Он тоже находился под землёй, но один из верхних сводов оказался частично разрушен и сквозь него пробивался луч солнца. Когда Мина это увидела и осознала, она завизжала от радости, забыв про осторожность, и чуть не была за это наказана. Огромная змея оказалась совсем рядом, она лежала среди камней и не шевелилась, но на визг среагировала. Она подняла голову и бросилась к Мине.
Её спасло то, что Вик не увидел солнца, поэтому не понял, почему она визжит. Её крик он воспринял как сигнал опасности и выхватил меч. В следующую секунду он увидел стремительно приближающуюся к Мине гигантскую змею. Он оттолкнул жену в сторону и рубанул по оказавшейся перед ним голове сбоку.
Меч перерубил тело змеи прямо за головой до половины и застрял. Змея замерла, было непонятно, насколько он сильный вред ей причинил. То ли она сейчас упадёт замертво, то ли бросится дальше, не заметив торчащего из неё меча.
Послышался резкий выдох. Мина, не стала стоять и ждать чем всё закончится. Она тоже выхватила меч, как только Вик её оттолкнул. Она успела шагнуть в сторону, оказавшись сбоку от змеи, подняла меч и со всей силы рубанула с громким выдохом.
У неё почти получилось, меч чуть-чуть не дошёл до конца, но этого хватило, чтобы тело змеи безвольно обрушилось на землю.
— Хороший удар, — похвалил её Вик, но в душе ему было немного обидно, что его оказался слабее.
Мина это почувствовала и не стала топтаться на его самолюбии.
— Твой лучше, потому что вовремя. Ты меня спас, а я прозевала бросок этой гадины. А потом, я её рубила как мясо при разделке. И то не смогла до конца перебить. А ты бил из неудобного положения. Твой удар лучше, — сказала она.
— Ты очень хорошая жена! — улыбнулся Вик, — но почему увидев змею, ты завизжала, а не схватилась за меч?
— Я не видела змею, пока ты меня не оттолкнул, — удивлённо сказала Мина, — я кричала не по этому.
— А почему же тогда? — теперь удивился Вик.
— Ты что? До сих пор не заметил? — восторженно сказала Мина, — смотри! — и она ткнула пальцем в верхний свод.
— Ух, — выдохнул Вик и так и замер с открытым ртом.
— Ты понимаешь? Это значит, что мы дошли! — затараторила Мина, — мы уже не под морем! Это же солнце!
Вик опустился на ближайший камень, продолжая смотреть вверх.
— Знаешь, — сказал, наконец он, выдержав большую паузу, — в последнее время меня начали одолевать плохие предчувствия. У нас заканчивалась еда, и дальше мы могли бы идти ещё не долго, как бы не экономили. Я уже думал, что я смогу от себя отрезать, чтобы накормить тебя, — сказал он, продолжая смотреть вверх.
По его тону Мина поняла, что он вовсе не шутит, а реально об этом думал. Возможно, даже всё последнее время. И сказал он об этом вслух, потому что впал в небольшую прострацию, увидев солнце. Наверное, он уже попрощался с жизнью, а теперь переживал внутреннее воскрешение. Мина подошла и встала перед ним, заслонив солнце. Там, где было оно, теперь была её голова, с ярким ореолом из солнечного света.
— Я не такая хорошая жена, какой ты хороший муж! Но я хочу чтобы ты знал: я бы ни при каких обстоятельствах не стала тебя есть, даже если бы это был единственный выход. Мы бы с тобой разделили одну судьбу. Умереть, так умереть. Выжить, так выжить. Но вместе.
Вик встал и, обняв ее, очень крепко прижал к себе.
— Как ты думаешь, — раздался сдавленный голос Мины из его объятий, — мы можем сожрать эту змею? К ней я нежных чувств не испытываю совершенно!
Вик засмеялся и отпустил её, но тут же спохватился.
— Мы ведём себя очень беспечно. Там, где есть одна большая змея, может быть и другая, — он огляделся, но ничего подозрительного не увидел, — насчёт еды, я пока не знаю. Сырой я бы точно её есть побоялся. А чтобы жарить, нужно найти какое-нибудь безопасное место, — сказал он.
— Так в чём проблема? — сказала Мина, — давай отрубим кусок пожирнее, и пойдём выбираться, — она махнула рукой наверх, где был пролом в своде пещеры.
— Пожалуй! — кивнул Вик.
Он отрубил кусок змеиного туловища, они его разрубили ещё на несколько частей, так, чтобы осталось только мясо, завернули в мешок, в котором до этого несли остатки еды, и пошли на свет.
Как оказалось, соблюдать осторожность было совсем не лишним. Этот подземный голод просто кишел змеями, наподобие той, которую они убили. То, что рядом не оказалось другой, пока они шумели, это просто чудо. Хотя, возможно эти змеи не очень любили близкое соседство со своими сородичами, а каждая держала свою территорию. Потому что все остальные, кого они смогли обнаружить, тоже лежали в гордом одиночестве.
Пробираться приходилось очень осторожно, обходя этих здоровенных гадов, облюбовавших это прохладное место, подальше.
Им удалось достигнуть выхода наружу без приключений. Пришлось карабкаться вверх, по обвалившейся скальной породе. Некоторые места были очень трудно проходимыми, но они справились.
Выбравшись наверх, они сначала убедились, что им ничего не угрожает, а потом побросали вещи и начали скакать, взявшись за руки, и беззвучно кричать. Беззвучно — на всякий случай, мало ли что. Но отказать себе в том, чтобы проявить бурную радость после этого перехода под морем, которое было для них серьёзным испытанием, но в то же время очень их сблизило и сделало настоящей семьёй, они не могли. Поэтому и скакали как сумасшедшие, раскрыв рты и выдыхая воздух, без подключения связок.
Наскакавшись, они повалились на землю и валялись так некоторое время, раскинув руки и щурясь на солнце. Потом, не сговариваясь, вскочили, похватали вещи, и пошли подальше от этого опасного места. План был такой: найти укромный уголок, в котором легко обороняться, если что. Там отдохнуть, поесть, восстановить силы и после этого уже заняться осмотром окрестностей и поисками Лианы. Они были уверены, что она где-то тут, неподалёку. По крайней мере, была совсем недавно. Нужно было найти её следы.
Их переполняло чувство восторга оттого, что они смогли! Они дошли! Это их заставляло чувствовать себя счастливыми.
Место для того чтобы оборудовать стоянку, они нашли не сразу. Ситуация была тревожная. Несколько раз они издалека наблюдали странных существ, ходящих на двух лапах, с хвостами и здоровенной пастью. Не нужно было обладать специальными знаниями, чтобы понять, что это хищники, даже если они их раньше и не встречали.
Ни Мина, ни Вик не знали, что этих тварей называют живодёрами и что с ними близко лучше не встречаться. Особенно, если их несколько. Но они и так это поняли, увидев их издалека. Поэтому к выбору места подошли особенно тщательно.
Наконец им удалось найти плоскую площадку, высоко на склоне, подняться куда можно было только по крутой тропе, которая всё время осыпалась мелким гравием и песком. Они здраво рассудили, что крупному зверю взобраться здесь будет проблематично. Они и сами туда забрались с трудом. Там, конечно, не было воды, за ней нужно будет ходить. Но внизу, возле склона, в получасе ходьбы бежал ручей. Это было неплохо.
Дрова тоже пришлось таскать снизу. Мина с луком охраняла Вика, а он работал грузовым транспортом. После встречи со змеёй и наблюдения за большими незнакомыми животными, им не казалось, что они перегибают с осторожностью. А вдруг это ещё не все, кто здесь обитает? Как знать. Было чувство, что они попали в очень недружелюбную фауну, а в такой ситуации лучше перестраховаться.
Они потратили на это весь день, как не хотелось отдохнуть и просто полежать под солнцем. Но они знали, что потом будут балдеть столько, сколько захотят. Они это заслужили.
На закате они разожгли костёр, укрыв его от посторонних своей одеждой, которую развесили на верёвке, натянутой между двумя воткнутыми в землю мечами. Тоже на всякий случай, чтобы огонь не было видно далеко. Ночью они его сильно жечь не собирались. Может чуть-чуть, для поддержания тепла, хотя погода была хорошая.
Они сидели полураздетые и вертели над костром змеиное мясо, насаженное на заточенные палочки, которые они специально для этого заготовили. Сидели, вертели и нюхали его каждую минуту, то Мина, то Вик. Запах был вполне съедобным, если обоняние их не обманывало. Немного необычным, но не вызывал отторжения, а наоборот, провоцировал слюноотделение.
