тебе перережут глотку. Таков теневой бизнес.. Однажды я с трудом продал картину тупо потому что все знали, что она пропала из Лувра. И это при своих-то связях.
Иона и Торн смотрят на меня. Кажется, что даже Костя язвительно сверлит меня своими чёрными глазными дырками. Они понимают, в каком я неприятном положении.
— Ква! — я вздрагиваю от неожиданности.
Жаба каким-то волшебным образом снова оказывается у меня на коленях.
Костя смеется. Настолько веселым и одновременно безумным голосом, что по спине бегут мурашки...
Понятно. Добро пожаловать в Новый Мир...
Поднимаю жабу с пола. Хм, она точно красная была? Насколько я помню, такие тварюшки имеют некоторое сходство с зелёным цветом.
— Ква?!
Согласно киваю.
— Да выброси ты её уже, — зевает Иона. — Она меня бесит. Постоянно квакает то в одном углу, то в другом. Подойдешь — она куда-то пропадает. Терпеть не могу жаб...
Костя подхватывает:
— Не может быть, девка. Я был уверен, что вы подружитесь.
Торн подбирает с пола камень, точит меч, хотя и так видно, что лезвие острое:
— Живность к вам привязалась, Римус. Очень символично.
Кладу жабу на плечо:
— В каком смысле?
— Хм... вы и это не помните? Символ вашего Дома — лягушка, — кивает в сторону нагрудника с эмблемой дома — в зелёном кругу еще один кружок — закрашенный.
Да неужели? Обычно там волки или медведи. Что-то угрожающее, а не зелёный переросток головастика.
— Странный выбор символики...
— Почему же? Земли Галленов не всегда были такими плодородными. Тысячи лет назад тут находились болота, а жаб разводили для пропитания. Без них люди бы не прожили. Так что в вашем Доме к ним до сих пор относятся с уважением.
— Ква-а-а?!
Поглаживаю жабу:
— Тихо-тихо, мы тебя не съедим...
Иона фыркает:
— Это мы ещё посмотрим.
— А почему она покраснела? До этого была зеленой.
Блин, не много ли я вопросов задаю? Я, конечно, «потерял память», но все равно — вдруг что заподозрят. Ой, да пофиг. Надоело параноить. Хоть с этими двумя расслаблюсь. Тремя, то есть. Если считать череп.
— Не знаю, Римус. В болотах тысячи разновидностей жаб.
Костя хрюкает:
— Были тысячи, добрый рыцарь. Пока вы их не сожрали и не сделали из еды герб.
Торн пожимает плечами.
Смотрю на Костю. Что-то он меня начинает напрягать. Как представлю, что, возможно, придется тут задержаться и постоянно слушать его подколы, становится не по себе. Точно ведь чокнусь. Я уже пробовал зажимать уши, но его голос все равно доходил. Правда, не так громко. Такое ощущение, что Костя общается не совсем за счет звуковых волн. В мозг вроде бы не транслирует, но... беруши, в общем, не помогут. Лишь на время облегчат мучительные страдания от его болтовни.
Блин, в ведь прошло всего пара дней, а я уже от Кости устал. Бедная Иона, она-то с ним подольше. Может, у неё не такой уж и истеричный характер, раз она не сошла с ума? Самое главное, что я на сто процентов уверен, что Костя прекрасно знает, что он всех бесит. И продолжает всех бесить осознанно. Потому что в этот период своего существования так ему хочется. Не сомневаюсь, что он может напялить маску мудреца, учёного, нарцисса, и тому подобные шизофренические личины. Но сейчас ему веселее быть клоуном.
— Что-то не так, мастер?
А, чёрт, забылся... Засмотрелся на Костю, а на лице выражения тлена и небытия. По ехидному голосу Кости слышу, что он просёк, о чем я думаю.
Иона потягивается, отвечает за меня:
— Ага, не только у Римуса что-то не так. Ты всех достал, говнюк костлявый.
— Правда? Кака-а-а-ая жалость.
Блин, Иона, не ведись! Только хуже сделаешь. Конечно он знает, что всех достал!
К сожалению, девушка предпочитает делать, а не думать:
— Нет, серьёзно. Когда ты заткнёшься? Достал встревать во все разговоры.
— Могу и заткнуться.
Тишина. Только лязг затачиваемого меча. Мы с Ионой переглядываемся. Да ла-а-а-адно? Замолк?
Накаркал:
— Но не забесплатно. Мастер, за двойную порцию ваших жизненных сил в анклаве я буду молчать. Выгодно же? Ни слова от меня не услышите...
До меня начинает доходить кое-какая логика:
— Стоп-стоп, ты что, все это время нас бесил, только чтобы предложить такую доп услугу?
— А что такого? Вы даже не представляете, как много моих предыдущих владельцев соглашались отдавать жизнь за тишину. Представляете, какие идиоты? Ну, вы согласны?
— Чёрта с два, Костя. Рехнулся?
— Совсем нет. Не сомневайтесь, мы ещё вернемся к этому разговору. У нас впереди ещё очень мн-о-о-о-о-ого времени. Так, о чём я говорил? А, точно! Киса, покажи сиськи...
— Пошёл ты!
Торн вздыхает. Глубоко так, искренне.
Чешу жабу под ее довольное мурчание:
— Понятно. Придется поискать способ тебя заткнуть, Костя.
— О, неужели? Где-то я уже это слышал...
— Не сомневайся, я найду способ.
— Хотите ещё пари?
Торн перестает точить меч. Иона перестает дышать, напрягшись всеми частями своего прекрасного тела.
— Что за пари?
— Если за месяц найдете способ заткнуть меня хотя бы на час, то я сокращу стоимость услуг за анклав в два раза. Ну, кроме одного дня в год. Это святой минимум.
— А если не найду?
— Тогда стоимость увеличится. В два раза.
Тут думать не надо:
— Отказываюсь.
— Уверены?
— Конечно. Можешь даже не предлагать мне такие тупые пари.
— Не обещаю... Так вы уверены?
— Никогда не был так уверен. Риск не стоит победы. А шанс, что я найду за месяц способ, как тебя заткнуть, крайне мал. Тебе семь тысяч лет. До меня уже пытались, и ни у кого не получилось...
— Я этого не говорил.
Вздёргиваю бровь:
— Хочешь сказать, что у кого-то уже получалось тебя заткнуть?
— Конечно. Это не так сложно, как кажется. Ну, так вы согласны?
Ага, конечно. Ври больше. Так я тебе и поверил, что это несложно, и куча народу уже затыкали тебе рот. Приму к сведению, но верить не буду. А значит, и спорить.
— Отказываюсь.
— А если я предложу уменьшить оплату в три раза?
Думаю лишь секунду:
— Откажусь.
— Вдобавок обучу наречию Бордула?
— Это что еще такое?
— Да вон те книги и манускрипты. Мои записи на этом языке.
Думаю уже три секунды:
—
