Ознакомительная версия.
– Красный квадрат.
Лемак вскочил. Каль услышала сдавленное ругательство, спросила:
– Неприятности?
– Вооруженное проникновение на базу, – поколебавшись, ответил Лемак.
Изабелла включила ночник. Лемак был уже одет, и торопливо цеплял к воротнику диск интеркома. Шепоток информатора был едва слышен.
– Это за мальчиком, – сказала Каль.
– Чушь. Кертис не рискнет.
– Это Кей Альтос.
Лемак молча вынимал из личного сейфа оружие. Пристегнул к поясу бластер, потом достал незнакомую Каль модель лучемета – со странным, широким стволом.
Помолодевшему адмиралу явно хотелось пострелять.
– Я иду в тюремный блок, – надевая юбку, сказала Каль. – И мои люди тоже.
– Только люди, Изабелла. Среди нападающих меклонец – все чужие на базе изолированы. Можешь воспользоваться гипертуннелем.
– Мне нужен Т/сан!
– Извини.
– Лемак!
– Это смешно, Каль! – Лемак выбежал из спальни.
– Ксенофоб… – прошипела Изабелла, собирая волосы на затылке и перехватывая их магнитной заколкой. – Старик…
Первое серьезное сопротивление, как и следовало ожидать, они встретили на границе технических и жилых палуб базы. Сунувшийся за поворот Кас/с/ис выкатился обратно огненным комом. С прозрачного пузыря защитного поля, прикрывавшего голову, падали капли расплавленного металла. Левая средняя лапа была прижата к брюху.
– Много, – сообщил меклонец.
Близнецы, не сговариваясь, подскочили к углу коридора. Тот, кто использовал интеллектуальник, попробовал сунуть ствол за угол. Оружие пискнуло, отдергиваясь, и Кей испытал удивительное чувство – сострадание к бездушной железке. Простреливаемая часть коридора походила на дюзы стартующего крейсера – разноцветные всполохи излучений и давящий жар, неощутимый сквозь броню, но физически реальный. Едва слышно лопались стеклянные колпаки плафонов.
– Стена за твоей спиной, Кей, – сказал меклонец. – Работай, я восстанавливаюсь.
На всякий случай Кей глянул на Андрея – киборг, как и меклонец, хранил в своей полуэлектронной памяти точную схему базы. Андрей кивнул, не отрывая взгляда от Кас/с/иса. Поврежденная конечность меклонца втянулась куда-то в живот, под чешую. Казалось, что киборг завидует чужому.
«Эскалибур» выстрелил. В фиолетовой вспышке часть стены оплыла, превратившись в багровую лужу. Ничего особенного, с тахионным излучателем Кею приходилось работать и раньше. В темноте выжженного проема открылась узкий, заполненный кабелями и трубами коридор.
– Опасных коммуникаций нет, – любезно сообщил меклонец.
Кей шагнул через дымящуюся, застывающую лужу. Порвал рукой кабель, попытался согнуть тонкий кольчатый трубопровод, оказавшийся неожиданно упругим, и движением подбородка переключил броню на боевой режим.
«Серафим» засветился. Крошечные белые огоньки заплясали по пластинам брони, окутывая Кея резким, неприятным для глаз светом. Упрямый трубопровод растекся в его руках, из обрывков ударила струя сжатого газа.
– Ощущаю приближение, – скучно сказал Андрей. – Трое в броне.
Кей пошел напролом. Лопались и оплавлялись трубы, шипела вытекающая жидкость, фонтанирующая в газовых потоках. Электрические разряды вносили посильную лепту в иллюминацию.
Меклонец, вытянувшийся так, что стал походить на пятиногую стальную гусеницу, семенил следом. За ним двигались остальные. Струйка воды дотекла до лужи расплава и взорвалась облаком пара, заставив идущего последним киборга смешно подпрыгнуть.
– Как лапа? – полюбопытствовал Кей минут через пять. Технический коридор, по которому они шли, слегка петлял, но пока еще вел их в правильном направлении.
– Уже лучше. Эту трубу не трогай.
Кей поднырнул под укутанный волокнистой изоляцией трубопровод. Спросил:
– Почему?
– Жидкий азот. Боюсь простыть.
Коридор кончился круглой шахтой. На стене тускло светились пластиковые скобы… к сожалению, строители не предусматривали ремонтников в силовой броне.
– Вверх, – решил меклонец. – Там должно быть чище и свежее.
Кей отключил боевой режим брони и осторожно взялся за скобу. Та выдержала.
– У вас раньше было совсем туго с юмором, – сказал он меклонцу. Осторожно подтянулся, отгибая спиной идущую сверху вниз трубу.
– Просто наше ощущение смешного не совпадает с человеческим. Но поскольку ваш юмор явился одним из факторов военных побед, мы стараемся перенять его.
– Еще два-три поколения – и получится.
– Мы тоже так считаем.
Одна из скоб не выдержала, и Кей едва не полетел на голову меклонца. После этого он замолчал – послушно сворачивая в указанных Кас/с/исом местах, выламывая и прожигая одни преграды, и аккуратно обходя другие.
Они двигались четырнадцать минут, после чего Андрей, замыкавший отряд, сообщил, что погоня приближается.
Артур проснулся. Болезненное наркотическое забытье нельзя было назвать нормальным сном – но иного он был лишен. Его бил озноб, уже ставший привычным, раскалывалась голова.
Врач сидел у постели – немолодой мужчина в салатного цвета халате, с очень серьезным, понимающим лицом. Он чем-то неуловимо напоминал Хари Нерисьяна, лечившего Артура в детстве – и это было обидно.
– Он в сознании, – сказал врач, глядя на мальчика. – Мы провели полную замену крови, и облучили костный мозг. Думаю, его иммунитет исчез, но лучше не спешить с вопросами.
– Благодарю. Вы свободны.
Артур увидел Каль. Она была в легкой броне, уместной в белизне палаты, как пригоршня навоза на клавиатуре компьютера.
– Я вас убью, – сказал Артур. Врач, косясь на него, вышел.
– Не думаю, что это получится, мальчик.
– Вы меня достали.
Каль протянула руку и потрепала его по щеке. У Артура даже не хватило сил отвернуться.
– Знаешь, твой друг пытается тебя освободить, – сообщила она.
– И что?
– Думаю, ты скоро увидишь его. Ненадолго, – Изабелла посмотрела поверх Артура, на кого-то, стоявшего у изголовья кровати: – У нас еще десять-пятнадцать минут. Я попробую вытащить Т/сана… он будет нужен.
Кей Дач не любил убивать. Факт смерти того или иного человека порой доставлял ему удовольствие, но вот сам процесс – никогда.
Тот способ убийства, который предоставил ему «Серафим», Кею не нравился категорически.
Он разжал руки, закованные в чешую металлокерамики. Плазменные огоньки последний раз лизнули обугленное тело и втянулись в поры. Солдат осел на пол. Молодой парень, не успевший даже надеть броню, с каким-то маломощным излучателем, из которого он так и не успел выстрелить…
Из технического коридора они вышли таким же способом, как и вошли – выплавив участок стены. Вышли в казарме, где не было никого, кроме дневального – весь личный состав был занят их поисками.
Ознакомительная версия.
