— Сравнение с камнем не самое худшее. Я бы даже сказал, что оно интеллигентное. Слышали бы вы, с кем меня сравнивали до вас! — Рыба улыбнулся.
— Зачем ты здесь? Ну ведь не случайно же тебя забыли? — спросил в очередной раз Сан Саныч, и в очередной раз не получил внятного ответа.
— Меня не забыли. Ну, хотя, чисто технически, Папаша в суете забыл про то, что я тоже тут. Но я остался совершенно осознанно. И даже не прятался, чтобы не усугублять ситуацию. Но мне нужно быть здесь. По крайней мере, сейчас, — сказал Рыба.
И говорил он чистую правду. Он не прятался, а всё время был среди людей. Сначала он был вместе с Папашей, и это не вызывало вообще никаких вопросов. Но потом, все к нему то ли привыкли, то ли каждый думал, что он просто не в курсе, почему этот человек до сих пор среди них, но никто не придал должного значения тому, что он на корабле. Он примелькался, и его перестали замечать. Как оказалось, до поры до времени. На самом деле, его обнаружили почти сразу, в первый день, но разворачиваться и отвозить его обратно уже никто не стал. Проще, и правда, было выбросить за борт.
Сан Саныч понимал, что это был тонкий расчёт. Да, он мог и не сработать, но сработал. И обнаружили Рыбу тогда, когда он сам этого захотел. В этом Сан Саныч тоже не сомневался. Получалось, что их развели, а это было неприятно. За неимением хорошего варианта для действий, он решил пока оставить всё как есть. Убивать человека очень не хотелось. Несмотря на плохую репутацию, он не был врагом, а даже сражался вместе с его друзьями. Игорь всё подробно про него рассказал. Сам Сан Саныч, хотя и успел с ним познакомиться в долине, но составить мнения не успел. Не до того было. Да и незачем.
Получалось, что он спас Лиану, Игоря и Папашу. Это, как ни крути, какие бы мотивы у него не были, нельзя было сбрасывать со счетов. Решено было пока что оставить его в клетке. С едой проблем не наблюдалось, они очень хорошо пополнили свои запасы, так что один лишний рот погоды не делал. Рыба сидел в клетке один, без соседей.
Барсик, за время путешествия по территории тюрьмы, очень сильно улучшил свою репутацию. А точнее, создал новую. Он уже не сидел в клетке, а более-менее спокойно перемещался по кораблю. В некоторые помещения Никитку просили его не пускать, но Барсик и сам никуда не лез. Он как будто понимал, что лучше ходить туда, куда ходит Никитка, а то можно и вновь оказаться в клетке. К приборам и агрегатам Левиафана он не подходил, никакие ручки и рычаги не крутил, и вообще не проявлял заинтересованности в техническом оснащении лодки.
Когда он только начал свободно перемещаться, все за ним приглядывали, чтобы он не натворил бед, но постепенно успокоились, и стали доверять. И он это доверие оправдывал.
Спустя несколько дней, Сан Саныч опять назначил общий сбор в кают-компании, потому что прошлый был сорван. Всем и так всё было известно и понятно, но хотелось обсудить детали всем коллективом. В этот раз за штурвалом дежурила Вася, да ещё Рыба сидел в клетке. Остальные собрались в полном составе, совместив приятное с полезным, то есть с ужином. Начал опять Сан Саныч, предварительно оглядев на всякий случай помещение, нет ли там опять кого постороннего.
— Надеюсь, никому не нужно объяснять, куда и зачем мы плывём? — сказал он, и все дружно закивали, — расчётное время, когда нужно будет встретить Лиану, это около месяца. Прошло больше половины от этого времени. Но всё равно, мы прибудем туда слишком рано. Я с некоторыми товарищами посидел над картами, мы считали и так, и сяк, но даже за месяц Лиана туда вряд ли доберётся. В идеальном варианте, конечно, может. Но давненько у нас не было идеальных вариантов.
Все опять дружно закивали.
— Мы будем на месте, как она и просила, в оговоренный срок. Даже раньше. Но у нас, всё равно, есть приличный запас времени, и я предлагаю устроить всем небольшой отпуск, по сложившейся уже традиции. Найдём небольшой островок, убедимся, что он необитаем, — многозначительно сказал Сан Саныч, — и поваляемся на пляже несколько дней, никуда не торопясь, и ни от кого не убегая. Как считаете?
— Я говорил тебе, и повторю для всех, — сказал Игорь, — раньше мы отдыхали после завершения определённого этапа, и все вместе. Сейчас мы едем за Лианой, и не стоит расслабляться. Только когда соберутся все, можно будет думать об отпуске, или хотя бы выходных. Так что, я против. Лучше приехать на место пораньше и как следует разведать обстановку. Мы совершенно не представляем, что нас там ждёт. Может дикая природа, и всё. А может, это место занято какой-нибудь агрессивной общиной. Нам ничего неизвестно. Я за раннюю разведку.
— Если кому-то интересно моё мнение, то я против отдыха на острове, — внезапно сказал Руди, — я островами сыт по горло, но возможно это мой личный пунктик, так что, можете не обращать внимания, — закончил он, и традиционно получил локтем в бок от Машки, как и после большинства своих реплик.
— Не думаю, что несколько дней отдыха повредят нашим планам и Лиане. Отдых нам необходим. Очень хочется лежать на песке и не бояться, что тебя убьют, — раздался из динамика голос Васи, которая слушала происходящее по трансляции.
— А мне кажется, что сначала нужно забрать Лиану, — сказала Крис, — нечестно отдыхать, когда она в опасности!
— Но она сама это решила, с нами советоваться даже не стала, — возразила Сюз, — а психологическая разрядка нам нужна. Лиана сама это практиковала, чтобы не бежали всё время куда-то, а иногда останавливались и ничего не делали. Это её метод, и нужно этому следовать, тем более, что время позволяет.
— Я не смогу расслабиться, зная что она пробирается по катакомбам, — сказала Крис, — пока группа не собралась, про отдых нужно забыть, тем более, что это не кто-нибудь, а Лиана.
— Но не факт, что встретив её, мы не вляпаемся в новую историю, и времени на отдых у нас тогда не будет, — сказал вдруг Валера.
Крис резко на него посмотрела, слегка сузив глаза.
— Вот видишь, даже Валера с тобой не согласен, — усмехнулась Сюз.
— Стоп, стоп, стоп, — захлопал в ладоши Сан Саныч, — давайте без споров и переходов на личности. Оба варианта рабочие и никого не подставляют. Просто нужно выбрать. Давайте проголосуем, и сделаем так, как решит большинство. Все голоса считаются, кроме Барсика и, естественно, Рыбы, которого всё равно здесь нет. Мой тоже считается за один, без всяких привилегий. Согласны?
Все начали переглядываться, осмысливая предложение.
— Надеюсь, нам не придётся голосовать о том, стоит ли выносить этот вопрос на голосование? Решайте скорее! — поторопил Сан Саныч.
Все неуверенно закивали, потому что никто не был достаточно убеждён, что победит его точка зрения.
— Ладно, давайте проголосуем, — сказал Игорь, — и как будет, так будет. Кто за то, чтобы сразу плыть за Лианой, — и он первым поднял руку.
Вслед за ним руки подняли Руди и Крис, которые уже высказались по этому поводу, а так же к ним присоединились Женя и Никитка, которые тоже думали, что отдыхать, пока кто-то в опасности, легкомысленно.
— Кто за отпуск, — сказал Сан Саныч, и поднял руку.
Руку подняли Валера, Сюз, и Вася (вернее, она озвучила свою позицию по трансляции). Было четыре против пяти. Все взгляды сошлись на Машке. Если бы она проголосовала против отпуска, то они бы точно от него отказались. Но она этого не сделала, и теперь её рука должна была зафиксировать ничью. Маша обвела всех виноватым взглядом, и робко подняла руку.
— Простите, — сказал она, обращаясь к тем, кто был против отпуска, — я абсолютно с вами согласна, но я просто не могу больше! Я очень устала! И если отпуск будет, я бы даже попросила освободить меня от готовки. Простите! — повторила она.
— Маша, тебе не за что просить прощения, каждый имеет право на своё мнение, — сказал Сан Саныч.
— Любопытно! — сказал Руди, — все пары проголосовали по-разному. Как думаете, это симптом? А вот соплеменники, проголосовали одинаково, — и Руди ткнул пальцем в Никитку и Женю.
