Все посмотрели на меня. Ну понятно, сам жезл мы собрали из подручных материалов минут за тридцать. А вот основную часть в нем – кристалл – мастерил я.
Я пожал плечами.
– Главное придумать идею. Реализовал я ее где–то за день. Сейчас такой вот кристалл выращу часа за два. Сам жезл искусственно выращенная штука. Я не биолог и не агроном, но наблюдал за сестрой и мамой. Так что думаю, вырастить такой жезл займет времени не больше трех дней. Только он ведь не нужен. Просто для украшения. Пользоваться можно уже кристаллом. Ну а соединили все это вместе мы минут за тридцать. Так что именно такой жезл за три дня максимум. Если нужен просто инструмент для работы, то за два часа.
Король кивнул.
– Порой мне бывает грустно, что среди нашего народа столь редки мастера кристалловеды.
Как это ни странно может показаться, но это было действительно так. При всей буйной фантазии эльфов среди них очень редки мастера кристалловедов. И лучшие из них находились где–то в середине списка среди людских мастеров. Проблема тут в том, что со своей фантазией эльфы с трудом могли сконцентрироваться на чем–то одном. Их мысли в мечтах постоянно перепрыгивали с одного на другое. Кристаллы же такого обращения не любят. Да, мечтая, можно сделать все что угодно, но потом для ее реализации приходится потрудиться. И вот здесь у эльфов начинались трудности. Нет, отсутствием трудолюбия они не страдали, но если ими не руководить, постоянно напоминая о конечной цели, то результат деятельности такого трудолюбивого эльфа будет сотня начатых, но не законченных дел. Изготовление же кристаллов не терпит вмешательства посторонних. И руководить здесь никто не сможет, ибо рост кристалла зависит от малейшего изменения направления мысли мастера. Когда же мечты начинают разбегаться, уносясь все дальше и дальше, то результат может оказаться совсем не тем, которого ожидали. И хорошо, если получится хоть что–то.
– Но ведь вы всегда можете обратиться к другим мастерам, – заметил я.
Король вздохнул.
– Проблема в том, что вы люди плохо понимаете, что может понадобиться нам. А мы плохо понимаем ваши возможности, чтобы знать, что вы сможете сделать, а что нет.
– Всегда можно спросить, – отозвалась Феола.
– Наверное, вы правы. Что ж, думаю, этот случай будет мне уроком. Ладно, ребята, не буду вам больше мешать. – Король жестом остановил готовую что–то сказать Веру. – Да и мне нельзя покидать праздник надолго. Я бы и сам с удовольствием посидел здесь с вами. Увы, обязанности. Никуда от них не деться.
Я проводил короля недоуменным взглядом. Странный разговор. Пришел поблагодарить, а потом начал интересоваться возможностями людей. Почему бы прямо не спросить? И ведь действительно, сколько помню случаев, эльфы обращались за помощью только тогда, когда сами не могли решить проблему, но имели четкий план ее решения, который просто находился за пределами их возможностей. И никогда не следовало просто абстрактной просьбы о помощи. Это надо будет обдумать. Я покосился на Эльдора. Точно. Затащу как–нибудь к себе в гости и расспрошу. А сегодня все–таки праздник. Так что прочь все проблемы и дела…
Праздник для нас закончился на следующий день уже где–то в одиннадцать утра. После этого сил у нас хватило только добраться до постели и рухнуть в нее. Причем добраться не с помощью левитации – этого не в состоянии был сделать никто из нас, а на своих двоих. Да и чего ожидать после полетов наперегонки, игр в привидений, ночного купания, а потом за каким–то лешим нас понесло на болото, смотреть «таинственные» огни, хотя чего в них таинственного, ума не приложу. Вымазались мы тогда основательно. Да и на защиту от комаров много сил потратили. Затем пирушка на ковре–самолете, сооруженном из ковра сплетенного из осоки, который притащили откуда–то Эльдор и Мелина. Один ковер оказался маленьким для всех, поэтому пришлось натаскать по ковру каждому и один для еды. Его в воздухе мы держали все вместе, попутно еще управляя и своим. А Вера–Вероника каждому соорудила еще по чалме. Вот и представьте картинку, как в ночном небе медленно плывет десяток ковров, на которых по–турецки сидят люди в чалмах. Эти ковры кружатся вокруг еще одного побольше. Периодически, то один, то другой ковер с пассажиром подлетает к большому, с него медленно поднималась какая–нибудь еда или чашка с чаем и перелетала в подставленную руку. Ковер с пассажиром чуть отлетал, давая дорогу следующему. Надо было еще метел наделать и дать их девчонкам. Пусть бы полетали на них вокруг нас. Эх, поздно хорошая мысль пришла. Когда уже приземлились. Естественно, что после всех этих приключений сил ни на что уже не оставалось.
Ближе к шести вечера я с трудом выполз из постели. Выглянул в окно и выругался сквозь зубы. Ведь хотел встать пораньше и сходить навестить Криса и Ваську. Вряд ли они там без меня скучали, но все же. Поспешно восстановив силы, я выскочил на улицу.
– Дерри, ты куда?
– Я быстро, мам! – крикнул я на бегу. – Только Ваську навещу и вернусь!
Улицы села были пустынны. Похоже, не только я еще не отошел от праздника. Конечно, можно было бы отдохнуть и восстановить силы без помощи сна, но все же, если есть возможность, лучше это сделать обычным способом?
В пещеру я влетел на полном ходу и едва не сшиб Феолу, которая как раз несла что–то в лабораторию. В последний миг успел свернуть в сторону, своротив по дороге плетеное кресло–качалку.
– Ты?! – выдохнул я, морщась и потирая плечо. – Ты что здесь делаешь? Я думал ты еще спишь.
– Но не могла же я не навестить Криса?! – возмутилась она. – А вот ты мог бы и отдыхать. Как я поняла, твоя работа почти закончена, и ты только исправляешь появившиеся ошибки. А это не критично.
– Да ладно тебе. Можно подумать я просто соскучиться по этому шалопаю не мог.
Феола возмущенно уставилась на меня – обижать Криса она не позволяла никому. Я поспешно поднял руки, признавая поражение и юркнул мимо нее в лабораторию.
– Итак, орлы, как вы тут?
Над ванной сформировалось нечто, состоящее из дыма и очень похожее на джинна, как их изображали на картинках. Ого, а Крис, похоже, пытается подобрать себе образ. Впечатляет. Только вот тренировки еще не хватает, и сделать что–то осмысленное не может. Я почувствовал дуновение разочарования и обиды.
– Не получается, – услышал я печальных вздох–образ в мыслях. – А я так старался.
– Да ладно тебе, Крис. У всех не получается с первого раза. У меня тоже не получалось.
– Так и у меня не с первого раза. Я уже два дня тренируюсь.
