склонил голову мужик.
Мы вышли к месту расположения армии султана. Местные жители окружили их, как спасителей. Солдаты с довольными рожами, будто они что-то сделали. Посмотрел вперед: перед нами куча военных, вооруженных до зубов. Вокруг стояли грузовики и машины, загруженные оружием и снаряжением. Нас заметили сразу же: еще бы, русский без руки и в крови, верхом на воплощении.
Солдаты напряглись, когда мы приблизились, и направили на нас оружие. Я не обратил на это внимания, но Жасмин начала нервничать.
— Скажи им, что нам срочно нужно отправиться в Стамбул, — бросил ей.
Девушка подошла к толпе, те склонили головы, приветствуя султаншу. К ней вышел мужик, судя по нашивкам, главный тут.
Жасмин начала говорить на турецком языке с офицером, который выделялся среди остальных. Если я правильно понял, это подполковник. Среднего роста, с короткой черной бородой и проницательными глазами. Его форма была идеально выглажена.
Мужик внимательно выслушал Жасмин, затем сурово ответил. Девушка перевела:
— У них приказ от моего отца, сначала нам нужно навести здесь порядок.
— Да мне плевать на их команды, — перебил девушку. — Мы должны выехать прямо сейчас!
А говорят, языки разные… Офицер еще без перевода Жасмин напрягся весь и зыркнул на меня с ненавистью.
— Приказы султана не обсуждаются! Дирижабли останутся здесь, пока мы не закончим, — перевела мне Жасмин.
Я посмотрел на подполковника, затем обратился к Бледному. Мой волк начал рычать, показывая зубы. Солдаты вокруг нас сжали оружие крепче, их лица напряглись от страха и неуверенности.
— Не советую со мной шутить, — произнес ледяным голосом. — Или мы сейчас отправляемся к султану, или я уезжаю, никакого мира. А как вернусь в южную зону, сразу выступлю против вас. На этот раз мои воплощения никого жалеть не будут. Как саранча, пройдутся по вашим землям — ничего не оставят.
— Борис! — удивилась девушка. — О чем ты говоришь? Что случилось? Почему ты так изменился?
— Пять минут, — посмотрел на Жасмин. — После я уеду. Если меня кто-то попытается остановить — убью. И так будет до самой границы с моей страной.
Султанша напряглась, она долго что-то объясняла офицеру. Тот молчал и только поджимал губы, поглядывая на меня.
— Айдин согласен. Через час нас сопроводят к дирижаблям, и мы… — не успела закончить девушка.
— Тридцать секунд, — перебил ее. — Мне казалось, что в вашем языке есть аналог слова «сейчас»…
Снова переговоры на басурманском, и вот около сотни солдат сопровождают нас к дирижаблям. Жасмин посадили в машину, чтобы держать ее подальше от меня. Каин не произнес ни слова, не поднял головы.
Когда мы добрались до площадки, на которой стояли дирижабли, я заметил, как солдаты переговаривались с другими военными, охраняющими эту зону. Их голоса были полны напряжения и подозрительности.
Мы направились к одному из дирижаблей, его массивный корпус блестел на солнце. Возле входа стояла группа солдат, на меня сразу же навели автоматы. Жасмин выбежала из машины и поспешила к нам. Перекинулась парочкой слов с охраной и обратилась ко мне:
— Воплощение не пустят на борт.
— Пусть попробуют меня остановить, — отрезал я, улыбнувшись. — Посмотрим, что из этого выйдет.
Началась небольшая перепалка, солдаты обменивались взглядами, явно не зная, как реагировать на мое требование. Султанше приходилось нелегко. Хоть высокий статус и открывал перед ней все двери, но она женщина, а это армия. В отличие от нашей страны, в этой иерархии девушка где-то на самом дне. Ничто не может быть выше приказов самого султана и офицеров.
То ли у Жасмин получилось договориться, или, может, Бледный, который начал рычать и скалить зубы, растопил их сердца, в итоге нас пропустили.
Мы с воплощением поднялись на борт дирижабля. Военные попытались сопроводить, но песик клацнул своей пастью перед лицом парочки солдат, и вся уверенность исчезла сразу же.
Проходя по коридору, я чувствовал, как напряжение немного спадает, но все равно оставался начеку. Коридоры были узкими, с металлическими стенами и полом, каждый шаг отдавался эхом.
— Эта каюта для меня, — тихо сказала за спиной Жасмин.
— Мне подходит, — кивнул и открыл дверь. За спиной началось возмущение.
Внутри стояла кровать, покрытая чистым бельем, небольшой стол и стул. На стене висела лампа, освещающая комнату мягким светом. В углу находился шкаф для одежды и личных вещей. Окно открывало вид на город.
— Неда! — позвал белку, ее мордочка вылезла из одежды Каина. — Сообщи султанше, что вылет через пять минут.
Воплощение спрыгнуло на пол. Некогда основа открыл дверь, и Неда передала мои слова. Каин закрыл наше временное укрытие на замок.
— Всем отдыхать! — приказал я своим людям.
— Господин, — подошел ко мне, пока я лежал на кровати, мужик. — Скажите, вы избавитесь от меня?
— А? — поднял голову. — Вообще планировал, как только наберем высоту, выкинуть, чтобы не мучался.
— Спасибо… — поклонился Каин.
— Ты идиот? — повысил голос. — Я никогда не бросаю своих людей! Если обещал во всем разобраться и вернуть тебе силу, значит, так и поступлю. И хватит тут сопли лить! Лучше думай, чем можешь быть полезен прямо сейчас. Голова и так раскалывается от кучи мыслей.
Я лежал на кровати в каюте, чувствуя, как усталость медленно отступает. Вынул кольцо, которое забрал у Мехмеда Али-паши и вывалил из него кучу зелий на стол. В этот момент дирижабль завелся, и я почувствовал легкую вибрацию, когда он начал подниматься.
Заглянул в себя, чтобы еще раз убедиться в своих силах. Магия медленно восстанавливалась, и энергия возвращалась. Однако та часть, которая отвечала за управление душой, отсутствовала. Вместо нее остался шрам, напоминающий о потерянной связи. Крайне неприятно, словно некая пустота внутри меня.
Сосредоточился, направляя всю свою силу на залечивание ран, которые получил в бою. Дырки уже закрылись, оставив небольшие отметины, но я продолжал работать над тем, чтобы ускорить заживление.
