Сначала Эйбс продолжал рулить, задумавшись, но через пару минут резко двинул по тормозам, да так, что я лицом впечатался в стекло.
— Какого хрена ты творишь?! — Заорал было я, но осёкся, только взглянув на его лицо.
— Ты… Думаешь… Я… Ошибся? — Прошептал Сильвер. Я отвёл глаза, и тихо ответил:
— Да. Я думаю, ты неправильно понял тот закон, что пытался нарушить. Твой предел — тридцать лет, если не ошибаюсь. Максимальный интервал, на который ты смог переместиться, это лаборатория «L» незадолго до уничтожения «Абсолюта». Таким образом, ты не смог выйти из той комнаты потому, что встретил бы себя. Если бы у тебя не было намерений встречать самого себя, ты бы смог перемещаться по лаборатории и что-нибудь придумать.
— Я и смог в одном из перемещений. В первом. Больше выйти из комнаты у меня не получалось.
Я вздохнул. Всё было ясно, как день. Бедняга Эйбс, он потратил все свои силы впустую из-за единственной ошибки.
Эйбс вздохнул, и прошептал:
— Понятно. Если бы я вышел из комнаты, увидел бы себя после первого перемещения.
Я кивнул. Сильвер подумал минуты две, а потом предложил:
— Поменяемся местами?
Я молча сел за руль, а Сильвер откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
Я ему сочувствовал. Тяжело осознавать, что ты потерял силы Бога и вечную жизнь всего лишь из-за одного просчёта. Жаль, но понять я этого не мог — ведь я был всего лишь обычным человеком. Что я мог сказать ему, чтобы утешить?
Ответ прост — ничего. Он жертвует всем, чтобы спасти как можно больше людей. Он пытается обмануть Богов, которые, можно сказать, создали нас, а в награду он получит лишь смерть, и ничего более. Я бы так не смог.
В таком вот «приподнятом» настроении мы и доехали до института. Как только мы вышли из фургона, Эйбс взмахнул рукой, и фургон заблистал, будто бы только что купленный.
— На нём поедете обратно. — Сказал он, и махнул рукой в сторону развалин, — Нам туда. Сейчас навестим «Эволюцию», и будем клепать сюрпризы для Евы.
Я обогнал ребят, которые с любопытством рассматривали всё вокруг, и подошёл к Сильверу.
— Эйбс, мне Познающий ещё кое-что сказал про тебя и Еву.
— Что я в неё влюбился? Ну, положим, в этом есть доля правды. Хотя это немного странно, влюбиться в киборга, да? — Усмехнулся он, и добавил, чуть подумав:
— Но это не помешает мне убить её. Всё равно мне долго не протянуть, а умирать просто так не хочется.
— Знаешь, хоть она и моя сестра, никакой братской любви к ней я не чувствую. Она мне кажется просто машиной. Обычным компьютером, только с лицом человека.
— М-м? Зря ты так думаешь. Она очень даже похожа на человека, особенно в плане эмоций. Поболее, чем некоторые мои знакомые.
— Какие, например?
— Да хотя бы твой дружок — Джокер. Циничный, наглый, думающий, что всегда прав…
— Ого, да ты первый, кому не понравился Виталя! — Расхохотался я, но быстро посерьезнел:
— Я же встречал Еву. Она абсолютная машина…
— Ты встречал, а я с ней жил какое-то время! — Огрызнулся Сильвер, — Она тоже может быть доброй, может плакать, может смеяться… Она не машина. Она человек. И не важно, из чего состоит её тело. Мы пришли.
Сильвер остановился около очередного большого обломка стены. Пока он шуровал там, пытаясь что-то откопать или найти, у меня было время присесть на траву и подумать.
Думал я, однако, совсем не о том, о чём должен бы был. Первое, что пришло мне на ум — Познающий.
Что он такое? Бывший человек, или деталь программы? Какими силами он управляет?
— Заходим. — Прозвучал голос Эйбса, и мы зашли. Вернее, скорее заползли — поскольку открывшийся проход был довольно-таки узким, и лично мне там ползти было совсем неуютно. Хотя, чего не сделаешь ради спасения планеты?…
— Хватит ныть. — Пробормотал, не оборачиваясь, Сильвер, — Просто у тебя плечи слишком широкие, вот и неудобно. Для щуплых студентов в самый раз проход, знаешь ли. Он и был рассчитан на то, что спецназовец тут застрянет.
— А как же Арм?
— А он так же ныл, как и ты.
Я поморщился. Неудивительно, что у деда был такой скверный характер — я бы тоже всех ненавидел, если б постоянно ползал по такому проходу…
— Ага. И если бы тебя регулярно хотели убить — тоже.
— Вы о чём вообще? — Прозвучал удивлённый Фимин голос, и сразу же за ним язвительный ответ Джокера:
— Не обращай внимания, тут у нас два экстрасенса беседуют.
— Но…
— Действительно, не обращай внимания. Просто настроение плохое. — Вздохнул я. В самом деле, надо завязывать цапаться. Как будто и без этого проблем мало…
В отличие от того тоннеля, по которому меня вёл Арм, этот кончился быстро. Дальше идти предстояло по руинам Абсолюта.
Как я уже говорил, в отличие от восторженно осматривающих всё вокруг Джокера и Фимы, меня тут ничего не удивляло, так как фотографии этих руин я уже видел. Зато круглые глаза Фимочки явно начали походить на две мисочки, простите за «толстый» юмор.
Шли мы не долго. Спустились разок по лестнице, один раз повернули, кажется, направо… И увидели железную дверь с кодовым замком.
Сильвер набрал код, и дверь распахнулась.
— Добро пожаловать…
— Фью-ю, — Присвистнул Виталя, — Ничего себе обстановочка. Вас тут что, из золотых тарелок кормили, в институте-то?
Мы стояли посреди роскошной комнаты. Вдоль стен тянулось по одному дивану, с одной из сторон была ещё одна дверь. На полу лежал ковер, на потолке висела люстра, дай бог, если не хрустальная.
Эйбс ухмыльнулся:
— Стипендия была четыре тысячи долларов в месяц. Зарплаты — в десять раз больше.
-***, ***! — Заорал Виталя, — Чтобы мне так платили!
— Ага, соберешься на тот свет — скажи, продадим тебя на органы. Как раз столько получится, может быть, больше даже.
Мда, у нас у всех сегодня явно плохое настроение. Сплошные подколы…
— А что это тут за экран? — Вдруг спросила Фима, всматриваясь куда-то в стену слева. Я подошёл и увидел небольшой экранчик, на котором было видно, как к руинам «Абсолюта» приближалась…
Лейси.
— Чёрт. — Прошипел сквозь зубы Сильвер, — Опоздали.
— Да. — Я присел на один из диванов и прикрыл глаза. Делать ловушки смысла уже нет, киборг скоро будет здесь.
— Хью, — Позвал меня Эйбс и, не дожидаясь ответа, сказал: — Меняем план. Драку устраивать будем в лаборатории под моим офисом, там места много, Джокера и Фиму спрячем на складе, туда Лейси точно не пойдёт. Пока мы будем вести подобие светской беседы без рукоприкладства, постарайся незаметно подстрелить её. Надеюсь, попадёшь.
