– Это невозможно. Многих нет в лагере…
– Вызовите их.
– Мы не знаем, где они…
– Вы находитесь в опасном районе. Нас уверили, что вы сталкивались с угрозами от повстанцев.
– Да, это так.
– И вы отпускаете ваших людей без связи и сопровождения?
– Э-э… – начальник, чьего имени Райан не помнил, хотя определённо встречал его, перебирая документы, переминался с ноги на ногу. – Я имел в виду, наши рабочие сейчас в шахте. Я не могу так просто взять и прервать смену.
– Почему же? Насколько мне известно, там нет ничего, что требовало бы непрерывного присутствия человека. Впрочем, мы готовы и подождать до конца смены, а пока займёмся остальными.
– Нет, – с неожиданной твёрдостью сказал начальник. – Пока я не получу подтверждение от директорского совета нашей корпорации, я ничем не смогу вам помочь.
– Полагаю, наши полномочия вам известны?
– Да, известны, но мы не в Федерации, уж извините. Без согласия своего начальства я ничего не имею права сделать.
– Что ж, – милостиво кивнула Давина. – Можете связаться с ними и запросить инструкций.
– А пока, – добавил Райан, – мы побеседуем вон с тем человеком.
Начальник обернулся, и на миг показалось, что сейчас он упадёт прямо где стоял. Человек, подходивший к ним, безусловно, был псиоником, это Райан определил сразу же. Тот, впрочем, и не пытался ничего скрыть, и попытку сканирования Райан засёк ещё раньше, чем собрат по дару приблизился к ним. Не слишком, впрочем, настойчивую – одно касание, и телепат отступил.
Танни покосился на аталантовца, чей мысленный вопль «Какого чёрта?!» не услышал бы только глухой, но подошедший телепат на него не отреагировал. Лицо псионика было бесстрастно, и смотрел он только на гостей.
– Мы можем увидеть ваши документы? – спросила у него Давина.
Тот всё так же молча кивнул и протянул электронную карточку. Мортимер провела над ней сканером и протянула его Райану. Тому понадобился лишь беглый взгляд, чтобы убедиться: никаких намёков на профессию стоящего перед ними человека в паспорте нет. Хотя это первое, что должно было там отразиться.
– Могу я спросить, почему вы скрываете свой талант?
– Мы не в Федерации, мадам, – бесстрастно сообщил телепат. – Я имею право не соблюдать её законы, если не хочу.
– Но ведь вы работаете на федеральную корпорацию, – заметил Райан.
– Это дела не меняет.
– Ну, что ж, и много вас тут таких, не соблюдающих законы?
– Обратитесь к начальнику.
– Никого больше нет, – поспешно отозвался начальник, прожигая псионика взглядом.
– Тогда делайте, как договорились – связывайтесь с руководством «Аталанты». А мы пока тут погуляем.
Ещё одного псионика они засекли при выходе с посадочной площадки – тот просто шёл по проходу между строениями. У них за спиной начальник что-то тихо, но яростно говорил первому телепату. Тот отвечал коротко и совершенно спокойно. Его мысли и чувства были закрыты непроницаемым блоком.
«Похоже, они тут совершенно не скрываются», – мысленно сказал Райан обеим спутницам сразу, провожая взглядом исчезнувшего за углом собрата.
«Не нравится мне это», – откликнулась совершенно не удивлённая телепатическим контактом Карла.
«Интересно, местные законы действительно позволяют псионикам скрывать свои способности?» – задумчиво спросила Давина.
«Не знаю, нужно будет покопаться. Но, возможно, какая-то лазейка и в самом деле есть. Скажем, оговорено, что граждане Нильфхеля скрываться не должны, а вот про неграждан ничего не сказано».
Из лагеря они улетели куда раньше, чем рассчитывали – всего два часа спустя. За это время Райан с Давиной успели засечь ещё семерых псиоников и у пятерых взять подписку о явке на допрос. Что характерно, отметка о пси-способностях в документах обнаружилась только у одного. Проводить беседы с остальным населением лагеря уже не требовалось, и федералы, распрощавшись с мрачным, как туча, начальником, сели в машину. Райана так и подмывало ехидно спросить, какие же инструкции прислало ему корпоративное начальство, но Танни решил не быть мелочным.
– Карла, вы хотите осмотреть местный храм Древних? – спросил он, когда за ними захлопнулась дверца всепогодника. Девушка удивленно посмотрела на него.
– Нет. В смысле, это, наверное, интересно, но я могу обойтись и без экскурсии.
– Ну а мы с Давиной решили экскурсию устроить. Надеюсь, вам не будет скучно.
Где находится вход в храм, Райан понятия не имел, но, к счастью, в картах автопилота было заложено всё необходимое. Всепогодник оторвался от площадки, оставив начальника смотреть им вслед, и направился к долинке со статуями.
– А всё-таки странно, – задумчиво проговорила Карла, отрешённо глядя на проплывающий внизу склон. – Они совсем не прятались. Причём, похоже, по собственному почину, начальник был не в курсе их планов.
– Это и вправду странно, – согласился Райан.
– И что с того? – с лёгким раздражением поинтересовалась Давина. – Об их планах мы узнаем, когда их допросим. Тогда и все вопросы отпадут.
– Ну, – Карла бесстрастно смотрела на капитана Мортимер, – вам, конечно, виднее. Но я бы сказала, что люди, которым есть что скрывать, ведут себя так, когда уверены, что никакого допроса не будет.
Автопилот пискнул, и всепогодник пошёл на посадку. Райан наклонился к окну. Наземная часть храма особого впечатления не производила: просто два куба из чёрного камня, поставленных один на другой, так, что образовывалась терраса. Задние стенки кубов утопали в склоне горы, склон нависал над ними, угрожающе щерясь огромными сосульками на вершине, под козырьком слежавшегося снега. Храм был всё ближе, его стены маслянисто отблёскивали. Наконец машина приземлилась на относительно ровную площадку перед высоким узким входом и тут же утонула в снегу.
– Там, наверное, по пояс, – озабоченно сказала Давина.
– Надо было взять с собой снегоуборщик, – согласился Райан. – Но кто ж знал… Что ж, дамы, я иду первым. Тут всего-то метров двадцать.
Он решительно выпрыгнул наружу. Снега оказалось, правда, не по пояс, но значительно выше колена. Храм нависал над ними, теперь, вблизи, он выглядел куда внушительнее. Без окон, сложенный из камней разной формы и размера – но камни эти были так плотно пригнаны друг к другу и к тому же отполированы до зеркальной гладкости, что щели стыков казались абстрактной мозаикой. Хотелось провести по ним рукой, чтобы убедиться, что они действительно есть, а не нарисованы.
Первые шаги дались трудно, тем более, что шагать пришлось вверх пусть по небольшому, но склону, однако чем ближе к стенам, тем мельче становился снег. Шедшие гуськом люди миновали большой плакат «Охраняется государством» и приблизились вплотную ко входу. На пороге, где снег едва закрывал подошвы, Райан остановился и с наслаждением потопал ногами, стряхивая налипшие комья. Снег набился и за голенища и теперь неприятно таял внутри, но термоподогрев его быстро высушит. Подняв голову, лейтенант снова окинул взглядом щель входного проёма, метра полтора шириной и в три человеческих роста высотой. Никаких дверей не было, и, судя по отсутствию пазов на косяках, и быть не должно. И опять возникло чёткое ощущение, что он подобное уже видел. Но где? Когда?
