Даже начала потихоньку закрадываться мысль — и чего я вообще влезаю? Этих демонов и армия должна без особых проблем раскатать в блин. Однако, подумав, отбросил глупые измышления. К тому времени как армия очухается и врубится в ситуацию, спасать уже будет практически некого! Не стоит забывать и о личных резонах…
Глянул одним глазком в менюшку:
Итого дали два уровня, одно возрождение, 82 Призовых, доступ к Аукциону, а также изменилось отношение с Кругом — с «Ценного Ресурса» на «Настороженность». Отсюда вывод — за демонами стоит именно он.
Бросил взгляд на поляну, к которой медленно подходили мои вампиры, периодически делая контрольные выстрелы во вздрагивающие тела демонов — ожёгшись на молоке, дуют на воду. Попробовал поднять Магию Крови… Получилось! На поднятие двух уровней пришлось потратить 320 и 370 литров крови соответственно, но это того стоило! Теперь Магия Крови достигла 12 уровня! Это было хорошо, как само по себе, так и по причине того, что предел способностей всё ещё продолжал зависеть от уровня, который начал прокачиваться семимильными шагами — всего три десятка демонов и целых 2 уровня!
Получил четыре новые классовые «плюшки»:
Тут же попробовал использовать Кровавый Доспех. Интересное заклинание! Походит на Кровавую Защиту, только лучше — не надо использовать собственную кровь, можно накладывать на других и не расходует магию при использовании. Отлично подходит для защиты моих вампиров, хотя спешить не буду. «Зачарование на крови» теперь позволяет мне создавать защитные и атакующие амулеты, вот на Доспехе и потренируюсь! «Порабощение крови» и «Марионетка» тоже весьма небесполезны… сразу появилось несколько идеек по их использованию.
* * *
Интерлюдия 1
Мир Гек, Замок Круга, центральный зал.
— Как продвигается наш новый проект? — Раздался скрипучий старческий голос в полутьме огромного зала.
— В целом неплохо. На начальном этапе мы имели некоторое отставание от плана — количество созданных порталов оказалось ниже запланированного, но сейчас ситуация начала выравниваться…
— Хорошо! — Кивнул старший маг и обратился к коллегам. — У меня есть для вас приятная новость! Один из демонов обнаружил мощи Мёртвого Бога того мира! Более того — он сумел их забрать и подготовить Портал!
Маги возбуждённо зашумели. Это был невероятный успех! Во время подготовки подобный сценарий был признан настолько маловероятным, что даже приказы на такой случай вначале думали не давать, но именно докладывающий маг — магистр демонологии Оук, настоял на изменении этого решения, и сейчас получал заслуженные лавры победителя.
Удержаться на месте и не отправиться малым телепортом к приёмной площадке смогли лишь два архимага-некромансера, но что взять с этих бесчувственных личей? Им уже давно не поднимало настроение даже такое нерядовое событие как обретение тела божества. Впрочем, в будущем и они не откажутся как следует поработать над полученными артефактами…
Когда из арки портала тяжело вышел шатающийся от веса переносимых вещей демон, на лицах магов Круга начало проступать недоумение, а у самого молодого — даже презрения.
«Как кто-то вообще мог признать эти металлические болванки, с наложенным благословением Света за мощи Бога?!» — Подумал он.
И лишь один из архимагов сразу заподозрил неладное. Он быстро втянул воздух носом и с сомнением произнёс:
— Магия Крови?!.. — Одновременно он рефлекторно потянулся к амулету телепортации…
Но ни он, ни остальные маги Круга более ничего сделать не успели. Десяток гаубичных снарядов, накачанных магией и кустарно доработанных, разом детонировал, когда палец демона-смертника с силой вдавил кнопку на самодельной бомбе…
* * *
Связь с демоном-обманщиком, на котором я испытал действие заклинания «Марионетка», прервалась, больно ударив по моим чувствам. Пришлось несколько секунд приходить в себя и активировать лечебный ритуал «Кровавого восстановления». Обвешанные заклинаниями и оружием вампиры двух взводов, три десятка упырей и десяток Големов Крови ждали только моего сигнала к выдвижению.
Немедля, настроил уже сформированный Портал, ориентируясь на кровь погибшей марионетки, и закинул первую пятёрку упырей. Удостоверившись же, что переброска первой партии десанта прошла успешно, начал доставку остальных сил. Особых указаний вампирам и упырям не требовалось — они стремительно растекались по территории вражеского замка, уничтожая всех попавшихся им на пути. Я прыгнул последним — вместе с десятком тяжело нагруженных големов. На каждого из них я потратил сотню литров крови, но это того стоило — их трёхметровые фигуры с лёгкостью ворочали неподъёмные ящики с оружием и боеприпасами…
Идея ударить по врагу в самое сердце хоть и была на первый взгляд очень уж авантюристичной, но была мной всё-таки принята после того как выудил из разума демона-марионетки все имеющиеся у него сведения. В его воспоминаниях я увидел огромный замок на холме, наполненный сильной магией, с большим количеством стационарных порталов и ритуальных кругов для призыва, контроля и отправки демонов. На меня увиденное не произвело какого-то подавляющего впечатления. Гораздо хуже было бы, если бы демоны начали атаковать напрямую из своего мира. В этом случае оставалось бы только засеивать собственную территорию Печатями Тьмы и аналогичными площадными заклинаниями, мешающими самому процессу переброски. А здесь всего-то нужно немного неожиданности, немного наглости, немного магии и очень, очень много взрывчатки! Или парочка мощных заклинаний — аналогов атомного оружия нашего мира.
Самое забавное — они у меня были! Бить ими демонов на Земле я посчитал излишне крутым шагом. Слишком мощные силы призывались, а вот на территории врага — почему бы и нет?!..
Новый мир меня встретил запахом гари, крови, содержимого кишок… Одним словом — запахом смерти. Половина гаубичных снарядов была под завязку «заряжена» Магией Света — простейшее благословение, разученное мной «на ходу». Тем не менее, из-за пакостный особенности этой магии ослаблять действие заклинаний других школ, многие осколки миновали защитные сферы амулетов собравшихся магов и изрешетили их тела сотнями сквозных дыр. Вторая половина снарядов была зачарована даже более капитально — в каждый снаряд было заложено по четыре боевых заклинания Магии Крови — Взрыв Крови, Кипение Крови, Слабость и Паралич. Все массовые и все запредельного 12 уровня!
Демонам и магам, обслуживающим порталы, пережившим первый взрыв, можно было только посочувствовать! Контрольные выстрелы вампиров и клыки упырей можно было считать избавлением от страданий.
В мире Круга я задержался ровно настолько, насколько потребовалось, чтобы сформировать обратный Портал на Землю — терять своих юнитов я не собирался, и требовалось обеспечить им возможность быстрого отхода. С собой на Землю прихватил разгрузившихся големов. Следуя моим приказам, они сгребли тела всех обнаруженных магов и артефакты, которые удалось по-быстрому выломать из стен и пола ритуального зала. Благодаря силе големов, выломать удалось очень много всего — одних алтарей для жертвоприношений, просто сияющих от переизбытка магии, набралось четыре штуки! А были ещё магические инструменты, личные артефакты магов…
Всё это я переправлял на Землю по мере поступления. У вампиров же начали появляться первые проблемы — из тёмных ниш, раскиданных по всему замку, начали вылезать продукты продвинутой некромантии — умертвия, некро-големы, костяные гончие, Рыцари Смерти… И было их такое количество, что вампирам пришлось сходу отступать! Заминированные проходы смогли немного притормозить армию нежити, но не остановить её продвижение…
