Это было не яростное, опаляющее чувство.
Когда Иван вспоминал про Сазонова, теперь это был лед и холод.
Промерзшая душа, как бывает город наверху, Питер. Корка льда на гранитных львах. Ветры, продувающие насквозь широкие пустые улицы.
Вот этот город. Остов его прогнил…
Иван видел внутренним зрением рыхлый, промерзший снег Петропавловской крепости. Что они там искали? Чёрт его знает. Уже не помню.
Иван помнил только холод. И следы — множество следов на белом полотне.
…Каменный остров оставшихся навсегда.
Если я вернусь, то вернусь не только ради Тани.
Я вернусь ради возмездия.
Зло должно быть наказано, подумал Иван.
Просто я раньше не совсем понимал, где оно — зло.
МЕМОВ, ОРЛОВ, САЗОНОВ.
Да и сейчас не очень понимаю.
* * *
Уберфюрер здесь, в Венеции, нашёл себе новое увлечение. Вернее, выбрал одно из старых, оттряхнул с него пыль и пустил в дело.
Уберфюрер пил по-чёрному.
И к моменту, когда Иван его встретил, скинхед как раз прогулял всё до донышка. Впору последнюю рубаху снимать.
Получив от Ивана наставления и инструкции, Убер отправился выяснять, что можно сделать для избавления Кузнецова от тяжкой доли. На расходы ему был выделен 1 (один) патрон.
Вернулся, весело насвистывая.
— Ну? — спросил Иван.
— Всего-то полрожка надо, брат, — сказал Уберфюрер. — Они Кузнецова по дешёвке отдают. Он зараза, умница такая, упрямый и работать не хочет. Одно слово: мент.
— И где мы возьмем патроны? — спросил Иван. Отдать второй фонарь? М-да. Проще уж сразу самому в рабство запродаться.
Уберфюрер погладил себя по бритой башке (не такой уже и бритой, если честно) и улыбнулся.
— Ну, есть тут один вариант…
— И какой?
— Тебе понравится, — пообещал Убер.
* * *
Как Иван и предполагал, ему не понравилось.
Во-первых: что дерутся на выигрыш.
Во-вторых: что ставка — он сам. Это уж Уберфюрер как-то… хватил через край.
Судья махнул рукой.
— Начинайте!
Раскололся орешек, куда девать мякоть?
Взбрыкнув, Уберфюрер перекатился на спину, подмяв под себя щуплого противника. Вскочил, секунда — и рухнул ему на спину, сложив руки в замок. Удар пришелся по затылку. Тумб! Локоть вырубился, ткнулся лицом в мокрую грязь.
Уберфюрер выпрямился, вздохнул. Со всех сторон кричали. Скинхед наклонился и, взяв Локтя за плечо, вытянул из лужи и перевалил на спину. Локоть всхрапнул, из-под носа у него выдувались грязные пузыри. Лицо превратилось в грязевую маску.
— Победил… — судья подошел, взял Уберфюрера за запястье. — Победил Убер! — и вздёрнул его руку вверх. Вал аплодисментов и одобрительных выкриков нахлынул на победившего скинхеда и отступил. Уберфюрер невозмутимо улыбался.
— Силён, — сказал Иван, когда тот вернулся к маленькому лагерю.
— Сколько мы выиграли?
— Порядком. Два рожка почти. Даже за вычетом расходов на выкуп Кузнецова… на первое время нам хватит.
Уберфюрер качнул головой. Лицо у него было разбито в хлам. Глаза узкие, как у китайца. Кровь капала с подбородка.
— Ты как? — спросил Иван.
— Нормально.
В следующее мгновение ноги у него подкосились. Иван с Кузнецовым едва успели подхватить обмякшее тело. Похоже, всё, допрыгался Убер. Надорвался. Иван скривился. Не поев, драться — это чересчур. Кусок мяса, как у того же Джека Лондона, Иван читал этот рассказ в библиотеке на Гостином дворе.
Иван расплатился с хозяином. Полрожка патронов, и Миша распрощался с рабством. Нормально.
— Кузнецов, — сказал Иван, когда они разместили бесчувственного Уберфюрера на баулах. — Вот тебе патроны, давай за едой. И чистой воды набери. Да… только без крысятины, хорошо? Обойдемся чем-нибудь попроще. Задача ясна?
— Понял, командир. — Кузнецов кивнул.
* * *
Маленькая жёлтая сова стреляла пластиковыми глазами — вправо, влево. Тик-так, тик-так. Тик-так. На круглом её животе стрелки показывали двадцать минут пятого. Рядом горела лампада. Как Ивану объяснили, здесь для освещения использовали угрей. Они же электрические. В стеклянной трехлитровой банке, заткнутой крышкой с электродами, лежал гладкий чёрный угорь. Иногда он начинал метаться, дёргаться — Иван видел синеватые разряды, когда угорь касался электродов. Забавная система.
На аккуратно застеленном топчане у стены лежала раскрытая книга. Иван задержал взгляд. Интересно, что читает такая девушка? «Кетополис: город китов», прочитал он. На обложке синий кит сталкивался с гигантским боевым кораблем. Фигурки людей летели в воду.
— Про что это? — спросил Иван.
— Про Катастрофу, — сказала Лали.
— Как? — он вскинул голову.
— Не про нашу… там люди хотели уничтожить всех китов на свете. И им это почти удалось.
Да уж, подумал Иван. Это про нас — сходить кого-нибудь полностью уничтожить. Это без проблем. Хоть китов, хоть самих себя.
— Я видела, как твой друг дрался, — сказала Лали.
Иван кивнул, поднялся. Нужно проверить Уберфюрера и договориться о следующем пароме на Невский…
— Ты скоро уедешь, — сказала Лали негромко. Акцент в её правильной четкой речи вдруг стал заметней. — Ты скоро…
Иван молча смотрел на неё. Открыл было рот — она быстро выставила ладонь.
— Подожди, — сказала она. Глаза её блеснули. — Ты должен мне сказать… Я знаю, что ты ответишь, но если не спрошу, то буду думать, что бы ты мне ответил… — она помолчала. — Долго буду думать.
Иван смотрел на её губы. Он даже говорить сейчас не мог, в груди что застряло.
— Ты любишь её? Её зовут Таня, я слышала.
— Да, — сказал Иван. — Только я никогда ей…
— Не говори, — пальцы Лали прижалась к его губам. — Не говори, иначе кто-то подслушает и сделает так, чтобы это не исполнилось. Я знаю.
Иван стоял, чувствуя на губах её горьковатый аромат. Он взял Лали за локоть, потянул на себя… отпустил.
— Ты красивая, — он взял её ладонь и прижал себе к горящему лбу. Прохлада. От её пальцев стало легче. Лали вся была рядом — с её пальцами, с её кожей, с её длинными ногами, стоящими на земле крепко, упрямо, с её бешеным нравом… с её нежностью.
От взгляда на неё у него замирало сердце.
— Не говори так, я буду ревновать. Нет, не буду. Вы, мужчины, можете любить многих женщин. Но ты другой. Для тебя каждая женщина — одна единственная на свете. Пусть я буду единственной.
Иван помолчал.
— Откуда в тебе столько мудрости, женщина? Тебе же всего сколько?.. Шестнадцать?
— Каждой женщине — тысяча лет, — сказала Лали негромко. — И каждой — семнадцать. Это же просто.
