дошли, — тут же подтвердила Лейсав, держа в руке жетон – как формальный лидер Весов Ашара, она могла вести кассу и перечислять из нее средства остальным. Причем переводы внутри одной организации не облагались дополнительным налогом. Очевидно, на этом правиле настояли великие школы…
Аналогичный перевод получил и Алекс, но он «отоварил» лишь малую часть врат. «Всего» на сотню тысяч кредитов.
— Поздравляю, — порадовалась внутри Мирам. — Теперь мы богаты! Надеюсь, ты не потратишь все сразу.
— Не волнуйся, даже если потрачу, еще заработаю, — заверил ее Алекс.
Тем временем Лейсав откланялась и покинула вип-зал, решив, что ей и остальным нечего делать в Ваатане. С Алексом они условились встретиться позже, и он остался один на один с Церой.
— С твоими спутниками все ясно, они не наши клиенты, а что насчет тебя?
К этому моменту все контейнеры с добычей унесли, и главный мастер снова сидела в комфортном кресле с бокалом любимого вина.
— Я не тороплюсь, — ответил Алекс. — И у меня есть еще одно дело тут.
— О! Ты хочешь что-то купить. Так я и думала. Одобряю! Кстати, а куда делась твоя броня?
— Она развалилась.
— Как это развалилась?! — удивилась Цера и даже отставила бокал. — Я ее видела. Не выдающийся экземпляр, но неплохой. В любом случае она должна была прослужить гораздо дольше!
— Обстоятельства оказались не самыми лучшими, — развел руками Алекс. — Вот она и развалилась.
— Значит, нужно подобрать замену! Я помогу.
— Не думаю, что новая броня долго продержится…
— Ты сильно недооцениваешь мастеров! — настаивала на своем Цера.
— Мои навыки портят любое снаряжение. Только копье пока сохранилось. А броня… похожу пока так.
— Нет! Я не могу допустить, чтобы мой уважаемый партнер, ходил в обносках. Это – вопрос принципа!
Губы женщины сжались в тонкую линию, ноздри раздулись, а красные глаза стали ярко алыми. Казалась, что она разозлилась, только Алекс не понимал почему и какое ей вообще дело.
— Я уже привык, — попытался успокоить он Церу, но та не успокаивалась.
— Ты не понимаешь! — решительно заявила она. — Попробую это объяснить… мы, мастера, отличаемся от воинов. Наша профессия – это наша гордость. Мы не просто производим броню и оружие, так мы развиваемся. А многие считают, что профессия – это способ служения Силе. Но это означает, что мы принимаем вызовы судьбы, а не уворачиваемся от них.
— Но…
— Пойми, если я сдамся, то предам свое предназначение. Возможно, наша гильдия тебе не подходит, тогда я найду того, кто сделает нужную броню. Так или иначе, обещаю решить этот вопрос. Только мне нужно знать, почему предыдущая развалилась. Разумеется, все останется между нами…
— Хорошо. Это я могу объяснить, — кивнул после небольшой паузы Алекс. — Точнее, покажу…
Конечно, он не собирался объяснять все нюансы своего развития, а в особенности рассказывать про три слоя Тела Потенциала или про то, что использует монстров как укрытие, и поэтому снаряжение подвергается серьезным нагрузкам… но продемонстрировать опытному мастеру-оружейнику вибрации разрушения и некоторые другие навыки было неплохой идей. В конце концов, Цера же изготавливает броню, может, чего дельного посоветует…
— Смотри, — произнес он, активируя Тление вместе с Хаосом прямо в воздухе, причем сжал оба навыка в небольшой плотный шар.
Пространство между ними почернело. Появился запах Бездны… Сначала Цера внимательно осмотрела шар, потом просканировала разными способами, а затем потянулась рукой…
— Осторожно! — предупредил ее Алекс. — Концентрация очень высокая…
— Я мастер восемнадцатого уровня, — гордо произнесла женщина и решительно провела рукой перед собой.
Но тут же ее отдернула и с удивлением посмотрела на почерневшую кожу на пальцах. Кожа отваливалась и рассыпалась, оседая на стол черной пылью. Разумеется, рука быстро восстановилась, однако Цера нахмурившись смотрела на нее.
— Это максимальная концентрация, — повторил Алекс. — Она может быть опасной, особенно если не использовать защиту. А ты не использовала.
— Но мое тело должно было защитить себя! — воскликнула женщина.
— Видимо, этого оказалось недостаточно.
— Удивительно! Как ты… хотя не отвечай, я не лезу в твои секреты. Зато теперь я понимаю проблему. Пока ничего не могу ответить, но позже я что-нибудь придумаю.
— Договорились, однако меня сейчас интересует не броня. Мне нужна информация и за это я готов заплатить.
— Какого рода информации? — уточнила Цера, продолжая придирчиво осматривать руку.
— Слышала ли ты что-нибудь о школе Ксарат и лорде Элароне?
— Ксарат? Впервые слышу.
— Я хочу найти эту школу.
— Но почему ты спрашиваешь меня? Можно же подать запрос в офис Арбитра. Это обойдется гораздо дешевле.
— Возможно, я так и сделаю, если не получится. Но сначала я хочу собрать всю доступную информацию, не привлекая лишнего внимания, — пояснил Алекс. — Для этого мне нужен посредник. Поэтому и обратился к тебе. У тебя больше контактов среди высокоуровневых адептов…
Алекс хорошо помнил, как искал информацию о Земле, находясь на Шедаре. Сначала обратился в гильдию Зеос, потом в Митточ, который позже пытался заблокировать Землю при помощи мертвого песка… Тот опыт научил его не связываться с крупными ребятами, пока сам слишком маленький. Обычно ничем хорошим это не заканчивалось.
Даже с Церой следовало говорить осторожно. Поэтому он не стал ее расспрашивать, как делать квази-эмиссаров, путешествовать между кластерами через Бездну и все такое. Просто назвал нужное имя. Собственно, кроме имени он практически ничего больше и не знал.
Надо сказать, запрос не удивил главного мастера.
— Я могу заняться твоей просьбой, — подтвердила она, откидываясь в кресле. — Однако мне нужно больше информации. Тогда я смогу сделать более конкретные запросы.
— У меня есть только имя.
— Скажи хотя бы, какая Сила покровительствует этой школе?
— Не уверен, но, возможно, Пространство.
— Уже лучше, — одобрительно кивнула Цера. — Я могу навести справки у гильдии Троп. У меня есть клиенты среди их мастеров. Не обещаю, что найду зацепку, но мне есть, с чего начинать.
— Спасибо. Тогда перейдем к следующему вопросу, — улыбнулся он, доставая контейнер с высокоуровневыми вратами. — Можешь ли ты дополнительно усилить мое копье с помощью этого?
— Восемнадцатый уровень? Откуда у тебя они? — глаза Церы расширились от удивления. — Я не слышала, чтобы врата восемнадцатого уровня вынесли с
