и увидели здание. И тут же сдали немного назад, чтобы нас оттуда видно не было — прежде чем идти дальше, нужно было разработать стратегию.
Это было не просто здание, а настоящая крепость. Такая вполне выдержит одновременную атаку всех трёх червей. Что только подтвердило мои мысли о засевшем внутри менталисте.
Но если там менталист, то стоит нам подойти, как мы попадём под воздействие его магии.
Вообще у менталистов страшная сила. Они берут под контроль людей или монстров и заставляют их сражаться против своих же. Или заставляют работать на износ или в опасных условиях. И если человек или монстр не обладает достаточной силой, то он не сможет освободиться. Он даже может осознавать, что делает, вот только будет продолжать, пока менталист не отпустит.
И если там, в этой крепости засел менталист, то нам будет очень не просто.
Я, конечно, могу справиться. Но для этого мне нужно увидеть менталиста до того, как он успеет взять меня под контроль. Точно так же, как с поющими жаболюдами. Собственно, они тоже являются менталистами.
И схитрить не выйдет, потому что менталист уже скорее всего знает, что черви мертвы.
Хотя, нам ведь нужен не он. Нам нужны монстры Складки.
Вот только они скорее всего в крепости. Они должны быть защищены от червей. Потому как убийство монстров Складки ведёт к закрытию Складки. И вряд ли герцог Прядеев будет рисковать.
А потому мы должны попасть внутрь.
— Какие будут предложения? — спросил я скорее для того, чтобы дать время своим мыслям оформиться. Потому что чувствовал: решение где-то рядом.
— Можно подождать, пока менталист пойдёт посмотреть, что с червями, — предложил Сергей.
— А если он не пойдёт? — спросил я.
— Пойдёт! — засмеялся Сергей. — Если эти червяки их рудо-обогащающие установки, то точно пойдёт! Он же за них отвечает. Ну, я так думаю.
— Дождёмся, и что дальше? — спросил я.
— Ну, подкараулим и убьём, — пожал плечами Сергей.
Я покивал.
— Хороший план. Только он строится на предположении, что наша версия правильная, и что менталист будет действовать так, как нам надо. Но ведь всё может быть не так. Мы же можем ошибаться. А время уйдёт!
— Что тогда ты предлагаешь? — спросил Сергей.
— А кто такой менталист? — спросил Анатолий.
Я объяснил ему.
Он нахмурился и задумался. А мне стало интересно, что решит его практичный крестьянский ум? Задачка-то очень непростая!
И он меня не разочаровал.
— Я правильно понимаю, что нам нужно попасть внутрь? И чтобы при этом нас не взял под контроль этот самый менталист?
— Ага, — подтвердил я с улыбкой.
— Ну так можно же обмануть их. Сделать вид, что сдаёмся. Прийти и попросить, чтобы нас впустили. А там уже действовать по обстановке.
— Отлично! — похвалил я. — Молодец! Именно так мы и сделаем. За исключением одной очень важной вещи. Мы изобразим тяжело раненых и нуждающихся в немедленной помощи. Сделаем вид, что еле ушли от червей и вообще боимся, что черви сейчас нас догонят.
— Ушли от червей? — с сомнением спросил Сергей. — Думаешь, там в доме сидят идиоты?
— Вот и узнаем! — засмеялся я.
Я, конечно, не думал, что в доме сидят идиоты. Более того, я был уверен, что нет. Недооценивание своих противников всегда чревато неприятностями.
А вот если они не увидят в нас угрозы, то могут расслабиться и подпустить нас. И на этом мы можем сыграть.
Но даже если они не расслабятся несмотря на то, что к ним пришли чуть живые люди, мы сможем подойти довольно близко. На достаточное расстояние, чтобы я смог накрыть их своей тьмой.
Так что, я скомандовал:
— Сергей, ты весь в крови червей. Конечно, она чёрная, но всё равно. Думаю, издалека не очень понятно. Да и вблизи тоже — будет доказательством, что мы сражались с червяком. Ты будешь у нас тяжелораненым. Мы с Анатолием понесём тебя.
Сергей хоть и сомневался, всё же кивнул. Всё-таки он мне доверял, а это главное.
— Что касается нас с тобой, Анатолий, мы тоже должны держаться так, будто с трудом избегли смертельной опасности и сильно испугались. Сможешь сыграть?
— Да мне особо и играть не нужно, — усмехнулся Анатолий. — Я впервые в жизни видел таких монстров. Конечно, я испугался! До сих пор поджилки трясутся!
Испуганным он не выглядел. Но говорил о трясущихся поджилках уверено, так что я отнёс его слова на то, что он уже входит в роль. А потому одобрительно похлопал его по плечу.
— Говорить будешь ты. Там же гвардейцы, которые тебя знают. Легенда у нас прежняя — пришли набрать земли, чтобы подсыпать в помидорные грядки, а тут червь. Один! Про других мы ничего не знаем! Это важно! Потому что раз мы спаслись от трёх, то не так просты. А мы должны выглядеть обычными, — я внимательно посмотрел на Анатолия, и он понимающе кивнул. После чего я продолжил инструктаж: — Мы, конечно, попытались сбежать, но червь нас догнал. К счастью, у Сергея есть меч. И он смог ранить червя. Благодаря этому мы смогли убежать. Но видели, что червь восстанавливается. Боимся, что он, как полностью восстановится, отправится за нами в погоню. Понятно?
— Да, конечно! — ответил Анатолий.
— А ты прям практически без сознания. Тебя червь сильно ударил хвостом.
Сергей кивнул.
— Сам идти не можешь, мы тебя понесём.
Сергей снова кивнул.
Ну что, пошли?
Мы с Анатолием подошли к Сергею с двух сторон, он положил руки нам на плечи и, прежде чем повиснуть, спросил:
— Я когда должен ожить?
— Как только я подам сигнал. А сигнал я подам, как только нейтрализую менталиста.
— Хорошо, — ответил Сергей и повис у нас на плечах.
— Пошли! — скомандовал я.
И мы потащили Сергея, стараясь идти быстро и постоянно оглядываясь, как будто ожидая погони.
На случай, если за нами наблюдают, мы старались не выходить из роли с первых шагов и до самых ворот — огромных и очень крепких, со следами ударов. Видимо, черви время от времени вырываются на свободу. Возможно, когда менталист уходит из Складки. Не может же он жить тут постоянно? Он же нормальный человек, и иногда бывает дома. Хотя, если вспомнить Федю… Но не будем о
