Кто-то из охотников принес мешок. Развязав его, Антон увидел брикеты. Такого количества денег ему еще не доводилось наблюдать.
— Это все твое, Спрутобой, — сказал Дед.
— Но… что мне с ними делать?
— А что хочешь, — хохотнул тот. — Вообще-то охотнику, оклемавшемуся после первой вылазки, не возбраняется поставить братве самогон.
— Конечно, — произнес Антон, все еще щупая лицо.
Неужели его жизнь могла измениться так быстро? Был простым юнцом с базара, а теперь — урод с кучей денег…
— Спрутобой, — тихо произнес парень, ощупывая свое новое лицо.
И хрипло засмеялся.
Константин Бенев
НОВОГОДНЯЯ ИСТОРИЯ
Эта удивительная история, как и подобает всем удивительным историям, произошла поздно ночью.
В одну из декабрьских ночей 2033 года на станции Балтийский вокзал спал мальчик по имени Саша. Спал и видел волшебные сны. Ему снилось, как добрые волшебники вместе с храбрыми воинами прогнали с поверхности злых духов и кровожадных чудовищ. Как добрые феи достали свои волшебные мешки и стали разбрасывать по ветру снежные хлопья. Как снежинки, кружась, падали на землю, дома, кусты и деревья, постепенно укрывая все вокруг пушистым, искрящимся покрывалом. Мир неуловимо менялся. Вот в окнах домов зажегся свет, за ним — и уличные фонари. Люди покинули свои подземные жилища и, ликуя, вышли на поверхность. Все поздравляли друг друга, обнимались и целовались. Взрослые тети и дяди лепили снеговиков, играли в снежки и резвились, как дети! Всюду слышался смех и гремели салюты, а над городом одна за другой зажигались золотые звезды…
Непривычные звуки спугнули сон. Мальчик открыл глаза. Снаружи, из-под двери, в комнату пробивались лучики света.
«Странно. Ночь же, почему на станции горит свет? — подумал Саша. — Может, что-то случилось?»
— Пап, мам, вы спите? — тихонько позвал он.
Никто не ответил. Саша приподнялся на кровати и огляделся — родителей в комнате не было.
Он встал, сунул ноги в холодные тапочки, подошел к двери и приоткрыл ее…
На станции вовсю кипела жизнь. Взрослые таскали какие-то огромные короба, складывая их у стены в торце платформы. Было видно, что коробки очень тяжелые, но люди работали с удовольствием, шутили и смеялись.
«Если что-то и случилось, то наверняка что-то хорошее», — подумал Саша.
— Тише вы, раскудахтались! Детей разбудите! — послышался чей-то голос.
«Что же там происходит?» — Саша залез на табуретку, чтобы лучше рассмотреть.
Среди тех, кто возился около стоящих в ряд коробок, он увидел маму. Она вместе с другими взрослыми доставала длинные пушистые ветки и крепила их к стоящему столбу.
— Не путать нумерацию! А то до утра не успеем! — услышал он голос отца.
«Что же это такое?» — мальчику было безумно интересно.
— Посторонись! Стекло пошло! — послышалось из зала.
К коробке с надписью «СТЕКЛО» подошла мама соседской девочки Юли. Осторожно разрезав верх коробки, она открыла ее, и… случилось чудо! В руках женщины вспыхнула ярким огнем звезда! По потолку и стенам станции забегали солнечные зайчики. Их становилось все больше и больше! Красные, синие, зеленые, желтые, оранжевые! Открыв рот, Саша смотрел на эту красочную метель и не верил своим глазам. Волшебный сон оживал! Да! Он верил и знал, что это обязательно случится… Из глаз мальчика потекли слезы. Впервые в своей жизни он плакал не от боли и страха, не от обиды или голода. Он плакал от счастья!
Саша слез с табуретки и сел на пол. Разноцветный снег кружился, заметая все плохое…
— Просыпайся, сынок, — услышал он голос мамы.
«Я спал? Это был сон…» Обида накатила волной. Мальчик открыл глаза, стараясь сдержать подступившие слезы…
Через открытую дверь он увидел: в глубине платформы стояла и сверкала огнями огромная елка! Она была увешана разноцветными шарами, гирляндами и игрушками, а ее макушку венчала огромная звезда!
— С Новым годом, сын! — улыбнулся отец.
Саша увидел, как открываются двери комнат, и на платформу выходят заспанные дети. Они терли ручонками глаза, щипали себя за кожу, не веря увиденному. А позади них стояли счастливые родители и плакали…
Пройдет еще немало лет, и эти девочки и мальчики, повзрослев и сами став родителями, выведут на поверхность своих детей. И там, так же, как и сейчас, их будут ждать настоящие новогодние елки! Будет падать пушистый снег, а на небе засияют волшебным светом золотые звезды! Сон обязательно станет явью! Надо только очень сильно и искренне в это верить!
Время быстротечно. Не хватает времени. Хоть бы немножко замедлить бег времени… Знакомые фразы?
Мы даже представить себе не могли, что когда-нибудь время закончится, остановится, перестанет течь. А оно вот взяло и остановилось… Проходят дни, недели, месяцы, годы, но ничего не меняется, все остается по-прежнему. Жизнь огорожена теперь не временными рамками, а имеет вполне реальные границы и очертания — стены станции и своды туннеля… Какой сегодня день? С утра был декабрь, а день… Не важно, какой теперь день.
Так было везде. И Фрунзенская, станция питерского метрополитена, не была исключением. Пока в один из вечеров время неожиданно не сдвинулось с места.
В небольшой комнатке, освещаемой керосиновой лампой, за столом сидела женщина и штопала одежду. Рядом с ней на кровати возилась девочка, разбиравшая свое нехитрое богатство: открытки, фотографии, картинки из старых журналов.
— Мам, а правда, скоро праздник? — спросила она.
— Праздник? Нет… Какой праздник? — смутилась женщина.
— Ну, как же? Вот! — удивилась девочка и показала матери открытку. На открытке были изображены новогодняя елка, Дед Мороз и пляшущие вокруг дети.
Женщина отложила свою работу.
— Вспомнила? Ну, ты и забывчивая! — с серьезным видом пожурила маму девочка.
— Забыла, — грустно улыбнулась женщина.
— А кто этот дедушка? — Аленка ткнула пальцем в открытку.
— Это добрый волшебник… Дед Мороз. Он всем приносит подарки, — механически ответила мать. И только потом поняла, что совершила ошибку.
— Подарки?! — обрадовалась девчушка. — Ура!!! Подарки!!! Всем-всем?
— Нет. Только тем, кто хорошо себя вел, и у кого хорошие оценки в школе…
— Ура!!! У меня хорошие оценки в школе!!! Дедушка Мороз принесет мне подарок!!!
— Аленка, успокойся! Ну что ты так? Спать пора уже.
— Мам, а что он мне подарит?
— Что попросишь у него в письме, то и подарит, — опять смутившись, ответила мать.
— Письмо-о-о? — удивилась Аленка.
