— Я и говорю, убийца! Его нужно остановить! Нет, ты не видела его лицо?! Он же спокойно, как муху прихлопнул Римуса! Ты что не понимаешь? Даже бровью не повел. Кристалл забрал и арты, кинжал крутой. И это все байка, что он случайно сюда попал. По-любому смертник, людей грабил, все у них отбирал. Там был королем, еще и спасли от электрического стула… — то педофил, то мажор, то киллер, то деньги в школе отбирал. Мда. Парнишку несло, как ту свинью по грязи, весело, задорно и абсолютно не смешно.
— Он прибил насекомое. Точка! Мерзкое, похотливое… Паука. А ты, если не понял, повторю предельно просто, заткнись и скройся с глаз моих! Достал! Дебил, мля! — тихо заявила девушка, но так зло, даже меня проняло.
Могет, красава, или может!
Плохо, что не дождалась, пока тот планы не озвучил. Зря остановила. Вопросы, вопросы. Будет он действовать, пытаясь подставить под удар или просто смотреть, когда меня убивают? А может, своими руками со спины попробует восстановить «справедливость»? Все могло быть. Все.
Андрей тем временем замолчал и с гордо поднятой головой отстал от Ни Киты на пяток метров. Затем остановился, дождался, когда его миновал я, отвел взгляд в сторону, а потом пристроился к нагнавшим его Максу и Алиэль. Вот их разговора не расслышал. И это взбесило. Попробовал приотстать, навроде как сигареты искал, прикуривал, но пока чертыхался, те замолчали. Сейчас, скорее всего, произошла завершающая фаза давно начатого диалога. Гаденыш же сиял, как начищенный пятак, будто миллион в лотерею выиграл. Сука! И, что вы задумали, падлы? Неужели, действительно…
Как вариант.
Опять взбодрился. Холодок, который перестал казаться противным, пронесся от поясницы к затылку, эдакий освежающий ветер. Бриз, мать его. Он чуть пошевелил волосы. Вот и хорошо. Просто отлично. Мысли все конструктивные — как их убивать всех, если полезут. Прикинул, что почти автоматически начинаю в любом помещении, в любой обстановке думать о действиях в случае нападения. Кого гасить и как первым, кого вторым, а кому и просто в зубы сунуть будет достаточно.
Вновь посмотрел на присутствующих. Собралось нас на охоту на демонов не очень много. Три тройки незнакомых мне бойцов, в имена которых я даже не вчитывался и не запоминал. Отметил, что в списках Лиса не числились — этого достаточно. Те были в глухих шлемах и напоминали роботов. Движения слитные, плавные, механические. Практически все молчали, а кто пытался говорить — их затыкал Макс.
Я же приготовился, как мог, к битве. Нет, не ради красивого самоубийства на охоту пошел, а по той причине — у меня две уберплюхи, которые глушат, как великих магов, так и разумных и полуразумных существ из иных планов бытия. Гранаты от Федора: фарш, огонь и кислота. Сам прокачан, благодаря артам, лучше, нежели многие вокруг.
Пришлось извлечь «Тлен», порадовало одно, что прогресс перезарядки на данном этапе не обнулился, а всего лишь был остановлен, ровно до того момента, пока обратно не будет помещен в слот. Его место занял «Шокед». Долго гадал. И так вертел, и эдак, но заменил на такой же «Ярость льда». Проверил светошумовые гранаты, как доставались, и подарки от Учителя. Получил еще от Альфреда по две инъекции боевого стимулятора «Рэмбо — повышает все физические характеристики на 2 на 1 час, а также дает на это время невероятный прилив сил» и «Игнор II — защита от крио-поля интенсивностью до 24 000 R/час на 20 минут».
— Этого тебе хватит с лихвой, больше десятки ни разу здесь выброс при переходах не случался! — подвел итог заместитель главы экспедиции.
На наивный вопрос:
— Не вредна ли такая мощная химия для здоровья «черных»?
Ответил не задумываясь:
— У тебя демон будет под рукой, кровь все снимет, а если не одолеешь, будет все равно, умрешь не от уколов, — логично, тут не попишешь.
Оружие трогать не стал. Там все было заточено на подъем параметров. И значительно. С ним успел наиграться.
Больше ничего пока в голову конструктивного не пришло. А еще отметил, что низший демон меня манил, как свет мотылька. Это чувство, скорее всего, походило на ломку наркоманов. Ни о чем думать не мог. Только о твари. Точнее, о трофеях с нее. Крови. Собственном усилении, желание же еще подняться даже не день за днем, а час за часом становилось сильнее, превращалось в настоящий фетиш.
Я убью тебя, гадина! — мысленно погрозил будущему пришельцу.
И ничуть в этом не сомневался. С таким-то арсеналом. Да, можно продать за пятьсот тысяч каждый арт с «Шокедом», только деньги не принесут мне столько плюсов — постоянное повышение сопротивления к крио; незримой защиты даже без всякой одежды; значительный рост объема магического резервуара; ускорение восполнения этой энергии; еще и по десять процентов плюсом к каждой из характеристик. Даже будущих!
Единственное, напрягало ожидание удара в спину.
Семьдесят шесть эрок в час. Нормально. Даже не наберу в шкалу облучения при таком раскладе. Хотя химией воспользоваться придется. А не хотелось. Слова Федора про ее вредность жгли. Единственное, что можно было весь негатив снять кровью. Под нее полный рюкзак пустых полутора литровых бутылок набил, мешков под ингредиенты набрал. Два набора мензурок, по совету Никодима, и несколько пластиковых контейнеров.
— Все, пришли, — заявил провожатый, остановившись на небольшой площади с фонтаном по центру.
Тот выглядел довольно интересно, скульптурный ансамбль, мать его.
Некое чудище, похожее на зубастого кальмара оплело щупальцами корабль, пытаясь утянуть его в морскую пучину — под ним бурлила и пенилась темная, почти черная вода. Мастер настолько талантливо изобразил мечущиеся от ужаса по палубе маленькие фигуры, на фоне сломанных мачт, порванных парусов, что он, казалось, передавался по воздуху. Порождал неясную тревогу. А рядом, на краю фонтана в полный рост выполнена из белого камня, возможно мрамора, фигура красивой женщины с длинными распущенными волосами, сидящая на коленях на берегу моря, и явно молящейся своим богам. Судил по чуть опущенной голове и сложенными вместе ладоням перед лицом. Из глаз ее текли слезы, сбегали по щекам и высокой груди, накрытой легкой туникой. Капали в набегающие волны, изображавшие прибой. Мать или жена одного из моряков? А может, сестра? Черт его знал. Такой вселенской печалью веяло от скульптуры, поневоле хотелось тоже помолиться вместе с дамой.
К Дьяволу сопли!
У меня есть Великий Холод. А на морозе слезы не бегут, они застывают, превращаются в лед, трансформируются в злость, ярость и рождают огонь в душе. Торкнуло так, что безумно захотелось рубануть «Рассекателем тьмы» по шее Андрея, посмотреть, как покатится его тупая башка по каменной мостовой. А затем и Макса достать.
Интриган хренов!
Еле-еле смог остановиться, рука уже за спину потянулась.
Так, спокойней. Не нужно азарт зря растрачивать. Впереди бой. С трудом совладал с собой. Вновь посмотрел на произведение скульптора. Теперь лишь задаваясь вопросом, как он добился, чтобы фонтан так работал и воздействовал на эмоции? Если не магией, то можно снимать шляпу. Не удержался и сделал несколько снимков с разных ракурсов.
Да, велика сила настоящего искусства. Но это все потом. Если что-то после схватки останется целым.
Наконец-то стали в голове проступать правильные мысли. Первое и главное, оценка собственной диспозиции. От площади в разные стороны в виде паутины расходились улицы и улочки, которые в свою очередь либо вели на соседние узкими проулками и переулками, либо заканчивались тупиками. Вновь всмотрелся в карту. И нет уродам, сразу сообщить про место встречи. До последнего аксакал тянул.
Сучара! А может сам не знал? Ага-ага, сюда неведомые и незримые тропы случайно привели.
Не понравился и еще один «нюанс». За невысокой стеной площади кладбище, которое отсюда из-за многочисленных деревьев по периметру ограды изначально показалось парком. Памятники, памятники и еще раз памятники. Никаких крестов или символов и скульптур. Только гранитные вертикальные плиты. Много плит, очень. Даже поежился.
