– Айе… – Раскрыла глаза, снова уткнувшись в его невозможный взгляд. Шлёпнула ладошкой по груди. – Прекрати. А то я…
– Что? – Улыбается, а рука снова щекочет шею под волосами. Жар мгновенно пробил от кончиков пальцев ног до макушки.
– М-м-м… Ты это специально? – надула губы.
Рука убралась, опустилась ниже, на талию. Вторая тоже. Пальцы сомкнулись.
Саури приподняла голову, снова замерла, глядя в его глаза.
– Ты… Я…
– Что?
Щекам стало так горячо, что кажется, будто они сейчас вспыхнут… Он чуть приподнял голову, коснулся губами её губ. Неожиданный жест… Она слышала, что у людей это называется поцелуем… Но позволен только очень близким людям… Её рука сама двинулась, коснулась его щеки.
– Я… Я пришла сама. И требую от тебя… – Замолкла.
– Требуешь? – Выражение глаз изменилось. Из них вдруг исчезло тепло, начали струиться ледяные струи, исчезли те волны, омывающие тело, заставляющие вспыхивать множество искр.
– Да, требую! – Дёрнулась, высвобождаясь, но тщетно. Он действительно очень силён.
– И что же ты требуешь, саури? – Глаза уже стали ледяными. Страшными. Смотрят на неё. Нет, сквозь неё! Боги! Что она несёт?!
– Я требую, чтобы ты вернул себе право хаар, от которого отказался!
– Ты хочешь сказать… – Холод в его глазах начал исчезать. Но тепло ещё не вернулось. – Ты хочешь остаться в тибе? Со мной? Сама? Добровольно?
– Да. – Тёмные боги! Не дайте мне сгореть прямо на его груди от стыда! Ещё ни одна саури не говорила мужчине такие слова!
Она спрятала лицо. И как же ей хорошо… Но это молчание… Хоть бы он согласился! Боги, светлые, тёмные, какие вы только есть, пусть он согласится!
Его руки разжались, затем взяли её за плечи. Чуть приподняли, давая человеку возможность заглянуть в её лицо. Отпустили. Он убрал с её спины одну руку, подсунул себе под голову, замолчал. Ей стало страшно. Не выдержала:
– Почему ты молчишь? – Напряглась, ожидая ответа, любого, оскорбительного или, наоборот, могущего перевернуть всю её жизнь к лучшему.
– Я не знаю, что тебе ответить, Сайя. – Задумчивая полуулыбка тронула его губы.
– Скажи что-нибудь! – стукнула его кулачком в грудь, словно в барабан.
Человек вздохнул:
– Мы, люди, такой же гордый народ, как и вы, высокие и истинные. Ты не догадалась, Сайя, почему я высказал такое странное желание? Просто чтобы ты жила со мной в одном доме?
– Я плохо знаю людей.
– Как и я вас, саури. Но учусь, изучаю вас, стараюсь понять то, что делается вокруг меня.
– А… Но зачем тебе именно я?
Опять эта непонятная тоскливая усмешка на его губах. И хотя ей стыдно лежать с ним в одной постели, не будучи его женой, уходить с помоста нет ни малейшего желания, потому что…
– Ты мне понравилась, Сайя. С первого же взгляда, как только увидел тебя. Захотелось вдруг, чтобы ты была рядом со мной всю оставшуюся жизнь. Чтобы встречала меня с работы, чтобы нянчилась с нашими детьми, которых у нас было бы много-много… Чтобы ты смогла полюбить меня. Не сразу, но хотя бы постепенно, узнавая меня с каждым днём всё лучше и лучше… Но…
Ей стало страшно. Предчувствие дурного наполнило её мысли, тело непроизвольно сжалось. А он продолжал:
– Ты сделала всё, чтобы мне стало лишь больнее. Скажу сразу, что выиграть у тебя поединок мне не составило труда. Фактически ничем не рискуя, я надеялся, что, поселившись в тибе и привыкнув ко мне, ты сможешь взглянуть на меня другими глазами. А со временем, я надеялся, мне удастся завоевать и твоё сердце…
Саури с удивлением ощутила боль в сердце. Его слова ранили её. Не такие слова она надеялась услышать от человека. Не горечь, звучащая в голосе, а радость от её присутствия должна была быть в его словах.
– Но… Не получилось. Наши дороги разошлись, Сайя. И, как бы ни было мне плохо, я никогда не повторю своего предложения. Потому что больше моё сердце не хочет биться быстрее при виде тебя. Теперь внутри меня пусто.
– Но что мне теперь делать?! Я нарушила все законы! Решилась на то, чего никогда не осмелится сделать ни одна саури! А ты… Отказываешься?!
Она порывисто приподнялась на локте, пытаясь заглянуть ему в лицо. Он просто обманывает её! Хочет наказать за те глупые слова! На самом деле он… И рухнула обратно на спальный помост, потому что его глаза были пусты. В них ничего не было. Сайя хотела что-то сказать, но нужные слова не находились. Да и что они могли изменить, эти слова? Никчёмные пустые звуки.
– Мне… Уйти?
– Это будет лучше всего, Сайя. Не сейчас, разумеется. Если ты выйдешь на улицу, то умрёшь.
– И что? – с горечью ответила она.
– Мне будет больно знать, что ты погибла из-за меня. И не нужны слухи и сплетни, которые возникнут в университете. Да и тебе лишний позор ни к чему.
– О да… Я и так пала ниже некуда… Гордая саури сама пришла к человеку и предложила ему себя, а тот отказался. Из-за своей людской гордости, о которой глупая высокая даже не подозревала.
– Да. Мы, люди, тоже, как видишь, имеем гордость и достоинство.
Разговор с Сайей уже начинал его тяготить. Александр молча выбрался из-под одеяла, при свете дежурного ночника собрал свою одежду, которую совсем недавно срывал с тела, торопясь согреть девушку.
– Спи. Уйдёшь утром.
– Я хочу покинуть тиб сейчас, – ровным голосом ответила она.
– Нет, – точно так же прозвучало короткое слово в ответ.
Сашка вышел из комнаты, оставив её одну давиться в мягкую подушку беззвучными слезами…
– Ты как?
Сайя промолчала, сидя на высоком стуле кухни, без аппетита ковыряясь в тарелке. Он разбудил её, как только рассвело. Девушка даже не поняла, что, обессилев от слёз, умудрилась заснуть. И его проклятая вежливость… Сейчас они завтракали. Девушку больше не волновало, что она в доме человека и сейчас сидит рядом с ним в одной полурасстёгнутой рубашке, лишь чуть прикрывающей её тело. Пусть говорят всё что угодно. Пусть обсуждают за спиной и плетут небылицы. Она – с ним. Хотя бы на жалкие несколько минут. Только вот человек молчит и смотрит отсутствующим взглядом в окно, за которым расстилается белый снег. Вздохнула:
– Значит, всё зря.
– Время прошло, Сайя. Разбитое не склеить. Всегда останутся следы.
Философия. Умные слова. И его проклятая гордость, не уступающая её. Но она смогла переступить через неё, придя к нему. А вот он… Впрочем, человек – мужчина. А они всегда твёрже и сильнее женщин…
Появился сервис-кибер, принёс пакет, водрузил на свободный стул рядом с ней, ушёл.
– Прости, твою одежду пришлось выбросить. Она никуда не годилась после того, как я снял её с тебя. Поскольку другой у меня нет, то… – Сделал жест в сторону пластиковой упаковки.
– Не страшно. Главное, я уйду одетой. – Помолчала. – Говорят, у тебя сегодня день рождения? И люди отмечают этот день?
