− Откуда ты знаешь? − Спросила Имира.
− Читать умеешь? Видишь, что написано на борту? Они прилетели с Космического Исследователя.
− И что?
− То что по программе исследований на каждую планету, подходящую для жизни людей, отводится полгода времени. Так что никуда они не денутся.
Так все и вышло. Исследователь оставался у планеты несколько месяцев. За это время с Земли прибыло еще несколько кораблей с людьми, которые начали строительство первой колонии.
− Обычно мы называем планету именем первого человека, вступившего на нее. − Сказал командир Исследователя. − Так что вам и решать, как ее называть.
− Имира. − Произнес Джеф. − Мое имя не звучит и не считается.
− Почему не считается? − Спросил командир.
− Потому что она первой из корабля выскочила.
− Ты меня вытолкнул, если ты это забыл. − Сказала Имира, взглянув на Джефа.
− Вы ругаетесь или придуриваетесь? − Спросил командир.
− Придуриваемся. − Ответил Джеф. − У меня только один вопрос остался. Вы нас заберете отсюда?
− Здесь есть и другие корабли. − Сказал командир.
− Исследователь только один. − Ответил Джеф. − Я понимаю, вам незачем нас брать. Вы нас не знаете, да и средств на нас нет..
− Ладно, ладно, Джеф. − Произнес командир. − У нас есть несколько вакансий. Но в исследовательском отделе только одна.
− Прекрасно. Вот Имира туда и может пойти. Она университеты кончала, и все исследования, пока мы здесь были, она проводила.
− А у тебя какая специальность?
− У меня нет специальности. − Ответил Джеф. − Но космическим кораблем управлять я умею. И технику знаю, более или менее.
− Есть еще только три варианта. − Сказал командир. − Один, пойти в военную группу. Второй, рабочим на склад. Третий, обслуживание сантехнических сооружений и вентиляции.
− Третий. − Сказал Джеф.
− Третий? − Удивленно спросил командир.
− Ну да. Обслуживание этих самых сооружений. Вполне приемлемо для меня. К военным я точно ни ногой, а на складе, думаю, скучновато будет.
− Хорошо. Третий, так третий.
Исследователь обошел сотни звезд и обследовал десятки планет. Не раз он подвергался нападению со стороны контиров и венартов, но всякий раз ему удавалось уйти прежде чем атака наносила какой либо вред кораблю.
Исследования проводились на планетах, где не было военных сил ящеров. Сначала выяснялось, пригодна планета для жизни людей или нет. Если нет, то корабль уходил дальше. Если да, то проводились более подробные исследования и, одновременно, на Землю уходили сообщения об открытом мире.
Исследования последних нескольких планет сопровождалось некоторым напряжением из-за присутствия рядом чужих кораблей. Они не нападали. Это было условием договора, который люди заключили с Нером. Корабль проводил исследования вблизи мира неранов.
Джеф сидел в кафе. Вокруг было не мало людей, играла музыка. Экипаж отмечал окончание очередного этапа исследований. Рядом с Джефом появилась Имира. Она села за его столик и некоторое время молчала.
− Ты снова в дурном настроении, Джеф? − Спросила она.
− А в каком настроении мне быть? − Ответил он.
− Ты мог бы получить более интересную работу.
− Дело не в работе. Ты же знаешь.
− Знаю. − Ответила она, вздохнув. − Почему твоя Вероятность не мешает Исследователю?
− Возможно, потому что этого вопроса никто не задавал раньше. − Ответил Джеф. − Или потому, что я должен торчать здесь еще сто лет, что бы что-то сделать.
− Как канализация, Джеф? Все дерьмо вычистил? − Послышался вопрос рядом. Джеф обернулся. Рядом стоял Манель Кертион, сержант из военной группы.
− А ты недоволен, что тебе дерьма не досталось? − Спросил его Джеф. Улыбка сержанта исчезла.
− Ты нарываешься, Джеф. − Произнес он.
− У меня такое хобби. − Ответил Джеф.
− Отойди от него, сержант. − Послышался другой голос. Это был лейтенант Ласкен. Несколько лет назад, Ласкен будучи сержантом уже нарвался на Джефа. Тогда для него все закончилось довольно серьезной травмой. Джеф чуть не вылетел за это с корабля, но командир все же оставил его по причине, которую не знал почти никто на Исследователе.
Ласкен увел сержанта.
− Тебе хочется подраться, Джеф? − Спросила Имира.
− Мне хочется домой. − Ответил он.
− Ну так и летел бы домой, придурок. − Вновь послышался голос Кертиона.
− Тебе было сказано уйти. − Сказала Имира.
− А ты мне не указ. − Ответил сержант. − Давай, Дежф, вставай! Там дерьмо не убрано.
Джеф молчал и не смотрел на сержанта. Тот подошел к нему ткнул кулаком в плечо. Джеф смотрел прямо на Имиру.
− Ну, давай, вставай, придурок! Даже ответить как мужчина не можешь!
− Джеф, нет. − Произнесла Имира.
− Думаешь он крутой? − Спросил сержант. − У него сил не хватит даже что бы сейчас встать со стула.
− Сержант. − Произнес Джеф.
− Что? − Спросил тот.
− Ты лысый двуногий урод. − Ответил Джеф. − И безмозглый, потому что тебе не хватает ума вызвать меня на схватку на арену.
− Ты, свинья, не достоин того, что бы тебя вызывали!
− Ну да. А ты, червь, способен только со свиньями связываться.
Сержант налетел на Джефа и одним ударом выбил его из-за стола.
− Ну давай, слизняк! Вставай!
Джеф поднялся. Рядом уже было несколько человек. Они смотрели на сержанта и на Джефа. Джеф медленно вытер из под свого носа кровь и взглянул на сержанта, а затем на Имиру. Она молчала. Молчала, понимая, что сержант уже перешел все границы.
Джеф развернулся и пошел из зала.
− Ты слизняк! Слизняк! − Закричал ему вдогонку сержант.
Джеф ушел к умывальнику, смыл кровь со своего лица и отправился в свою каюту. Имира догнала его почти у самой двери.
− Джеф. − Произнесла она. В ней было какое-то отчаяние.
− Не надо ничего говорить, Имира. Это не поможет.
− Но ведь можно же что нибудь сделать. Сообщить командиру.
− Ты смеешься надо мной, Имира?
− Нет, Джеф, нет.
− Я мог отучить его в раз и навсегда. Но ты этого не захотела.
− И он попал бы в больницу?
− Ему это полезно. − Ответил Джеф. − Ты просто понять не хочешь, что закончится это все тем, что кто-то другой попадет в больницу.
− Джеф..
− Все, Имира. Если ты думаешь, что мне больно, то ты не права.
− Почему ты не хочешь сказать обо всем командиру?
− Примерно по той же причине, по какой ты не хочешь, что бы я разобрался с ним сам. − Ответил Джеф.
− Я не понимаю, Джеф.
− Потому что не хочу. − Произнес он.
