в сокровищнице императорского дворца в Токио… ну когда он одним ударом завалил пятёрку тварей которые, благодаря тому что он перед атакой слил весь имеющийся у него опыт в системном магазине, в момент атаки превышали его по уровню более чем в сто девятнадцать раз (хрен его знает почему был взят такой «неровный» порог), Система одарила его очень вкусной «плюшкой», а именно — возможностью повысить «класс» любого навыка или заклинания. Что это такое за «класс» — ни он сам, ни Евгений Юрьевич со товарищами точно не знали, но аналитики рискнули предположить, что это то, что происходит, когда развиваемые навыки или заклы доходят до максимально возможного — десятого уровня и преобразуются в некий новый навык или заклинание. Ну как у него произошло со «сканером»… Так вот — по возвращению из Японии Скип не стал ничего повышать самостоятельно, а обратился к Евгению Юрьевичу попросив того «поизучать тему» и выдать ему рекомендации насчёт того, как именно лучше всего использовать эту «плюшку». А что? Он им содействие оказывает? Вон пару месяцев назад аж неделю просидел, каждый день по шесть часов (больше не выдерживал) переписывая ассортимент системного магазина второго уровня. Плюс они регулярно проводят его обследования, обвешивая всякими разными датчиками и заставляя дышать в трубку, писать в баночку и какать в совочек. Да и кровь регулярно откачивают. Причём литрами… Потому что не только его изучают, но и пробуют что можно сделать если перелить какому-нибудь человеку кровь раскачанного игрока. А кто у нас на планете самый раскачанный? Поэтому — пусть отрабатывают… Вот они и отработали.
— Ладно, понял, — задумчиво кивнул маг, откладывая листки, — это ещё изучать и изучать… Ну а сами-то можете мне что-то посоветовать? Явно же прикинули что мне лучше развить!
— Ну, в общем, да, — кивнул Евгений Юрьевич, — кое-какие прикидки сделали. И я готов ими поделиться. Но, вот какое дело… тебе самому надо выбрать в какую сторону двигаться.
— В смысле?
— Ну-у-у… один пул предложений заметно усилит тебя самого.
— И отлично! Я этого и хочу! — не удержался Скип. — В чём проблема-то?
— Да проблем нет, — досадливо махнул головой Глава аналитиков. — Решишь идти по этому пути — пойдёшь. Никто тебя останавливать не будет… Однако, есть и другой вариант, который тебя самого практически не усилит, но зато создаст возможности намного больше узнать о Системе и серьёзно расширит шансы Земли выстоять в этом противостоянии.
Скип слегка насупился.
— А моё усиление, значит, на это никак не повлияет?
— Повлияет, но куда менее значительно.
— Например?
— Например, если пойти по пути усиления тебя самого, то наиболее разумным, по нашему мнению, будет усилить ключевой и наиболее всеобъемлющий навык «магической базы» — «сродство с магией».
— Ну это я и сам увидел, — кивнул Скип. — А альтернативный вариант?
— Здесь мы предлагаем усилить твой навык «портал».
— Портал? Зачем?! — маг слегка охренел. Навык был для него не совсем профильным. Он его взял только и именно потому, что в той уникальной ситуации, при которой он оказался тем, кто собирал все доступные «плюшки», до которых только мог дотянутся, маг, на какое-то, причём довольно долгое, время становился самым прокачанным порталистом планеты. Лет на семь, а то и на десять точно. Ну пока игроки, сосредоточившиеся на развитии как исключительно порталисты достаточно не раскачаются…
— Да, — кивнул Евгений Юрьевич, и пояснил. — Мы считаем, что есть большой шанс на то, что при подъёме «класса» навык «портала» станет межмировым. То есть ты сможешь открывать порталы в Срш… Странш… короче, мир этих тварей. А, возможно, даже, сможешь как-то взаимодействовать с Вратами.
— Закрыть Врата! — тихо выдохнул Скип.
— Это — вряд ли, — вздохнул Евгений Юрьевич. — Хотя я бы тоже об этом мечтал. Но-о-о… эти мечты не то что невоплотимые, просто неразумные.
— Почему?
— Потому что если их уже один раз открыли, то, вполне возможно, смогут сделать это ещё раз. Или много раз. И, даже, если мы сможем защититься от тварей — кто может гарантировать, что вместо них не придёт кто-то ещё. Кто-то более развитый, с которым мы уже точно не сможем справится. Ты же рассказывал, что вы там разузнали о планах тварей ограбить наш мир и выйти с награбленным на какую-то торговую площадку… Кто им помешает, в случае неудачи, торгануть уже не награбленным, а информацией о неразграбленном мире? Раз сами не смогут нас ограбить — так хоть на этом заработают… Есть и другие соображения! Система даёт очень многое — взять те же возможности лечения, регенерации, продления жизни, плюс «порталы»… да много чего. А о том, что может оказаться доступным на торговый площадке — вообще можно только догадываться! Но как туда попасть минуя тварей? И тут снова может пригодиться межмировой портал… Короче — решать тебе. Думай. Ну и посмотри другие варианты. Может увидишь, что-то нами незамеченное или недооценённое. В конце концов ты о войне и Системе знаешь больше всех нас вместе взятых — тебе и карты в руки…
— Да что-то я в этом последнее время всё чаще сомневаюсь, — вздохнул Скип. — Ладно, док, я подумаю.
Проводив Евгения Юрьевича Скип ещё некоторое время посидел в офисе, где они встречались с Главой аналитиков, изучая принесённую им распечатку, после чего засунул её в сейф и поднялся в свой номер.
Морана была у него. Валялась на диване в гостиной, хрустела чипсами и пялилась в телевизор, включённый на «Инструктирующий канал». Такой появился недавно — недели две назад. И маг подозревал, что он имеет к его появлению самое непосредственное отношение… Нет, в его создании Скип никакого участия не принимал, но вот тот косяк, который ему случайно удалось вскрыть во время короткого путешествия в самый населённый город африканского континента, скорее всего послужил одним из веских причин для его создания.
Основной задачей канала было распространение среди людей сведений о Системе, тварях, Вратах, опасностях с ними связанных, порядке действий при неожиданной встрече с ними, а также и всякой остальной сопутствующей информации. Ходили слухи, что президент лично продавил идею канала. Несмотря на то, что существенная часть силовиков настаивала на сохранении режима секретности… ну, или, как минимум, ограниченного доступа… То есть слухи ходили среди людей. Скип же знал это точно. Потому что по возвращении из Азии тот сам позвонил Скипу и попросил его посмотреть на то, что транслирует канал. Мол, а вдруг ещё какие косяки заметишь… Ну и траппу тоже задействовать.
— Понимаешь, Скип —
