нас, наконец, добралась охрана.
На упакованных в магические сетки пленников бойцы нацепили по несколько пар магических наручников, причем нам с Лиангом еще и пришлось показывать, кто из нападающих каким цветом магии пользовался.
А как только закончили с этим, подоспел и распорядитель.
— Лианг! — не сдержал эмоций старик. — Как ты, мой мальчик?
— Все в порядке, дедушка, — тепло улыбнулся Лианг. — Нас, древних магов, так просто не взять. К тому же, я был не один.
— Господин Раджат, благодарю вас, — поклонился мне распорядитель. — Великий клан Сей-Сун не забудет вашей помощи.
— Не стоит, господин Сей-Сун, — улыбнулся я. — Мы с вашим внуком отбивались вместе. И мне без него пришлось бы точно так же тяжело, как и ему без меня.
— Тем не менее, примите мои глубочайшие извинения, — вновь поклонился он. — Мы должны были защитить наших гостей… от всего.
— Всякое бывает, я все понимаю, — спокойно ответил я. — К тому же, никто не пострадал, так что вам не стоит переживать.
— Это за мной, дед, — криво ухмыльнулся Лианг.
— Опять⁈ — возмутился распорядитель.
— Опять, — вздохнул Лианг.
Распорядитель обернулся к старшему отряда охраны.
— Забирайте их, отправьте в клан и пусть их выпотрошат до донышка, — холодно приказал он. — Мне надоели эти бесконечные покушения. На этот раз казнь осмелившегося будет показательной и предельно жестокой.
Я только сейчас обратил внимание, что на форме всех бойцов был герб клана Сей-Сун. Это их гвардия, видимо.
— Да, господин, — слегка поклонился командир отряда и кивнул своим подчиненным на пленников.
Бойцы подхватили их и скрылись в темноте парка. Распорядитель тоже наскоро попрощался с нами и последовал за ними. В считанные минуты мы с Лиангом вновь остались одни.
— Возвращаясь к нашему разговору про черноту, — как ни в чем ни бывало, произнес Лианг и двинулся дальше по дорожке. — Как ты смотришь на общий сбор?
— Общий сбор всех чужаков всех стран? — уточнил я.
— Да, — кивнул Лианг. — Он в любом случае нужен. Заодно и черноту обсудим. И спросим, кто что творил в последнее время.
— В любом случае? — переспросил я.
— А как иначе ты собираешься включать производства на объектах, которые тебе не принадлежат? — усмехнулся Лианг.
Я уже думал об этом. И полагал, что среди функций центрального объекта должно быть что-то подобное.
Правда, это предположение я еще не проверял.
— А общий сбор что-то изменит? — хмыкнул я.
— Если все чужаки позволят тебе включить их сектора в общую карту, то ты получишь куда более полный контроль над системой, — ответил Лианг.
— Он не будет полным, — качнул головой я. — Ты забываешь про морские сектора.
Лианг поморщился.
— Да, и это тоже проблема, — признал он. — Впрочем, может, в системе есть право подавляющего большинства. Если тебя признают лидером все чужаки всех стран, то система может открыть себе недостающее и без хозяев морских секторов.
— Признают лидером? — не понял я.
— Передача тебе карт своих секторов — это и есть признание с точки зрения системы, — пояснил Лианг. — Информация — это власть. И наши предки мыслили точно так же. Получил информацию — получил власть.
Спорное утверждение, но Лианг явно не на пустом месте это говорит. Я помню, что у него находится управляющий артефакт прошлого поколения чужаков, а также было время, чтобы многое из этого артефакта вытащить.
Надо будет покопаться в своем артефакте на предмет того, какие возможности эта самая власть мне вообще дает.
— Только сначала нам нужно дождаться последних чужаков из Свободных земель, — напомнил я. — Пока они не возьмут под контроль свои сектора, открыть мне карты они не смогут.
— Непал своего чужака уже нашел, вы — тоже, как я понимаю, — тонко улыбнулся Лианг.
— Да, — кивнул я. — С Тхапа я поговорю, он в составе делегации. Пусть попробует дома ускорить процесс взятия сектора последним чужаком. А со своим чужаком я съезжу в его сектор сразу, как вернусь домой с переговоров.
— Хорошо, — кивнул Лианг. — Тогда можем планировать общий сбор через пару декад после окончания переговоров.
— В Индии, — добавил я. — Мы — центр, это символично и удобно. Всем примерно одинаково до нас добираться.
— Согласен, — улыбнулся Лианг. — Я возьму на себя своих и пакистанцев.
— Хорошо, индийцы и непальцы за мной, — кивнул я. — Прямо сейчас я не смогу тебе сказать, где конкретно мы будем встречаться. Но это точно будет столица или ее ближайшие окрестности.
— Договорились.
* * *
Следующая декада выдалась скучной. Переговоры шли день за днем, но я в них практически не принимал участия. А вот присутствовать был обязан.
Может, император и отпустил бы меня на вольное расписание консультанта, к которому обращаются только по мере необходимости. Однако его, видимо, впечатлило мое предупреждение об объекте. Он ведь действительно не знал, что этот вопрос нужно у меня уточнить, и чуть было не позволил непальскому принцу загнать себя в крайне поганую ситуацию.
Ради таких моментов я и сидел в переговорном зале вместе со всеми.
И скучал, да. Эх, и даже своими артефактами не займешься на виду у всех.
С непальским принцем император, кстати, договорился. Тот, конечно, слегка поиздевался над императором, но все это происходило на людях, так что слишком уж жестить он не стал.
В итоге индийскому императорскому роду отойдет один объект во внешнем секторе из предложенных Непалом. То есть сначала чужак возьмет контроль над сектором, и только потом Непал предложит нашему императору выбор.
Причем император настоял на том, что ему покажут все объекты. И если чужаку не повезет, и первым ему не попадется большой объект, то этот большой объект будет в списке предложенного.
Правда, и непальский принц оказался не промах. Давать вместе с координатами характеристики объектов он отказался наотрез. А значит, точно ткнуть пальцем в большой объект у императора не получится. И воспользоваться помощью чужаков в определении размера объекта император тоже не сможет, это непальский принц оговорил отдельно.
Выбора у императора не было, он явно не хотел искать обещанный ему объект годами, так что пришлось ему согласиться и дать слово.
Что
