то всё будет зависеть не только от глубины проступка, но и от настроения командиров. Могут слегка пожурить, а могут устроить показательное наказание с разжалованием или позорным увольнением из вооружённых сил.
- Даже не знаю парни.
- Ну давно же договаривались, - начал канючить Трикс.
- Это было до того, как мы устроили драку в парке.
- Дуэль, - поправил меня эмпат. - Это была дуэль, всё честь по чести.
- Пусть будет дуэль. Но два залёта в этом году уже есть. Третий Батя не простит.
- Значит, - сделал простой вывод Дуос. - Не нужно попадаться.
Глава 17
Тьма Третьего полигона не только ослепляет. Она скрадывает звуки, искажает запахи, меняет вибрации шагов. Здесь постоянное ощущение, что чего-то не хватает или что-то забыл. Такое липкое неприятное чувство, будто зуд под кожей, который чешешь, чешешь, да всё без толку. В таком окружении невозможно расслабиться. Напряжение такое, вроде враг в затылок дышит. Но сколько ни оглядывайся, а за спиной лишь темнота, что ещё более усиливает тревогу. Ещё и адреналин лупит по по телу нервной дрожью. И так постоянно, без перерыва на обед.
Неподготовленный человек протягивает два-три часа и впадает в панику. Но это в среднем, а так время варьируется от пяти минут до двух недель, в зависимости от психологического здоровья. Впрочем, постепенно к Тьме привыкаешь и она перестаёт так «долбить» по нервам. Для меня она уже ничем не отличается от обычной «комнатной» темноты чулана под лестницей. И всё же тревога незаметно, но верно подтачивает силы.
Не знаю за что третий полигон любят остальные группы. А у нас на это есть громаднейшая причина. Тон триста не меньше. При строительстве искусственной горы, одна из каменных глыб-монолитов сдвинулась и выдавила в переборке красивое окошко. Через которое легко пробраться в распределительный канал, который, в свою очередь, выведет куда угодно, хоть в стратегические зоны Мармеладки. Причём насыпь более мелких глыб искусно замаскировала всё это дело. Если бы Дуос случайно не угодил в скрытый грот, подыскивая удачную позицию для стрельбы, мы бы ничего не нашли даже если бы искали специально.
Грот настолько удачно расположен, что как-то мы просидели в нём трое суток пока на полигоне вели охоту десять групп. Тогда нас так и не обнаружили, а чтобы не «светить» новый схрон мы вылезли и «сдались» в другом месте. Теперь у нас своё логово, о котором никто не знает.
Шлюз предбанника открылся:
- Опять вы, улыбчивые морды, - заспанно зевнул прапорщик, развалившись в кресле за бронированным стеклом. - И не сидится вам на месте?
- Тяжело в учении, легко в бою, - задорно выдал Трикс, влезая на постамент оружейного стенда.
- Вам-то зачем учение? И так лучшая группа «Мармадела», выше только звёзды на погонах господина майора, - ещё шире зевнул прапорщик и шёпотом добавил: - Да не упомянётся имя его всуе.
- Нет предела совершенству, господин прапорщик, - Дуос радушно улыбнулся офицеру.
Ласточкина от улыбки рефлектора аж передёрнуло:
- Ну с тобой-то как раз всё понятно, индеец. Вам мозги с младенчества промывают, или что там у вас вместо них. Вы надолго, Чет?
- Пять-шесть часов, - отозвался я, пересыпая горсть гильз в отсек-кармашек на поясе доспеха.
Прапорщик ещё что-то талдычил, сыпал скабрёзными шутками, умным во всю казаться пытался. Но я эту попытку не засчитал. Вежливо кивнул на прощание и закрыл шлюз лифта, что повёз нас на полигон.
- Как он достал, - поморщился Мёд. - Своими идиотскими приколами.
- А зачем он вообще тут нужен? - Трикс поудобнее перехватил «пакалку». - Инфа не справляется что ли?
- Большие офицеры создают специальные должности для нерадивых родственников, - пояснил Мёд. - Чтобы те были и при деле, и ничего не наворотили.
- Пффф, - прыснул Трикс. - Так этот же и тут умудряется тупить. Раз в месяц вбить цифру в электронный бланк и то...
- Цыц! - брякнул я. - Отключить нейрокомы.
Как раз открылся шлюз и мы вышли в небольшой отсек, за переборкой которого уже начинается тьма полигона. Кстати, после взрывного роста интуиции я ещё ни разу на «Тройке» не был. Интересно что-нибудь изменится? Вдруг начну видеть сквозь местную темноту.
Имплант перешёл в интуитивный режим. Окружающие краски потускнели, зато каждая деталь обрела объём и вес, словно я весь окружающий антураж ещё и в руках держу, чувствуя шероховатость камней на земле и тяжесть стальных опор под балюстрадой. Шаг вперёд. Мутные клубы тьмы хаотично скрыли видимость, как и всегда. Ничего не изменилось. На «Третьем» я всё то же слепой щенок. Чуда не произошло. Облом.
- Мёд, ты первый, - скомандовал я.
Медик послушно двинулся вглубь полигона. Ему проще, он способен высчитать тропу закрытыми глазами, по памяти, ориентируясь на ширину собственного шага. У меня тоже частенько выходит выйти именно туда, куда запланировано, что на «Тройке» не так-то просто. Но сейчас не хочется напрягаться. Опасности-то никакой. Поэтому я сосредоточился на пятках Мёда, что мелькают впереди. Так, почему-то идти гораздо легче.
Тьма откатывалась к дальним скалам, затем резко набегала на расстояние вытянутой руки, словно волна мутной чёрной воды, что хочет тебя захлестнуть. В такие моменты я двумя пальцами брался за поясной крюк Мёда, одновременно чувствуя, как сзади за меня хватается Дуос. Наши действия давно отработаны до автоматизма.
Над головами резко растаяли тучи. В темноте забелели громадные сросшиеся рёбра, будто мы идём внутри скелета доисторического монстра. Это листья местных папоротников. Со стороны выглядит живописно, особенно если издали смотреть. Но сегодня на полигоне что-то совсем «слепая» погода. В смысле ничерта дальше носа не увидишь. Здесь такое частенько. Уже через десяток секунд «рёбра» снова затянуло мутной тьмой.
К схрону вышли через полтора часа блужданий. Сначала внимательно проверили окрестности. Вырубили двух дронов-наблюдателей. Они тут под местную фауну замаскированны. И только потом поочерёдно юркнули в узкий лаз. Я замыкающим.
Грот чуть меньше кубрика, с низким покатым потолком и кривыми стенами. Ходить можно только согнувшись, но на четверых скромных парней места хватает. Дуос порылся в углу и вытащил ящик с инструментом. Боевой доспех просто так не снимешь, нужны кое-какие приспособы.
