поручениям. — как и положено воспитанной аристократке Анастасия дождалась пока все поедят и перейдут к десертам и только после этого обратилась к Тиму. — Это радует. Но хотелось бы подробностей.
— Зачем? — А Тимофей, наконец, собрался с мыслями и задал главный вопрос, который мучал его уже второй день. — В смысле не зачем подробности, а зачем тебе всё это? Ладно я бы был из Слуг или хотя бы кандидатом в них, но по факту я даже в твоей свите не состою.
— Судя по постановке вопроса и не хочешь, — Добровольская прекрасно поняла контекст. — Можно узнать, почему?
— А зачем? — парень твёрдо выдержал взгляд аристократки. — Что мне даст это по факту? Помощь с поступлением в лучший ВУЗ? Так я и сам справлюсь. Защиту? Тут, конечно, сложнее, но опять же нет ничего не решаемого. Да и кроме Покровского раньше у меня проблем не было, а с ним я уж как-нибудь разберусь. Точнее уже разобрался.
— Думаешь, раз победил на дуэли так сразу стал крутым? — хмыкнула Илма. — Обломайся! Он вчера подтвердил ранг Ученика и вошёл в свиту Бжостовского. Тот ему обязательно боёвку подтянет, может даже кого-то из родовых тренеров даст и в следующий раз тебя размажут как лягушку катком. А он будет, даже не сомневайся. Бжостовские мстительные… — Тим словно наяву услышал недосказанное «твари». — и даже малейшего поругания своей чести вынести не могут. А поражение свитского это ещё какое пятно на репутации! Так что жди вызов, если не сегодня, то завтра. И поверь, сдерживаться они не будут, и если против Ученика у тебя ещё есть шансы, то Воин раскатает в тонкий блин. А с Бжостовского станет натравить его на тебя.
— Допустим, — Тимофей отхлебнул чай и вернул стакан на стол. — Это не объясняет, зачем я вам нужен.
— Ты совсем дурак или набиваешь себе цену? — подала голос одна из девчонок, которых Тиму представили, но он не запомнил. — В свиту захотел⁈ Да кто ты такой, чтобы даже думать о подобном! Служба госпоже для такого как ты это и так награда, но если будешь хорошим пёсиком, то может быть лет через пять, десять…
— Может тебе и нравится лизать чужие пятки, ожидая, что с барского стола бросят кость, но мне нет, — Тим почувствовал, как в глубине души колыхнулась ярость, но ему удалось удержать тон голоса ровным. — Благодарю за компанию. Счастливо оставаться.
— Да как ты смеешь, безродный… — налилась дурной кровью девка, но её остановил холодный голос Анастасии.
— Довольно, — Добровольская тоже голос не повышала, но на свитскую это подействовало не хуже удара палкой. — Оставьте нас. Илма, останься.
— Приятного аппетита, госпожа, — обе девушки тут же послушно поднялись и исчезли, не забыв злобно прошипеть в сторону парня. — Ты пожалеешь, простолюдин.
— Вот суки! — А вот Якунич не собиралась сдерживать эмоции. — Совсем страх потеряли! Давай я им оторву тупые головы? Ну или хотя бы ноги сломаю…
— Успокойся, — Добровольская аккуратно отхлебнула из своей чашки и вернув ту на стол, повернулась к Тимофею. — как видишь среди своих я не пользуюсь особым уважением. Точнее наша ветвь рода. Вон даже слуги принялись самовольничать, и позволяют себе не считаться с моим мнением.
— И вы решили найти поддержку на стороне. — тупым Тим никто не мог бы назвать, так что причину он понял ещё как только наглая девка открыла свой рот. — Что не отменяет вопроса, почему я.
— А почему нет? — вылезла вперёд Илма. — Ты не дурак, а последнее время показываешь настоящие чудеса из ботана-задрота став бойцом. Ну ладно личинкой бойца, до настоящего тебе ещё расти и расти, но сам факт поражает. Даже в уличных разборках не побоялся поучаствовать!
— Анастасия сама меня туда направила, — огрызнулся Тимофей, понимая, что это оправдание звучит крайне слабо и судя по скептическим взглядам девушек они это тоже прекрасно понимали. — Ладно, не спорю, в какой-то мере мне было интересно проверить самого себя. Но не более.
— Когда ты последний раз проходил тест на одарённость? — а вот следующий вопрос Добровольской изрядно ошарашил парня. — чему ты так удивляешься? Ты может этого не знать, но твоё поведение почти идеально вписывается в картину поздней инициации. Возросшие физические показатели, агрессивность, быстрая регенерация… особые умения. Да, Алиса заметила, что твой вой обладает шокирующим действием, как бы ты не пытался повесить им лапшу на уши про инстинкты, оставшиеся от диких предков. Врождённые техники не редкость, хоть и встречаются в основном у родовитых.
— Это точно не про меня, — рассмеялся Тим, прокручивая в голове варианты и в целом идея с легализацией как одарённого ему нравилась, единственным непонятным пятном в ней была та самая проверка. — Я одарённый? Да ну, бред!
— Ты струсил⁈ — с привычной прямотой наехала на него Илма. — То есть махаться с бандой ты не зассал, а положить руку на определитель кишка тонка⁈
— Ничего я не струсил, просто сама эта мысль звучит бредово. — отмахнулся парень и тут же стал серьёзным. — но допустим вы правы, и я действительно одарённый. Разве это не сделает меня мишенью того же Бжостовского? Если сейчас для него поражение Покровского всего лишь досадный факт, то узнав, что я одарённый он захочет во что бы то ни стало избавиться от меня, особенно если я буду в твоей свите?
— Такая вероятность есть, — кивнула Добровольская. — Но именно это же свяжет ему руки, заставив играть по правилам. Провокации возможны, но всё же и там будут серьёзные ограничения. Например, если Казимир спалится за наймом головорезов, проблемы будут у всего его рода.
— Да как обычно сдаст своего человека, скажет сделал без его ведома, — скривилась Илма, но тут же приняла невинный вид. — но ты не подумай это бывает очень редко!
— Ну да, ну да, — Тим покивал, всем своим видом источая скепсис. — Давайте вернёмся к тесту. В целом я не против его пройти, вдруг и в самом деле мне повезло, но… хотелось бы, чтобы это осталось, между нами. Не нужно лишней огласки.
— Почему? — Добровольская серьёзно уставилась в глаза юноши. — У тебя есть для этого причины?
— Умеешь считать до
