— нет, я не идиот.
— Конечно, помню. Только я не знал, когда мы собираемся.
— Аня тебе не говорила?
— Мы сейчас не так часто видимся.
— В общем, сегодня в пять у меня. Придёшь?
— Постараюсь. Застолби мне стул.
— Отлично! — обрадовалась девушка. — Только не обмани!
— Ну, что ты! Я же барон. Моё слово — кремень.
— Тогда до скорого. Давай, пока. Мы будем ждать.
Во время звонка я находился в офисе. Скоро предстояло отправиться на первую тренировку с Есенией, так что я переоделся в свободный костюм из тонкой ткани, не сковывавший движения, и мягкие туфли на каучуковой подошве.
Когда явился в спортзал, девушка уже была там. Она надела облегающий эластичный комплект и выглядела в нём просто потрясающе. Даже не знаю, как заниматься. Сосредоточиться точно не получится. Шутка, конечно. Я-то умею держать себя в руках. Хотя гормоны пятнадцатилетнего тела так и норовят напомнить молодость.
— Ваша Милость, — поклонилась Есения. — Добрый день. Я пришла чуть раньше, чтобы осмотреться. Прекрасный зал.
— Да, чудный. Приступим?
— Как вам угодно.
Подойдя к стойке, мы выбрали мечи. Затем встали на позиции.
— Правую ногу выдвиньте чуть вперёд, Ваша Милость, — сказала, окинув меня взглядом, Есения. — Левый локоть пониже.
— Давай договоримся: на тренировках обходись без титулования, ладно? Это лишнее, а я не терплю всего, что служит балластом.
— Как прикажете, Ваша… В общем, я поняла. Перенесите вес тела вперёд. Нет, не так сильно. Ага, хорошо. Постарайтесь запомнить этот баланс. Вы привыкли драться на ножах, но эти клинки гораздо тяжелее. Нужно к ним привыкнуть. Со временем это придёт. Нападайте. Мне нужно посмотреть, что вы умеете.
Описывать всю тренировку смысла нет. Есения ставила мне движения, объясняя азы. Временами я чувствовал себя ребёнком, хотя на самом деле был гораздо старше неё.
Через два часа мы отправились в душевые. Переодевшись, я вернулся в офис. Антон предоставил отчёты по завершению основных работ в замке и прилегающей территории, так что мне нужно было их прочитать и подписать. Однако я не привык доверять бумаге, так что мы с ним отправились осматривать всё своими глазами. Около половины третьего прервались на обед, а затем продолжили.
Наконец, с этим было покончено, и я велел управляющему заняться моим переездом.
— Вещей немного, так что управитесь за пару-тройку часов. Хорошо бы сделать это сегодня. Хочу переночевать в замке.
Затем я позвонил в дом Шуваловых, но никого из семьи не застал. Пришлось предупредить дворецкого, что за моими вещами приедет грузовик.
Сам же я отправился к Жене. Аня тоже там была. В компании синеволосой Леры. Эту её подружку я видел на проекте впервые. Похоже, присоединилась в моё отсутствие.
— Привет, — кивнула она, всем видом демонстрируя своё недовольство моим присутствием. — Не знала, что ты так хорош в химии, что тебя позовут в проект классом старше.
— Тебя я тоже тут увидеть не ожидал, — ответил я. — Напросилась, что ли?
Лера вспыхнула. Однако взяла себя в руки, только глаза злобно прищурила.
— Нет, я в проекте с самого начала. Просто у меня есть и другие, нужно было сначала там разобраться.
— Жаль, — улыбнулся я.
И пусть сама думает, что это значит.
В это время подлетела Женя, схватила меня за локоть и потащила за стол, на котором были разложены части макета какой-то сложной многоэтапной химической реакции. Всё это предстояло доделать, собрать, склеить и заставить каким-то образом двигаться. В общем, ребята не искали лёгких путей и к учёбе подходили серьёзно. Эх… Пришлось мучиться, да ещё при этом изображать энтузиазм. Правда, надо сказать, моё участие особо и не требовалось. Аня была занята порученной ей частью, Женя буквально не отходила от меня и мало думала о моделировании, а Лера просто тихо радовалась, что Ильина почти не даёт мне общаться с княжной. Вот ведь ревнивая сучка. Наверняка и в отношения Ани с моим старшим братом лезла. Хотя, как я понял, они особо и не дружили — так, помолвились просто.
Возились мы с проектом часа три. Ещё пили чай с эклерами и остались ужинать. Тут мне довелось увидеть жён барона. Женина мать была невысокой миловидной женщиной лет тридцати пяти, а вторая выглядела на сорок с небольшим. Тоже, кстати, красотка, если сделать скидку на возраст. Интересно, из каких они родов и с какими Дарами. Мне это без разницы — просто любопытно. Иногда я изучал справочник аристократии и всё больше узнавал о кланах, родах и их возможностях. Например, мне теперь было известно, что специализацией Жёлтого клана был острый слух, Фиолетового — зрение, а Синие могли благодаря магическим симбионтам резко увеличивать силу. Так что от Леры стоило держаться подальше и нарочно не злить. А то лечи потом сломанные кости. Оно мне надо? Впрочем, я уже убедился, что девушка умела владеть собой, если нужно. Полагаю, аристократов учат этому с детства. Полезно при принятии решений и для собственной безопасности: а то не ровен час, окажешься вызван на поединок, где тебя убьют. Ладно, если ты не наследный сын. А ну как тебя готовили принять титул? Получится, что все усилия пойдут коту под хвост.
После ужина я решительно заявил, что уезжаю. Женя расстроилась, но возражать не стала: время действительно было позднее. Да и остальные начали собираться. Учитывая, что формально нас ничто не связывало, было бы странно, если б я остался.
— Ты к нам? — спросила на улице Аня.
— Ненадолго. Сегодня переезжаю. Думаю, мои вещи уже в замке.
— Вот как… — протянула княжна. — Ясно. Что ж… Жаль, если честно. Но я понимаю, что тебе это нужно, — она неуверенно улыбнулась. — Удачи, Коля. Надеюсь, мы будем видеться не только в школе.
— Конечно. Остаёмся друзьями.
— А зачем ты едешь к нам? Попрощаться?
— И это, в том числе. Кроме того, у меня с твоим отцом есть одно дело.
Надо было забрать то, что разведка Шуваловых нарыла на Новака. Я надеялся, что инфа будет полной и подробной. От этого многое зависело.
Вручая мне объёмную папку копий распечаток, Шувалов сказал:
— Барон, мы приглядываем за Новаком много лет. Весь материал сюда, конечно, не поместился. Но я велел отобрать актуальные сведения. Полагаю, это для вас самое важное.
— Весьма признателен, Ваша Светлость.
