Ради своей протеже он готов был захватить и использовать незнакомых магов, тем более они и так смертники. Если уничтожить Завесу тем способом, который он задумал, то есть вместе с Тенью — маги на этой планете погибнут. А те, кого ритуал потреплет — останутся на долгое время магическими инвалидами, но живыми. Астрал не будет на них влиять из-за повреждённых магических каналов. То есть выходит, что Карпов спасёт жизни магам, которые будут участвовать в ритуале.
Два мага-добровольца у него имелось на примете — его торговые агенты. Третья Ланайя. Но этого мало.
В идеале стоило бы найти и пленить Корифея. Его, во-первых, не жалко. Во-вторых, душа архидемона такое заклинание перенесёт без серьезных последствий. Вот только попробуй найти того, не зная кого, там, не зная где. Способ пленения такой сущности уже придуман и проверен. Если уж подобное удалось сделать храмовникам, то и эльфийскому магу по силам.
Пока Первая хранителя готовила масштабные чары, Карпов выбирал из двух вариантов: найти Корифея или наведаться в одну из Башен Круга.
В итоге он решил, что Башни Круга и запертые в них маги от него никуда не денутся, а вот поискать Корифея можно и даже нужно. Ведь вместе с ним найдется и накопитель маны, с помощью которого можно уничтожить Тень вместе со всеми обитающими там демонами, свихнувшимися эльфийскими архимагами и прочей орочьей поганью.
На деле найти архидемона оказалось проще простого. Естественно, тому, у кого есть сеть высокотехнологичных спутников и искин для обработки информации.
Карпов не мог понять, то ли тяга окружать себя толпами порождений заложена в саму суть архидемонов, то ли эти твари сами повёрнуты на этом, но тем не менее, очередной архидемон вместо того, чтобы раствориться среди людей и не отсвечивать, окружил себя ордой порождений.
Если бы не это, то Дима его и за неделю ни за что не нашел бы, не то, что за считанные минуты, ведь Корифей разительно отличался от окружающих его мутантов. Он выглядел вполне обычным человеком. Пышущий здоровьем румяный блондин с крепким телосложением.
Единственное, что отличало его окружение от прочих архидемонов, помимо порождений в его войске имелись люди и эльфы, а также демоны Тени. Именно демоны в энергетической форме, воплотившиеся в реальности. Классические орочьи божки средней силы. И таких ненавистных Линаэлю тварей было действительно много — несколько сотен.
Порождения Корифея не затронул магический вирус Карпова, поскольку они никак не контактировали с заражённым собратьями.
При этом Корифей, что удивительно, не спешил вести свои силы сражаться, словно чего-то выжидал. И находился он в отдаленной безлюдной области в древнем храмовом комплексе… Который находился по тем самым координатам, куда Солас «просил» переправить половину драконьей туши.
Из этого следовало, что Солас ещё во время последней беседы знал о том, где именно находится Корифей.
Что удобно, все силы Корифея компактно кучковались на территории храмового комплекса.
Линаэль довольно быстро разработал план, единственным недостатком которого стало то, что он не учёл в нем спасение Соласа с приближёнными ему эльфами, Флемет и прочих магов. Поскольку он чётко понимал, что Солас не даст ему спокойно свалить и жить, пока не узнает секрет антибожественных бомб. Того же можно ожидать от древней эльфийки. Стоит Фан’Харелу узнать секрет создания бомб, он попросту прибьёт Карпова. Или прибьёт сразу, чтобы такого оружия больше не появилось и для своей безопасности.
Поскольку способ пленения архидемонов Карпов уже опробовал, оставалось лишь доработать ритуал и помочь Ланайи с его подготовкой, чтобы ускорить процесс. Ещё следовало подготовить антибожественную бомбу послабее, чтобы в очередной раз не тряхнуть континент. Килотонн пятьдесят хватит с головой для качественного упокоения всех божков, порождений и живых союзников Корифея.
Ритуал был подготовлен за три дня. Утром четвёртого все долийцы Линаэля, включая тех, что охраняли торговую миссию, были помещены на борт кое-как доделанной трети шаттла. Они набились внутрь, как селёдки в бочку, ибо большая часть летательного аппарата была забита ценным грузом. Чтобы избежать конфликтов и неприятностей на почве страха и непонимания и сэкономить кислород, Дмитрий погрузил всех эльфов в состояние анабиоза.
Шаттл был телепортирован на высоту сорока девяти километров восьмисот метров и завис там на включённых антигравах. Всё ещё в радиусе действия установки телепортации и поля действия Завесы, но буквально в мгновении от перелета границы.
На этот раз Линаэль облачился в скафандр и держал при себе всё самое ценное: семя мелорна в стазисе, нанофабрику, Имбу, портальную пушку и магический посох. Посох летал рядом. На поясе висел вибромеч из адамантия.
Дальше события понеслись вскачь. Корифей через микропортал был заражён теми же магическими спорами, что и Архитектор до него. Его тело начало покрываться кристаллами лириума. Это оказало должный эффект — он обессилил и на мгновение потерял сознание от шока.
В момент дезориентации архидемон был телепортирован и помещён в печать удержания, которая являлась частью большей магической печати, в центре которой находилась горка драконьей требухи.
На противоположной стороне магической печати стояла напряжённая Первая хранителя, готовая по команде активировать ритуал.
Дмитрий в момент после телепортации и перед активацией удерживающего божков контура сорвал с пояса Корифея кожаный мешок с огромным накопителем, от которого чисто физически ощущалась невероятная магическая мощь. Он сразу опознал упомянутый Соласом накопитель маны, который заряжался на протяжении тысячелетий.
Парой секунд спустя прямо в центр храмового комплекса, в котором разместилась ставка Корифея, отправился снаряд, который бахнул так, что ядерный гриб было видно издалека. Взрыв мощностью полсотни килотонн создал плазменный шар с аннигилирующими души чарами диаметром в несколько сотен метров и превратил местность в безжизненную пустошь, на которой была уничтожена не только материя, но и духовная энергетика. Ни одно порождение, ни один человек или эльф, ни один демон не выжил.
Обычно в этом мире при большом количестве жертв, погибших насильственной смертью, может случиться прорыв Завесы, через который хлынут демоны. Но не в том случае, когда антибожественное оружие уничтожает тонкую энергетику. В этом случае, наоборот, в данной местности граница между Тенью и миром будет непреодолимой.
— Ланайя, начинай подготовку.
Эльфийка покосилась на охреневшего блондина, который медленно с трудом поднимался на четвереньки и «потел» кристаллами лириума. Набрав полную грудь воздуха, девушка стала чётко следовать инструкциям хранителя своего клана.
В это время Карпов был занят другим. С помощью скотча и единорожьей матери он крепил накопитель Соласа к ракете, при этом пытаясь чарами синхронизовать их. У него была своя задача.
Корифей с трудом поднялся на ноги и посмотрел сначала посмотрел на Ланайю, затем на Линаэля. Он с презрением обратился к эльфийке:
— Эй, ты! В своё время мы называли таких, как ты, «раттус». Вы ничто. Раса сопливых трусов, сникших перед мощью Тевинтера!
— Хранитель? — посмотрела она в сторону Карпова.
— Не обращай внимания на этого демона. Он надёжно пленён и не сможет вырваться из печати. Я скажу, когда активировать печать.
— Ты надеешься меня одолеть? — через силу изобразив надменную ухмылку, архидемон повернул голову в сторону Дмитрия. — Ты, древнее ископаемое? Вечная судьба твоих сородичей — быть песком под подошвам тевинтерцев!
— Ты говоришь с рейнджером-диверсантом, отрыжка астрала, — в ответ одарил Карпов демона взглядом энтомолога, глядящего на жука. — Я жрал божков на ужин и пускал их на фарш на завтрак ещё тогда, когда твои предки, дрожа от ужаса, прятались в пещерах от хищников. Так что смирись, демон, со своей участью. Порадуйся, ты стал участником исторического момента. Вскоре моя раса вернёт бессмертие, а Тень будет уничтожена.
