Закину Камень Информации в дупло или закопаю у корней — этого хватит, чтобы выполнить задание Адама.
Парк был оживлённым. Множество Акшаров гуляло, наслаждаясь природой. Я неспешно шагал по тропинке, разглядывая гигантские деревья, которые выглядели довольно забавно — ствол-конус, заострённый кверху. И у самой вершины зелёные облака из веток и листьев.
Я остановился у тёмного и явно старого дерева, у подножия которого земля была изрезана трещинами. Корней у этих деревьев не было видно — скорее всего, они уходили глубоко вниз.
Выбрав трещину побольше, я достал Кристалл Информации. Сделал шаг и остановился. Оказывается, рядом со мной стоял Акшар, которого я не заметил.
Я скосил на него глаза. Уловил смазанное движение, голова взорвалась болью, перед глазами всё потемнело.
Я потерял сознание.
***
Солнечная система, Земля.
— В общей сложности Пастыри Душ требуют двадцать три тысячи людей, — закончил свой доклад Эвоком.
На собрании Совета царила мрачная тишина. Многие смотрели на Розу, ожидая её выступления.
— Кто эти двадцать три тысячи? По какому признаку их выбрали? — у Розы было ужасное настроение. Она не могла связаться с Хаймами, Ванары и Каны сразу же приостановили переговоры насчёт нового дома в родном поле землян. Владислав пропал неизвестно куда, вестей от него нет.
— Единственный признак, который удалось отыскать, — все эти люди оказывались на грани смерти. Почти все из них — обычные люди. Меньше пяти процентов — Эвольверы. Среди выбранных нет никого, кто имел бы влияние или власть. Также стоит отметить, что в список вошли все матери Атлантов, которые должны умереть в ближайшее время из-за Капсулы Намерения.
— Все эти люди связаны со смертью, — пробормотала Роза. — У нас нет выбора. Уведомите каждого из них, что они выбраны Высшей Расой и получили невероятную возможность изменить свою судьбу. Каждый из них имеет шанс продлить свою жизнь на сотни лет.
— Разве это так? — взяла слово Нацуко.
— Эмиссар ясно дал понять, что каждый из выбранных должен быть готов к отправке, — с каменным лицом ответила Роза. В душе она чувствовала облегчение от того, что никто из её родных не попал в список Пастырей.
Многие нахмурились или скривились, когда услышали об Эмиссаре. Эвольверы, которые раньше считались вершителями судеб всей цивилизации, оказались в роли слуг. В библиотеке Хаймов нашлось упоминание Метки Души — с помощью этой штуки Пастыри могут убить любого из людей, просто пожелав. Они буквально вырывали душу из тела. Был только один способ избавиться от метки — достигнуть силы Титана.
— А что на самом деле ждёт этих людей? — тихо спросила Нитья. — Кто такие Легионеры?
— В нашей базе данных нет никакой информации, — покачал головой Эвоком.
— Известия от наших союзников? — осторожно спросил старый Эвольвер, один из сильнейших в Арабской Коалиции.
Никто не хотел называть Хаймов вслух, чтобы не навлечь беду.
— Нет, — сухо ответила Роза. — Не будем касаться этой темы. Если больше вопросов нет — давайте закончим собрание.
Эвольверы начали выходить один за другим. Каждый нёс с собой мрачный груз размышлений о будущем.
Что будет дальше? Как изменится жизнь людей с появлением новых господ?
***
Судно Пастырей Душ.
Шарлотта продолжала плавать в непроглядной невесомости. Она слушала переговоры Пастырей и высасывала жизнь из Угнетателя Душ.
Этот человек казался бездонным — сколько ни вытягивай из него энергию, она не кончалась. Но что самое невероятное — Шарлотта ощущала, как её организм меняется. На её руках и торсе появилась россыпь загадочных символов, которые спускались вниз и охватывали необъятную Тюрьму. Конечно, пока не всю. Слишком огромна Тюрьма. Но энергия из Угнетателя не заканчивалась, а символы продолжали появляться.
Шарлотта чувствовала, как в ней зарождается новая сила. Она вытянула палец, и на нём заиграл огонёк Распада. И этот огонёк обладал невероятной мощью — в разы сильнее, чем когда Шарлотта была человеком.
Пастыри переговаривались, обсуждая необычное поле Вселенной. Шарлотта мало что понимала, так как доклады пестрели сложными неизвестными ей терминами. Ей было не очень интересно, где именно они оказались. Шарлотта слушала переговоры, чтобы не пропустить время отбытия.
Но вдруг она напряглась.
— Что делать с кораблями Кристаллической Расы?
— Два ничтожных судна… Пусть останутся. Местная цивилизация и так слишком слаба, эти корабли помогут им в развитии.
— Мы также нашли город Атлантов.
— У нас есть несколько городов, все они досконально изучены. Лучше в лишний раз не вредить местным, за нами наблюдает множество глаз.
— Неожиданно, что нам удалось найти так много кандидатов для создания Мёртвых Легионеров.
— Да, я тоже удивился. Местные весьма талантливы, несмотря на их возраст. Что там с лидером расы? Известно, зачем Угнетатель искал его?
— Да. Предположительно, лидер расы — уникальный. Но он исчез в Нижнем Мире после прорыва. Похоже на ловушку и похищение.
— Продолжай следить. Ещё один уникальный не помешает нам.
Шарлотта возбуждённо сжала кулаки. Два корабля Кристаллической Расы, город Атлантов… Не может быть так много совпадений! Они, определённо, в родном поле Земли!
Шарлотта стиснула зубы и усилила напор, энергия из Угнетателя Душ заструилась по её телу. Раньше она не хотела убивать Угнетателя, решив оставить ему крупицы жизни. Так бы остался шанс, что Пастыри не заметят порчу их имущества.
Но сейчас Шарлотта твёрдо намеревалась высосать Угнетателя досуха. Она докажет Пастырям, что перед ними не обычная Мителла. Она поднимет свой статус и защитит Солнечную систему.
Защитит Владислава.
Голова жутко болит. Я растянут на холодной стене, абсолютно голый. Попробовал пошевелить рукой, и она взорвалась болью. Я простонал.
— Очнулся, — рядом раздался голос. — Позовите мессира.
Сквозь мутную пелену я увидел Акшара, который стоял у стены перед столиком. Над столиком парило несколько огоньков.
— Где? — по горлу изнутри словно наждачкой прошлись.
Мне не ответили. Голова жутко кружилась, хотелось пить. Но медленно я приходил в себя и начинал осознавать, насколько же я влип.
Метки Существ были активны, я до сих пор в теле Акшара. И в теории могу запросто сменить облик. В этой комнате не было абсолютно никакой энергии, и, если бы мои способности работали на Нейтрино, как раньше, здесь бы я
