- Й-я! - закричала она. - Есть один!
Сделала вираж на малой высоте вокруг фабрики и не ошиблась. Ещё один язык пламени возник сбоку на высоте сорок метров. Этому невидимке она ударила вбок. Дракона бросило прямо на здание, и он потерял невидимость. Летчица крутнулась ещё раз и добила шевелящегося дракона из пушки, расстреляв двадцать патронов. Пока она добивала подранка, ещё один выпустил пламя с другой стороны, удачно попав в пролом стены. Внутри начался пожар. Дракон тут же исчез, выполнив свою задачу.
Исаэль, командовавшая "топорами", заставила всех взять в кабину приборы обнаружения. На вооружении они были, но ими не пользовались, поскольку в кабине приходилось держать их на бедрах, пристегнув ремешком к поясу. Это задержало взлёт на тридцать ударов сердца. Когда три топора, сидевшие на земле, поднялись через полторы минуты в воздух, то город горел уже в нескольких местах. Цели были видны и направление на них определялось чётко. А вот высота могла быть любой.
- Разошлись, - скомандовала командир. - Под пули не подставьтесь!
Стрельба с земли велась не прицельно, а по направлению и свои могли попотчевать гостинцами запросто. Миша, правда утверждал, что пулю от пулемёта корпус держит, зачарован насмерть. У стрелков были те же проблемы, что и у лётчиков - неизвестна высота цели. Миномётчики, те просто били минами на разной высоте, а вот стрелки палили наобум. Хорошо, если у тебя пулемёт и позволяет засеять пространство по вертикали. Поэтому метода у истребителей было всего две: пикировать сверху, или бить снизу. Цели шли вдоль улиц, на здания не лезли.
Один дракон ударил по группе конных невидимок, смахнув с сёдел целый десяток. Исаэль, догоняя, ударила сначала очередью из пушки, а потом сверху и почувствовав удар тут же стала выводить машину вверх, опасаясь врезаться в землю. Дракону она отсекла крыло и тот уже кувыркался по мостовой. Больше пламя ему выдохнуть не дали, добив с крыш прицельным огнём. Сделав горку, и выскочив на другую сторону города, он увидела ещё одну цель и тоже успела поздно, когда дракон спалил группу гражданских, перебегавших в укрытие. По нему удали с крыш со всех стволов, а дракон, наносивший удар, развернулся и стал уходить в сторону окраины. По дексалету застучали пули и картечь. Что-то ударило как дубиной. Работа двигателя изменилась. Исаэль настигла тварь за пару секунд, но удар прошёл мимо, дракон шел на высоте не более двадцати метров. Он проскочил у дексалёта под брюхом. Когда летчица развернулась, цели уже не было. Тварь ушла в портал.
Атака длилась пять минут.
Город опять пострадал. Двадцать восемь пожаров, которые тут же потушили, благо было чем. Сто восемьдесят пять убитых и шестьдесят девять раненых. Драконов убили всего восемнадцать. Девять штук сбили "топоры". Дежурившие в воздухе Неяэль и Ликаэль - по три.
Жора долго и гнусно матерился, но война есть война. А на войне без потерь не бывает. Нападение невидимок было неожиданным, эльфийки просто не ожидали, что такую тушу можно сделать невидимой. Мага, сообразившего отдать команду стрелять по приборам обнаружения наградили орденом "Слава", так же, как и двух лётчиц. Остальным объявили благодарность от лица Совета матерей за мужественную защиту родного города.
Приборы обнаружения маги доработали за десять дней, поставив функцию определения высоты. Если для арилётчиков и истребителей и миномётчиков это было решением вопроса, то для стрелков особой роли не сыграло. Хотя плотность огня стала выше. Раз в неделю стали проводить стрельбы по невидимым целям, наводясь по приборам обнаружения.
Хотя налёт на Рудояр можно сказать и удался, но двадцать потерянных драконов (двое умерли от ран) не та цена, которую можно платить за две сотни эльфиек.
После двухнедельных обсуждений решили применить новую тактику одиночных нападений.
Дракон выскочил неожиданно из портала, прямо над маленьким посёлком. Дыхнул огнем по эльфийкам на улице и скрылся в портал. Выстрелить лучница успела только раз, попала куда-то в хвост. Три секунды и шесть горящих тел, корчащихся на земле.
