И я как гранату бросаю на эту морду кота. У Душмана хвост трубой, шерсть дыбом, когти…ну обычные кошачьи когти. Но, тем не менее, они вцепляются в морду твари. Хоть какую-то задержку по времени мы получили.
– Бежим!
Никогда не слышал, чтобы Хаймович так страшно орал. И чтобы так бегал, тоже никогда не видел. Есть еще порох в пороховницах! Мы несемся, не оглядываясь. Нас заносит на поворотах. Оглушительно ревет сирена. Теперь она работает на всех уровнях. Выход отсюда только один, через шахту лифта. Ту, где обосновался рой, исключаем. Значит, нам вниз на пятый уровень и оттуда на крышу. Тащу Хаймовича за собой. Впрочем, он не особо и отстает. Сбегаем по лестнице на четвертый этаж. И я резко останавливаюсь и толкаю деда. Мы падаем в коридоре четвертого уровня. Сирена стихла.
– Ты, что Максим?
– ОН же..
– П-п-п-подожди,- с трудом выговариваю я, набирая воздух в легкие.
– Приехали.
– ?
– Он пелену включил, – объясняю я, – Хорошо, что вовремя учуял. Между этажей гуляла энергетическая стена, сжигающая все живое. Погони можно было не опасаться. Но и выйти отсюда мы не могли.
***
Андрей Сивуч в бессильной ярости кинул кусок стекла ненавистному мутанту в спину, но мутант уже шагнул к выходу и осколок пролетел мимо, стукнулся об стену и зазвенел мелкими брызгами по полу. В глазах все двоилось и прыгало. От удара в кадык дышать было больно и тяжело, словно через плотную ткань воздух вдыхаешь. Однажды, когда подразделение выбиралось из лесного пожара. Они все смачивали тряпки водой и дышали через них, иначе было невозможно. От густого дыма забивало горло, и человек захлебывался в кашле. Вот и сейчас, дышать было трудно.
Сивуч поднялся на ноги и уже готов был, бросится на Максима, но тут произошло нечто неожиданное. Какой-то страшный вой поднялся, словно волк завыл на одной ноте. Но ни одно животное не могло тянуть вой так долго. Это что-то не живое, сообразил Сивуч. Мир перед глазами исказился, и Максим выскочил в раскрывшиеся на миг двери. Он прав, нужно уходить. Звериное чутье подсказывало Сивучу, что взрыв скоро случится. А если и не взрыв, то что-то произойдет. Что-то, что навек разрушит это подземелье. Скорее всего, тут все рухнет. Быть похороненным заживо не самая приятная смерть. И Андрей решил, что нужно выбираться. Он постоял перед дверями и выскочил, когда они опять приоткрылись. Его никто не останавливал. И незримый Бог не вещал с потолка.
Пробежав по дуге коридора, Андрей ворвался в шахту лифта и полез наверх. Ощущая на ржавых скобах, ведущих наверх какую-то влагу. Словно кто их водой побрызгал. Выбравшись же в кабинку лифта через дыру в полу, в тусклом свете дежурной лампочки, он увидел, что его руки в крови. Значит, мутант ранен. Он идет по его следу. Все верно. Так…Сейчас направо или налево? Кратчайшая дорога наверх через другой лифт. Скорее всего, туда мутант и побежал. Ничего. Он его догонит. Он убил его отца, и Андрей должен отомстить. Глаз, за глаз, зуб, за зуб, – как учит устав. Если конечно, мутант не врет…Хотя, с другой стороны, зачем ему врать? Все отцовские вещи у него, и карты, и пистолет. Пистолет, теперь покоился в кармане полковника Сивуча младшего, и здорово оттягивал карман, что штаны на одну сторону сползали. Но это ничего, главное он опять в руках Сивучей. Так же как жетон-допуск подполковника Липатова, который Сивуч сорвал с мутанта, когда они катались по полу. Жетон давал возможность вернуться и взорвать этот дом, если он сам не развалится. О том, что в нем сидит личинка, и что этого потом может уже не быть, Андрей как-то подзабыл, в связи с последними событиями. Тем более, что о своем существовании личинка не напоминала.
Марево дрожащего воздуха прошло перед глазами, и Андрей рассматривающий свои руки в крови, вдруг увидел как плоть с его рук тает, обнажая желтые кости пальцев. Дыхнуло мертвецким холодом, словно смерть заглянула через плечо. Сивуч, почувствовал как волосы встают на голове, а по телу пробежали мурашки. Сказать, что ему стало страшно, значит, ничего не сказать. Почти не разбирая дороги, он бросился бежать к спасительному выходу. Куда угодно, только вон отсюда, из этого подземелья, грозящего каждый миг стать его могилой.
Он бежал без оглядки, полз в полной темноте, цепляясь руками, за что придется. Пару раз чуть не рухнул вниз поскольку то, что он принимал за надежные скобы и крючья, на проверку оказывались сгнившими кусочками арматуры не обрезанными при монтаже сварщиками. Находясь в шахте на высоте примерно первого этажа, Сивуч испытал еще один шок, когда скобы стали таять в его руках, и воздуха резко кончился, грудь сдавило тоннами земли.
– Нет! Только не так! Я не хочу так умирать! – закричал Сивуч, обезумев от намека смерти. И эхо разнесло его крик по шахте.
– Нет..нет..нет…не так..так..ак…,- отозвалось оно из глубины бездонного колодца.
Когда из последних сил он подтянул свое тело к открытым настежь дверям лифта первого этажа то так устал, что не обратил внимание на тот погром, что устроила эта странная тварь. Дверей не было, не потому, что они были открыты обычным образом. Они были выгнуты внутрь, словно гигантский кулак врезался и вышиб их внутрь. Остатки вмятых створок повисли по краям проема внутри шахты. Листы нержавеющей стали выглядели как обрывки воздушного шарика с бахромой резиновых уплотнителей. Серый рассвет пробивался через окна большого холла. В десяти шагах перед выходом из здания лежало какое-то тело. Андрей почти прошел мимо, приняв тело за одного из местных приконченных тварью. Но что-то показалось ему в этом теле знакомым. Может, выцветшая военная форма, что лишь угадывалась в предрассветной темноте? Сивуч нагнулся и обомлел. В распухшем от жары трупе, изъеденном личинками, он узнал своего отца – полковника Виктора Андреевича Сивуча. *** Я не знаю, сколько прошло времени, сбои программы случались все продолжительней и продолжительней. Сначала, вышел на связь замогильный голос ИР, предложивший Хаймовичу все исправить, мол: вернись, я все прощу. Мы его дружно послали на хер. И он пообещал нам радужные перспективы, что сдохнем мы вместе. Но как говорится, вместе и помирать веселей. Хаймович прочитал мне проповедь, что зря я его не послушал и вернулся. Потом мы немного помолчали, сидя прямо здесь у лестницы. Потому, что бесцельно бродить по уровню смысла не видели.
– Жалко, – обронил Хаймович, нарушая гулкую тишину подземелья.
– Угу.
– Душмана жалко, – пояснил он.
Мне тоже было до слез жалко кота, с которым в обнимку я засыпал в детстве, который мурлыкал и просился на руки и терся об мои ноги, когда я был в сильном гневе и раздражении, успокаивал. А бабского сюсюканья и розовых соплей не признавал на дух. Настоящий мужик, наш человек, если можно так сказать. Фигурально выражаясь. И была у меня маленькая надежда, что в трудный момент из него как из меня медведь выходит, выйдет 'Ангел ночи'. И если я вполне материальный медведь, то призрак с когтями существо бесплотное, и не известно, кто кого в конечном итоге..
