Подумав всего секунду, тот кивнул. Он пошёл в сторону невидимого прохода и остановился в точке, дальше которой идти, видимо не следовало. Зоя поставила Микки на землю и они, взявшись за руки, подошли к Деревяшке. Тот ткнул Микки пальцем в грудь и встал на четвереньки. Ребёнок тут же повторил это за ним.
Деревяшка развернулся к проходу и, быстро перебирая руками и ногами, двинулся вперёд. Микки, радостно вскрикнув, побежал на четвереньках следом.
Зоя тоже вскрикнула, только испуганно, потому что всё произошло слишком быстро, и шагнула следом.
— Ложись! — крикнул Ваня что есть силы, и Зоя просто рухнула на бетон, в большей степени испугавшись крика, чем поняв, что именно он означает. Но тут же сориентировалась и быстро поползла за детьми, практически не отрываясь от земли.
Ваня внимательно следил за всполохами красного над ними. Всё обошлось, такой сочности цвета как над Тополем ни разу не набралось. Следовательно, и вспышки не было. У них получилось не коснуться этого «нечто», что преградило им путь.
Деревяшка прополз на всякий случай даже дальше того места, где стоял Тополь, чтобы Зоя, увидев что он встаёт, тоже рефлекторно не дёрнулась вверх. Это было очень умно и заботливо с его стороны. Ваня в очередной раз подивился сообразительности этого существа. Он уже давно не считал Деревяшку с сородичами животными. Вне всяких сомнений, это был разумный вид. Другой, может быть менее развитый чем люди, но разумный. Многие поступки Деревяшки и длинных об этом свидетельствовали. Они даже общались при помощи речи, хотя это и не сразу было понятно человеку, который видит их в первый раз.
Он взглянул на стоящих рядом Кедра и Дуба.
— Ну что, ребята? Пропустить вас вперёд? Или сначала я пролезу? — спросил Ваня.
Длинные посмотрели на него, потом опять на невидимый проход, по-прежнему не решаясь в него лезть.
— Смотрите, а то Фур прибежит, что делать будете? — хотел поддеть их Ваня, но как бы в ответ на его слова сзади раздался знакомый рёв.
Все резко обернулись. Фур обогнул место, где через портал лил дождь, и теперь спешил сюда. Судя по всполохам на небе, дождь продолжался, но уже совсем слабый.
Фур мог оказаться здесь гораздо раньше, но почему-то задержался. То ли ждал пока закончится дождь, то ли не сразу додумался, что это место можно просто обойти. Но теперь он спешил сюда, и, судя по его скорости, у них оставалось не так уж и много времени.
Кедр издал невнятный возглас, бросился на бетон и быстро пополз через проход. Дуб грохнулся на живот и пополз следом. Похоже, проход был узким и рядом ползти они не могли.
— Вот, главное правильная мотивация! — сказал Ваня.
Однако, ему было совсем не весело. Длинные ползли очень осторожно и медленно. А Фур приближался быстро. Сопоставив эти две скорости, Ваня понял, что вполне может и не успеть.
Красный цвет над ползущими друг за дружкой длинными сильно сгустился. Опять появились бордовые прожилки.
— А что если он не боится этого красного? — раздался с другой стороны крик Зои, — к воде-то мы с ним по-разному относимся!
Ваня мгновенно вспотел. Эта мысль не пришла ему в голову. А такой расклад был вполне возможен.
— Бери Деревяшку и бегите к кораблям. Только путь он будет первым, вдруг там ещё какие сюрпризы. Ищите там где укрыться. Это единственный шанс! — крикнул Ваня.
Но уже на первых словах Зоя всё поняла, схватила детей за руки и увлекла в сторону ближайших кораблей. Деревяшка тут же сообразил что от него требуется и вырвался вперёд, чтобы показывать дорогу. Однако, он время от времени оглядывался на Ваню. Было видно, что он за него переживает.
Ваня прекрасно понимал, что если это невидимое препятствие не окажет влияния на Фура, то никому из них не спастись. Никогда не нужно сдаваться. Это было железное правило и если бы они ему не следовали, то уже не один раз бы умерли. Но если эта «стена» для Фура будет проницаема, то они просто не успеют никуда убежать. Никто из них. А надеяться на ещё один дождь глупо, несколько раз подряд так повезти не может.
Ваня постоянно переводил взгляд то на приближающегося Фура, то на длинных, медленно ползущих через дыру. Слишком медленно. Они уже несколько раз коснулись этого «нечто» и были вспышки. Это «нечто» было, похоже, очень болезненным для них, потому что каждый раз тот, кого обожгло, громко вскрикивал.
Длинные были очень длинные. Особенно когда позли друг за другом. Ваня по-прежнему не знал, где начинается это «нечто», но зато хорошо запомнил маршрут, по которому надо ползти. Впрочем, это было нетрудно, потому что длинные своими телами прочертили в пыли и бетонной крошке чёткую полосу.
Когда Фур окажется близко, Ваня быстро туда поползёт, независимо от того, достигнут ли длинные противоположного края. Хотя, по их скорости выходило, что достигнет только один. Но может быть Ваня окажется уже внутри и Фур не сможет его достать? Если, конечно, он боится этой штуки, так же как и они. Мысли в голове скакали с одного на другое и состояние становилось близким к паническому. Сердце бешено стучалось и казалось что сейчас выпрыгнет из груди.
Вдруг, Ваня выдохнул и резко успокоился. Он кое-что вспомнил. Это кое-что ничего не гарантировало, но давало определённую надежду. Там, где Деревяшка не захотел идти по дороге вдоль ангара с насекомыми, а повёл их через крышу, Фур тоже не рискнул этого делать и прошёл через ангар насквозь.
Что именно не позволило воспользоваться всем той дорогой, было неизвестно. Такая же штука как здесь или другая, но из этого можно было сделать определённый вывод. И их и Фура вполне могли пугать одни и те же вещи, а не только противоположные. Да, с водой получилось неожиданно и странно. Как и с травой, по которой они ходить не могли, а Фур запросто. Но ведь были и общие для всех опасности.
Теперь уже Ваня стоял и только высчитывал момент, когда нужно будет броситься на пузо и ползти вперёд. Один из длинных добрался до конца и начал вставать. Дуб продолжал ползти и как будто стал делать это ещё медленнее. Хотя, возможно, это просто казалось.
Ваня открыл отсчёт.
— Десять, девять, восемь, — шептал он одними губами, — семь, шесть, пять ,четыре, — его взгляд метался от Дуба к Фуру и обратно, — три, два, один!
Когда Ваня бросился на бетон, ему показалось, что он плохо всё продумал и сильно затянул. Нужно было уходить раньше. Он быстро-быстро пополз вперёд, чувствуя, как содрогается под ним поверхность взлётного поля от скачков Фура. Оборачиваться времени не было, но казалось, что он не успел и Фур его вот-вот схватит. Рёв раздался прямо над ним.
Неужели он ещё не вполз в этот невидимый тоннель?
Но это была иллюзия. Фур просто был очень близко. Он добежал до этого «нечто» и остановился. Тут же с грохотом обрушился на бетон и, пыхтя, протянул свою огромную лапу.
Всё это Ваня представлял по доносящимся звукам. Сзади ярко полыхнуло, похоже, Фур задел эту штуку. Его рёв подтвердил это предположение. Он отдёрнул лапу, но тут же предпринял новую попытку.
Ваня уткнулся в ступню Дуба и начал его толкать, потому что тот, как будто, вообще перестал двигаться. Он помнил, какие у Фура длинные лапы. Если тот не будет сильно спешить, а найдёт удобное положение, чтобы можно было залезть поглубже в этот тоннель, то непременно дотянется до Вани.
Судя по пыхтению сзади, Фур именно этим и занимался.
Вдруг, ноги Дуба стали резко удаляться. Ваня приподнял слегка голову и увидел, что Кедр с Тополем ухватили своего друга за руки и вытягивают из тоннеля. Это не прошло безболезненно, Дуб поймал ещё пару вспышек, но тут уже было не до деликатности.
Ваня резко ускорился и в этот момент почувствовал, как что-то коснулось его ноги. А в следующее мгновенье раздался разочарованный рёв Фура. Он почти смог дотянуться, но теперь добыча была уже вне зоны его досягаемости.
И этот разочарованный рёв придал Ване сил. Он и сам не заметил, как ткнулся в ноги ждущих его длинных.
