— Пришел тебе конец, выскочка. Вставай, чего расселась? Поднимайте ее, Левир ждет!
Элерия рывком запустила руку под подушку, выхватила оттуда кинжал и метнула в Эзину. Клинок вонзился в бедро травницы. Та взвыла, в ужасе уставилась на подрагивающее в ее ноге лезвие.
— Схватите ее немедленно!
Переродки уже сделали это и повели Элерию к выходу. В дверях Элерия обернулась через плечо, усмехнулась и сказала:
— Попробуй исцели себя, талантливая травница.
Эзина выхватила кинжал из ноги и бросилась вслед за талийкой, но третий переродок перегородил ей путь.
— Она нужна Левиру живой!
Эзина опустила кинжал:
— Помоги мне перевязать рану.
Переродок развернулся и направился к выходу из комнаты:
— Еще чего! Нам приказали доставить девушку, других приказаний не было. Справляйся сама.
Левир с утра был в отличном расположении духа. Для него все складывалось как нельзя более удачно. Он отвел всех горожан и немногочисленных вальдаров, оставленных охранять их, в городской дворец и запер там. Фаренхад наконец-то принадлежал ему. Оставалось только дождаться вести о гибели Бруснира и его подручных, сообщить об этом людям и надеть на голову воображаемую корону. Левир подумывал, что корону нужно будет сделать настоящей. А то, что же за король Хаоса без короны? Но это потом, а сейчас он с нетерпением ждал того момента, когда сможет увидеть изуродованный труп Бруснира. Кн и го ед . нет
Когда к Левиру привели Элерию, он тепло ей улыбнулся.
— Прости милая, у меня лично нет к тебе претензий. Но тебе не найдется места в моем новом мире.
— Где Бруснир? — спросила Элерия, уже смекнувшая, что Левир предатель и как-то причастен ко всей этой армии переродков внутри Фаренхада.
— О, твой любимый, наверное, уже мертв. Или вот-вот будет мертв. Как мне нравится это слово, применяемое по отношению к нему. Мертвый Бруснир… Просто услада для моих ушей. Мертвый Бруснир… Потрясающе! Уведите ее и заприте пока в катакомбах, — махнул Левир рукой переродкам. И они потащили талийку прочь.
Элерия крикнула:
— Что же ты творишь? А как же Анели? Для нее ты тоже хотел бы такого мира?
Левир стиснул зубы и отвернулся:
— Заткните ей пасть, — приказал он переродкам.
***
Напряжение достигло апогея. Криза зло щурила глаза, наблюдая за стремительно приближающимися к ним магами. Бруснир стоял чуть впереди остальных, напряженный, сосредоточенный, и не сводил взгляда с противника. Их разделяло не более полусотни шагов, когда командир вскинул руку и сказал одно только слово:
— Давай!
Криза взмахнула руками. От ее ладоней отделились несколько едва заметных синеватых импульса и понеслись навстречу переродкам. Уже в следующее мгновение, с легкими хлопками выскочив из земли, раскрылись ловушки-барьеры. Оказавшиеся запертыми внутри маги сходу врезались в стенки куполов и остановились.
— Поверить не могу! У нас получилось! — улыбнулся Бруснир и обернулся к Кризе.
Старая чародейка тоже улыбалась. Чуть задрав нос сказала:
— Ну, а как у нас могло не получиться? План был безупречен.
— Хм… А других вы видимо забыли посвятить в свой безупречный план? — донесся недовольный голос Шаймора из-за спины чародейки.
Бруснир не нашелся что ответить.
Проскользнув между шарами к вальдарам двинулись три переродка. Они не попали в ловушки, оказавшись в момент их активации между ними, и теперь жаждали отомстить. Их вырвалось всего трое, но и этого было достаточно, учитывая, что вальдары не знали как убить и одного. Криза уверенно зашагала вперед, им навстречу. Бруснир бросился за ней:
— Криза, стой! Что ты творишь?
— Спасаю вас, — Криза обернулась и послала в вальдаров ударную волну, которая отбросила их назад и не позволила остановить ее. Приблизившись к магам она начала творить какое-то сложное заклинание. Ярко-красные и синие всполохи заискрились у нее над головой. Переродки, как мотыльки на свет, полетели на магию. Окружили и… Криза достала последний барьер из кармана и активировала его. Переродки и она вместе с ними оказались в ловушке. Бруснир подбежал к куполу и ударил ладонью по прозрачной стенке:
— Что же ты натворила?
Крозалия смотрела на него с другой стороны и печально улыбалась. В ее руке блеснул кинжал:
— Сбереги ее, — сказала чародейка напоследок. Крепко обхватила рукоять ладонями и ударила себя в грудь. Она не собиралась дарить свою магию, пусть и запертым под куполом, переродкам. Мало ли чем дело закончится получи они такую силу…
***
В это время в руинах кралинов, во тьме полуподвального помещения, на коленях стоял первожрец. Его сердце часто билось, и он никак не мог унять страх. Множество дней он готовился к этому и все равно оказался не готов. Вокруг него в завораживающем и жутком танце скользили три переродка. Они не покинули развалины вместе с остальными. У них была другая задача.
— Впусти нас… — в который раз потребовали переродки.
Впусти нас, впусти нас — многократно эхом зазвучало в мозгу Глинура. Это едва не вызвало у него сильнейший приступ паники. Сделав над собой невероятное усилие, жрец поднялся. Кивнул и раскинул руки, приглашая магов.
Первый из них тут же кинулся к человеку. Ухватил когтистой лапой за шею, сильно сдавил, вынуждая открыть рот. Подернулся смоляной дымкой и черной струей проник внутрь Глинура. Тело первожреца забилось в конвульсиях и упало на пол. Другие переродки по очереди подлетели к нему и проделали тоже самое.
***
Вальдары возвращались в Фаренхад в молчании. Их победу омрачила гибель Крозалии. Бруснир с беспокойством поглядывал на Шаймора. Друг слишком долго молчал и старался даже не смотреть в его сторону. Бруснир поравнялся с ним и заговорил первым:
— Я не мог никому ничего рассказать. Среди нас есть предатель. Мы с Кризой единственные знали обо всем.
Шаймор злобно молчал какое-то время, потом выплюнул:
— То есть ты предполагал, что я могу быть… Что я тоже могу быть предателем?
У Бруснира и мысли такой не было. Просто из-за одолевавших их проблем он забыл подумать о том, что своим молчанием может кого-то обидеть.
— Конечно, я должен был тебе обо всем рассказать. Просто… Просто я не подумал об этом.
Шаймор хмыкнул и отвернулся. Дальнейшего разговора у них не вышло.
Левир взбесился, когда увидел, приближающихся к воротам Фаренхада, вальдаров во главе с Брусниром. Король Хаоса стоял на высокой стене и ожидал увидеть кого-то из магов-переродков, но никак не выживших вальдаров. Однако ворота в город он предусмотрительно закрыл. Да и армия Левира была готова встретить противников.
— Построиться у ворот! — заорал Левир своим людям. — Готовьтесь к бою. И приведите Элерию из катакомб. Срочно! Какого ворлока? Куда запропастился первожрец, когда он так нужен?
Раздав указания он нервно зашагал по стене, то и дело поглядывая сверху вниз на приближающихся вальдаров. Времени мало, думал Левир. Как только Бруснир сообразит что к чему закрытые ворота его не остановят. Он откроет портал в любую часть города, и тогда преимущество будет потеряно. Этого нельзя допустить.
— Да как же так? — пробормотал себе под нос Левир. — Как же ты смог выжить на этот раз, гэртов ты выродок?
Бруснира кольнуло нехорошее предчувствие, когда ворота перед ними не открылись. Он вдруг понял, что оставить город почти без присмотра было самой большой его ошибкой.
Глава 29. Синие глаза дракона
Прижимаясь к стенам домов, Бойтин крался за одним из ученых. Давно догадался, что они ввязались во что-то странное, но допытываться до истины не решался. А когда сегодня они не пошли вместе со всеми прятаться во дворце, и потом все куда-то исчезли… Бойтин решил не упускать шанс и проследить за последним собратом. Он почему-то задержался, но, по всему видно, никуда и не спешил. Спокойно шагал по улицам, как будто город был пуст. Он и был пуст, но Бойтин-то знал, что это только видимость, и где-то в катакомбах скрываются орды переродков. Сопоставить факты не составило труда.
