***
Дин Ли сжульничал при розыгрыше, и ему было немножко стыдно. Хотя, к счастью, ни капитан Риант, ни генерал Цзен его маленькой хитрости, состоявшей в мгновенном переходе в ускорение на месте, как-то не заметили. Или предпочли ничего не увидеть, кроме того, что число Дина Ли делилось на сумму без остатка. У капитана Орди, первой предъявившей свое число, не было никаких шансов — слишком нерасторопна. Генерал играть в миллисекунды не пожелал и вторым выбросил пальцы. Капитан Риант чуть было не подверг сомнению право мастер-сержанта Ли сразиться со спейсмобильной слонихой. Ее рост, вес, длина клинка, объем ягодиц и размер грудей — нисколько не смущали Дина Ли, на чистой целлеризации достигавшего уровня четырехкратного метарапида. О, лошачка беременная, она чему-то радуется…
— Леди и джентльмены! Согласно дуэльному кодексу империи, у нас ордалия второй степени, стало быть, я прошу рыцаря Сунь Янцзена Даосского стать арбитром-дуайеном поединка, а сеньориту Сесилию Ординет, адепта Ложи холодных клинков нижайше умоляю принять на себя обязанности рефери. Капитан Риант-Небраска, коль он того пожелает, может предложить свои услуги виконту Динарту Либену-Мельхиорент в качестве секунданта-проформа.
— Кавалерственная дама Луиса Сидаритас, я предлагаю поединок на кинжалах до большой крови, — церемонно произнес генерал Цзен. — У вас есть возражения, сеньорита рефери?
Капитан Орди повернулась к Дину Ли. Но тот был невозмутим. Свое непременное условие он поставит позднее.
— Ваше слово, виконт Либен, как рыцарю, принявшему вызов, — генерал Цзен чуть было не подмигнул Дину Ли. Но тот понял: от взгляда хитрого ханьца все-таки не ускользнуло его мошенничество с ускорением. Ах, вы так, милорд генерал? Тогда извольте поволноваться…
— Я предлагаю, кавалерственные леди и рыцарственные джентльмены, чтобы кастальская идальга Луиса Сидаритас вооружилась эстоком помимо крис-кинжала. Тогда как я воспользуюсь, с разрешения сеньориты Ординет, принадлежащим ей удлиненным холодным оружием. Поскольку мой телескопический эсток слишком технологичен…
Лу Сид тут же бросилась в психологическую атаку, дабы воспользоваться глупой наивностью дурачка-виконта, неслыханно и невиданно давшего ей в руки чудовищное фехтовальное преимущество длинной 1 метр 93 сантиметра. Как правило, рейнджеры мало уделяли внимания тяжелым и длинным клинкам. Лишь кое-кто из них тренируется с германскими мечами или ниппонскими катанами, как, к примеру, знаменитая фехтовальщица баронесса Мокуяма. Вот тут-то пуританские манеры Мии Мо напомнили Лу Сид о старом ее фокусе тем или иным образом обычно обескураживающим мужчин. Не дожидаясь ритуального вопроса арбитра-дуайена, она с коротким поклоном обратилась к присутствующим:
— Милостивые леди и джентльмены! Во избежание использования скрытого в одежде и в доспехах оружия, во имя святых правил честной военной игры я настаиваю на том, чтобы обе стороны выступали полностью обнаженными.
Снимать Лу Сид было почти нечего, она еще раньше обнажилась до исподнего конфика, сверху и снизу обрисовывающего все ее дамские сексуальные помпезности и эротические барельефы. Но вот глупенького виконта можно смутить. По своему опыту она знала, как на поединках жутко опасаются определенного склада мужчины за выставленные на всеобщее обозрение свои беззащитные петушки и орешки. Наверное, у них патерналистский инстинкт размножения так работает. А вот она, приснодева, в эндоблиндировании всегда чувствует себя благопристойно одетой. Mirad, cabrones!
Круто стоячих ниппелей, конечно, чуть что жалко. Но в амниотике у биоскульптора — были бы империал-кредиты на счетах — можно пару дней маленько помучиться и отрастить точь такие же новые…
К разочарованию Лу Сид, соперник оказался малый не промах и в мгновение ока ее поддержал, не дожидаясь иных мнений от рефери и арбитра-дуайена предстоящего поединка. Генерал Цзен помолчал, потом развел руками, видимо, в знак согласия, а капитан Орди, поцеловав в гарду Артевалет, без лишних слов протянула его рукоятью вперед бесстрашному рыцарю-поединщику Дину Ли, уже успевшему одним-двумя элегантными движениями сбросить экзоскелет и ослабить крепления металл-хитиновых рыцарских доспехов…
***
Сержант Ли не просил пожаловать в секунданты капитана Рианта, что и следовало ожидать. Потому Мик Риант вежливо отошел в сторонку, чтобы не мешать действующим лицам и исполнителям стриптиза в смешанном парном разряде. Оба разоблачались без ложной стыдливости — соперники уже были полностью нацелены на поединок. Ничего личного…
Капитану Рианту, невольно превратившемуся в бесправного зрителя, словно в театре массового присутствия, беспристрастность и отчужденность вроде бы ни к селу ни к городу. Но он по-прежнему безучастно взирал на обоих соперников, правда, с легким неудовольствием и неприятным осадком в душе. На коллегу Дина Ли он злился за то, что тот его как мальчишку обвел вокруг пальцев во время жеребьевки. Он даже ощутил укол ревности, отметив, как смотрит на обнажающегося сержанта Ли капитан Орди. В то же время капитану Рианту категорически не нравились разворот плеч, прочие крупнокалиберные стати и волосяные покровы красно-рыжей девы со смуглой оливковой кожей, матово отзывавшейся на слепящий блеск плазменных гранат, медленным (да простят его астрофизики всех времен и народов!) ярким светом заливавшие сцену ристалища. И на свету, и в темноте Риант не вожделел и не жаждал сверхнормативных телесных богатств Лу Сид. Отнюдь, капитан Риант, вовсе не отличавшийся высоким ростом, внешне гипертрофированной мужской мускулатурой, восторгался и угождал женским формам и мастям совершенно иного плана…
***
Миниатюрная брюнетка с молочно-белой кожей Сис Орди с неприязнью приглядывалась к ослепительной фигуре нарочито неспешно разоблачавшейся донага Лу Сид совсем не по причине женской ревности. Как рефери она внимательно искала на монументальном теле валькирии те места, где можно спрятать метательное оружие. Не забыла судья Орди и о возможных режущих кромках ногтей на руках и ногах. Хотела было наощупь проверить половые губы, рот и между ягодиц, но воздержалась, чтобы не обвинили в предвзятости. От оптически прозрачного мультифокального забрала ее шлема ничто не могло укрыться, в том числе и потайной пистончик под рыжими волосками на лобке — слишком он неглубокий, чтобы там можно было спрятать что-либо опасное…
Тогда как капитан Лу Сид ничего из своих женских сокровищ не скрывала, чем еще больше раздражала капитана Сис Орди. Ее возмущали полнокровные соски, задорно демонстрирующие гормональную боеготовность капитана Сид. А при виде никуда не убегающих и не растекающихся пышных грудей — их крепко держали недвижимыми гладкие косметические мышцы под ключицами и на ребрах — Сис Орди презрительно пожимала плечами. Подумайте, какая фифа! Совсем уж возмутительными ей казались высоко поднятые округлые губы, подчеркивающие сглаженную стройность скульптурных бедер и внутренних линий статных ног. Верх неприличий, в нижней части умеренно мускулистого живота она себе, смотрите, устроила по моде Ромагны густой рыжий прямоугольник дамского тримминга, акцентирующий внимание на то, что находится под ним…
