— Так, бойцы! Куда, мать вашу, голову дели, а?! — рявкнул Мазур на солдат. — Ну-ка живо искать!
Сергей вздохнул. Как прозаична и обыденна в этом мире смерть, если даже про отсутствие у человека головы говорят так, словно кто-то у кого-то стащил пепельницу.
Тем временем Странник присел на корточки и внимательно разглядывал обезглавленное тело. Удивительное дело! Человеческая тяга к взаимному истреблению его вводила в ступор, а вот мертвые и изувеченные тела совсем не трогали, будто и не имели никакого отношения к убийствам и смерти.
— Нет. Это не он, — мотнул головой Странник.
— Ты уверен? — спросил у него Маломальский.
— Да, уверен. — Напарник кивнул и подрылся.
— Погоди, но ведь мы все тела осмотрели. Где же он тогда?
Странник повернул голову и задумчиво взглянул в туннель.
— Мозз бережет свой носитель. Он не вышел сюда, на станцию, но и обратно ему хода нет. Его убьют. Точнее, убьют носитель.
Брови Сергея поднялись.
— Ты хочешь сказать, что он сейчас в туннеле? Между этой станцией и Рейхом?
— Да. Так может быть, — кивнул Странник. — Но ему так долго нельзя на одном месте. Ему надо двигаться. А значит, мозз мог выйти из головы носителя и искать другого человека. Если только…
Сергей терпеливо ждал, когда напарник договорит. Но тот молчал, о чем-то думая.
— Если только что? — не выдержал Маломальский.
— Если только этот носитель не стал настолько подходящим для мозз, что они одно целое.
— И такое может быть? — напрягся Сергей.
— Да, — кивнул Странник.
— Но хорошо это или плохо?
— А как ты думаешь? — И он впервые усмехнулся. Не улыбнулся, а именно саркастически усмехнулся.
— Так, значит, его теперь легко убить? Это, наверное, хорошо?
— Можно убить человека. Но не мозз. Я уже говорил, для мозз нужно много огня.
— Да почему его нельзя убить, если они стали одним целым? — развел руками Сергей.
— Посмотри. — Странник провел ладонью перед собой, показывая на ряд мертвых тел. — Эти люди умерли. Их убили. А зло и ненависть? Остались.
Маломальский молча оглядел тела и не совсем уверенно вздохнул:
— Ну, ясно. Так что теперь делать?
— Идем в туннель. Проверить надо. Больше ему быть негде.
Они спустились на пути и пошли к разоренному пограничному посту. Там два солдата зашивали разорванные мешки с песком и укладывали их обратно, а еще один боец сколачивал поломанные деревянные щиты заставы и устанавливал на свои места стальные бронепластины.
— Эй, Серега! — крикнул вслед Коллонтай. — Вы куда?
— Сейчас. Мы тут, рядом, — махнул ему рукой Маломальский.
— Давай по-быстрому! Нам еще в Полис идти!
— Да что тут идти! По прямой через Охотный ряд, и все. Мы сейчас.
Они неторопливо погружались во мрак туннеля, проходя мимо угрюмо смотревших на них красноармейцев.
На шпалах еще была видна свежая кровь, терявшая свой цвет в мрачноватом свечении со станции. Валялись головные уборы. Ботинок. Заточка. Стальные пруты. Просто мусор. Дрезины на прежнем месте не было — она виднелась вдали, метрах в пятидесяти от поста. То ли нападавшие пытались ее угнать, то ли просто сдвинули, чтобы открыть себе как можно более широкий проход на станцию, и она откатилась по инерции.
— В Рейх ему нельзя, и он это понимает, — тихо шептал Странник, и его шепот зловеще шелестел под сводом туннеля. — Он боится. Носитель боится смерти. Мозз не хочет потерять его. С ним легче достичь цели. Но я помеха. Он знает, что я иду за ним. Он хочет меня убить. Он должен быть где-то здесь. Этот туннель для него ловушка. И у него два пути. Выйти из носителя, тем самым убив его. Или ждать.
— Так, может, нам не стоит туда идти? — тихо сказал Сергей.
— Нет. Только так можно понять, на правильном ли мы пути. Только так мы заставим его проявить себя. Он где-то здесь.
Сергей подошел к дрезине, освещая ее своим фонарем. Заглянул за нее. Никого. С другой стороны? Пусто. Сталкер осторожно двинулся дальше, не понимая толком, что ему делать, если они все же наткнутся на своего загадочного врага. Может быть, надо двинуть носителя по башке и быстро накинуть на нее пустой рюкзак, туго завязав на шее? А потом немедленно притащить на станцию и засунуть в одну из бочек с напалмом. Почему бы и нет?
Вдруг Маломальский как будто почувствовал чей-то взгляд. Сергей замер и стал медленно поворачиваться к борту дрезины, разделенному надвое пустым пространством, через которое на нее можно было взобраться. Луч фонаря очертил корпус и проник в защищенное броней нутро. Там на полу сидел изможденный молодой человек в черном комбинезоне сталкера. На лоб его спадала рыжая челка, а глаза смотрели прямо на Сергея, полные лютой ненависти и страха.
— Стра… — хотел было крикнуть Маломальский, но Ганс не дал ему это сделать. Опираясь за спиной на обе руки, он подбросил ноги и со всей силы впечатал Сергею в грудь подошвы своих ботинок. Сталкер отлетел в сторону и больно ударился о стену туннеля, выронив фонарь.
— Страныч! — захрипел он, ловя ртом воздух и корчась в пыли. — Он… Это… Он… — Слова никак не хотели произноситься, и каждый звук отдавался болью в груди; Маломальский чувствовал, что задыхается.
— Сергей! Ты в порядке?! — Странник бросился к товарищу.
Дрезина чихнула стартером, и вдруг заревел двигатель. В лицо компаньонам ударила горячая струя выхлопных газов.
Оттолкнув Странника, Маломальский с трудом поднялся на ноги и, шатаясь, кинулся к дрезине. Но та уже сдвинулась с места и покатила вперед, унося Ганса обратно к Рейху.
— Черт! — зарычал, тяжело дыша, Сергей. — Стой, гад!
Тщетно! Машина уходила все дальше и все быстрее, высекая искры из-под стальных колес. Сергей схватил свой фонарь и автомат, слетевший с плеча при ударе, и кинулся обратно на станцию, все еще пытаясь набрать в легкие воздух, выбитый ударом.
— Странник! За мной!
Навстречу уже бежали бойцы.
— Что там такое? В чем дело?! — кричали они.
— Это он! Он вашу дрезину угнал!
— Кто он?! — воскликнул Коллонтай.
— Тот, кого мы ищем!
— Кто?!
Сергей вдруг уставился на одинокого молодого бойца, что стоял на второй дрезине с напалмом.
— Страныч! За мной, живо! — Маломальский кинулся к дрезине.
— Серега, ты что?! — крикнул Никита.
Молодой боец растерянно посмотрел на него и нерешительно снял с плеча винтовку.
— Гражданин! Сюда нельзя! Я стрелять буду!
Сталкер запрыгнул на дрезину и, выхватив винтовку, швырнул ее в сторону. Затем резко засунул руку в подсумок бойца. Так и есть. У каждого постового должна быть граната.
