Вопрос - они ждали нас, или это у них стандартная процедура прописанная в уставе параноидально-охранной службы?
Я почему-то склонялся ко второму, потому что в первом варианте, следовало предположить, что они смогли засечь идущий к системе Курьер. - А чем и как, можно засечь корабль, двигающийся в несколько раз быстрее скорости света?
Ну, пусть даже они начали работать в момент стадии торможения Курьера. - Все равно - зачем было устанавливать все эти мины-лазеры, когда проще было вызвать дополнительные силы, и отбить наше нападение... - Сплошная загадка!
КУФ еще довольно долго исследовал продырявленную лазерными импульсами станцию, и наконец пришел к выводу что там все чисто. Так что я решился спуститься вниз, и самолично осмотреть помещения в поисках тел, хотя уже и сам не верил, что там что-то будет.
Блин. А еще одна наше недоработка, - мы никак не ожидали, что действовать придется в таких тесных помещениях. - "Крысы" тут конечно проходят, но вооружение у них слабое, - фактически автоматический бластер, вроде того что висит у меня на поясе. А вот универсалу, по тесным коридорам технических помещений, пробраться невозможно. Если только конечно, еще надеяться в дальнейшем, эти помещения когда-нибудь использовать.
Хотя, после всего тут увиденного, да еще и после вируса, с которым мощнейшему ИИ КУФа, пришлось бороться больше пятнадцати минут, настолько он был прилипчив и подловат - местное оборудование вообще хочется просто сжечь, а пепел отправить на местное солнце. Но нельзя! - Все это будет тщательно изучаться учеными, дабы понять, что твориться в мозгах этих чертовых семипалых.
Тесноватый коридор, с пучками шлангов, труб и проводов на стенах... Лазерный импульс, откуда-то из-за угла, я бью в ответ, одновременно проламываясь сквозь сплетение проводов в техническую нишу.
Однако мне снова повезло - скафандра высшей защиты сумел отразить удар, так и оставшегося незамеченным, надеюсь последнего, лазера-ловушки.
Но как он тут умудряется прятаться? Вроде все его "коллеги" уже найдены. А этот...
Даю очередной сигнал крысам, КУФу, и ШКК, искать моего обидчика. - Они ничего не видят.
Так, а если в обратную сторону? - после всех сегодняшних разборок, помещение изрядно фонит, так что пусть ищут на этом фоне, необычное пятно...
Охренеть!!! - На "негативе" что передал мне на экраны скафандра КУФ, был ясно виден силуэт семипалого.
Тот самый "живой экземпляр", предоставить который требовал от меня один очень важный академик. - Живой, и уверен - очень-очень злобный.
Первым делом - оповещение всем имеющимся рядом частям флота, о экстраординарной ситуации
А вторым - попытка удрать. Что бы там не говорили впоследствии, я не сколечко не собирался схватываться в рукопашную с этим Чужим, и собственноручно вязать ему руки-ноги, или даже перестреливаться из бластеров.
Однако у семипалого было свое мнение на этот счет. - Он рванул на меня, сквозь лучи "крысиных" бластеров, и время застыло...
Двигался он со скоростью, примерно как у очень хорошо тренированного человека. - Впоследствии мне объяснили, что у биологических организмов есть свои законы, так что два существа, имеющих сходное строение тела, и похожую структуру тканей, по своим физическим параметрам, будут примерно равны.
Но для меня время застыло... Я видел, на экране скафандра, как слепое пятно несется на меня по коридору. Я увидел..., или скорее почувствовал, как смутная тень выскочила из-за угла коридора, и... Я выстрелил.
Вернулся в каюту своего ШКК, я абсолютно измотанный и физически и душевно. И уж коли сегодня был такой день - "великого нарушения инструкций" - содрал шлем своего скафандра, и тупо присосался к бутылке скванского бренди. - К чертям собачьим фарфоровые чашечки, "позволяющие наиболее полно ощутить изысканный вкус и богатый букет этого редкого напитка". - Я, впервые в жизни "пил с горла", и не чувствовал ни вкуса ни букета, а только теплое жжение в брюхе, расслабляющиеся мышцы, и покрывающую мозг пелену.
Стало хорошо. Но такое состояние мне "не положено" по всем уставам и законам подлости. - Скафандр злобно запищал, и вогнал в меня иглу с раствором детоксина. - Здравствуй мерзкая реальность!
А операция, тем временем, продолжала развиваться по намеченному сценарию. Пока три флота патрулировали окрестности - два подошли вплотную к планете.
Мы уже знали что семипалые "работают" семерками. А значит, где-то там, должны были находиться еще как минимум два "крейсера" и пять "эсминцев".
...А может все тамошние джунгли и океаны, забиты роями семерок Чужих, которые только и ждут...
Но это вряд ли. - По всем своим параметрам - лидер-база не очень-то приспособлена для посадки на планеты. И если только Чужие не изменили своим пристрастиям к цифре семь, - особых сюрпризов ожидать не стоит.
Если бы еще не изощренное умение этих сволочей прятаться от нас. - Что же должно твориться в мозгах существа, с одной стороны вышедшего в космос и достигшего звезд, а с другой, продолжающего вести себя словно испуганный кролик, прячущийся под кустиками, ...или сидящий в засаде тигр?
Вот только в засаде, этот кролик сидит очень грамотно. - Опять, сколько ни сканировали корабли нашего флота поверхность планеты - никаких следов вражеских кораблей, ни в воздухе ни на земле, найти так и не смогли.
Впрочем, поскольку мои приключения на станции уже были известны всем искусственным и натуральным мозгам нашего флота - ИИ КУФов, быстро воспользовались опытом, и начали искать несоответствия.
Довольно быстро была найдена некая аномалия в магнитном фоне планеты. - Крохотное - в тысячные доли процента, несоответствие.
Какая-то небольшая горная гряда площадью примерно так в семьдесят тысяч квадратных километров, торчащая прямо посреди джунглей. В принципе она сама по себе была аномалией, поскольку обычными геологическими законами, объяснить ее появление, было затруднительно.
Но старые карты планеты показывали, что аномалией она была довольно древней..., и потому, хорошо изученной. За последние лет триста, как минимум шесть экспедиций побывали тут, но никаких несоответствий в магнитном поле, там раньше не отмечалось. Зато сообщалось, что вся гряда просто таки изрезана огромными пещерами, в которых можно было бы спрятать даже крейсера семипалых.
Тройка ШКК, отправилась на разведку, и была атакована, когда имитировала боевой заход на эту аномалию. - Впрочем, ШКК это вам не танк, его так просто не собьешь. Защита выдержала первый удар, а потом штурмовики врубили форсаж, и резко разорвали дистанцию.
Ну а дальше, все уже было делом техники. - Массированный обстрел с высокой орбиты мощнейшими лазерами. Град хитроумных ракет, способных довольно долго держаться в воздухе, в поисках подходящих для уничтожения целей. Уничтожение остатков того, что еще пыталось взлететь или пошевелиться.
