— Хорошо, — согласился Арсен Арамович. — Но..
— Не надо никаких «но», — отрезал я. — И так, помогая вам, я сделал исключение из правил. — Тут, если честно, я сильно покривил душой, потому что именно в ведении проводника должны были находиться врата, ведущие из одних миров в другие, и если кто-то на вверенной мне территории самостоятельно сумел открыть такие врата, добра не жди. И тут у меня неожиданно зародилась неприятная мысль. А не причастен ли к этому кто-то из Древних? Может, эти покровители колдунов задумали очередную аферу?
— Нет, — тут же осадил меня Тогот. — Если бы они стали творить подобное, то, поверь, масштабы были бы иными. Никакой милиции, никакого ФСБ… Ты же знаешь, если они захотят, то сделают, и тут никто их не остановит. А здесь что-то иное, местечковое…
Тогда мне ничего не осталось, как поверить Тоготу на слово. В конце концов, он разбирается в делах и путях Искусства много лучше меня.
Мы узнали, что хотели, так что готовьте своих людей и постарайтесь хотя бы частично нейтрализовать милицию в том районе. Она нам не поможет. Я, конечно, тоже использую пару трюков для прикрытия, но сами понимаете, Арсен Арамович, чем меньше будет шума, тем лучше.
— А вы уверены…
— Да, — кивнул я. — Уничтожим место, откуда они появляются, и вам останется разобраться только с «конкурентами по торговле». Но это без меня. Кстати, я бы хотел иметь точный план общежития — Все этажи и подземные коммуникации. Как только будете готовы, позвоните.
Выудив из кармана пачку влажных гигиенических салфеток, я разорвал упаковку зубами и, расправив сырую бумажную ткань, начал вновь, теперь уже более тщательно, протирать руки.
— Да, домой я доеду сам, на метро… В городе, знаете ли, пробки…
Я уже был на пороге черного входа, когда Мясник, словно опомнившись, выйдя из ступора, окликнул меня:
— А с этой тварью что делать?
— Можете убить…
— Нет! — взревел пленник. — Я же тебе все сказал. Я же тебе помог. Ты должен отпустить меня!
— Чтобы ты предупредил своих и вы устроили нам ловушку…
— Я клянусь, что буду молчать…
— Клятва аморфа! Уссышься от смеха! — Почему я всякий раз забываю, что Тогот всегда рядом?
Но аморф в чем-то был прав. Будь на моем месте кто-нибудь из Посвященных, он бы пленную тварь прикончил и глазом не моргнул. А я… я как всегда смалодушничал:
— И что ты прикажешь с ним делать?
— Прикончи! Будто мало ты нечисти всякой извел.
— Но он…
— Вот тебя бы на нити колдовской энергии насадили, ты бы тоже все рассказал.
— Я знаю, ты говоришь с кем-то… со своим… покровителем… Уговори его. Я стану твоим рабом… его рабом. Я… Я бедный… Я несчастный… Я никого не трогал, никого не убивал… Я беженец, так, кажется, вы их называете… Жертва войны…
— Сейчас ты станешь не только жертвой, но и героем войны… посмертно.
— Но, господин…
— Совсем недавно ты называл меня… — и тут я повторил ту самую непотребность, с которой начался наш диалог.
— Прости меня, господин… Я не разглядел истинную суть вещей… И пусть простит твой господин…
— Мы же не понимаем истинную суть вещей? Это только вам доступно…
— Я слепо ошибался, мой господин… Я навеки стану твоим рабом.
— Если учесть, что живут эти твари подольше моего, то обещание его по сути ничего не стоит, — заметил мой покемон.
— Экий ты циник… Лучше скажи мне, он врет?
— Нет. Как и большая часть его племени, это — трусливая, жалкая тварь.
— А ты смог бы придумать что-то, чтобы эта тварь…
— Все необходимое у тебя в кармане. «Пусть будет уголовник».
Вот ведь гнусная морковка! Он заранее все знал! Знал, что не смогу я прикончить пленного. Заранее все спланировал и молчал! Молчал до последнего! Ну ничего, первое, что я сделаю, вернувшись домой, обрежу телевизионный кабель. А то, судя по цитатам, телевизора мой покемон пересмотрел.
— Тогот, ты… — в этот миг у меня и слов-то не нашлось, чтобы отразить всю глубину чувств к «любимому» Тоготу.
— Ну, что ты, что ты… слова благодарности можешь оставить при себе… По четвергам я не принимаю…
Заскрежетав от злобы зубами, я повернул назад, в торговый зал.
— Я заберу эту тварь с собой, только подгоните ее машину к дверям. Негоже простым людям видеть «таку каку», — а потом, заметив двух горе-охранников, все еще сидевших на полу у батареи, добавил: — А этих заприте на пару дней, потом отпустите.
— Я сам решу, как с ними поступить, — ответил Арсен Арамович таким тоном, что я понял, несчастных не ждет ничего хорошего.
— Вы продержите их в надежном месте пару дней, а потом отпустите, — зловещим голосом повторил я. Уж если я оставлял в живых «языка», то двух громил, которые до последнего момента не подозревали, на кого работают, тем более стоит пощадить.
После, опустившись на пол перед плененной тварью, я не спеша разложил перед собой колдовские принадлежности.
— Ну?
— Да согласен я, — подтвердил аморф, извиваясь на энергетических нитях.
И тогда я начал ритуал порабощения…
…И кого за обиды прикончить, сынок?
И я отвечу: — Убей их всех!
Разбудил меня звонок. Вот чего я не люблю больше комментариев Тогота, так это такого хмурого утра. Вчерашние события — штурм общаги, дохнущие твари, пальба, взрыв зеркала, раны, — все осталось во «вчера», словно дурной сон. На смену воспоминаниям пришли боль в суставах и затянувшихся ранах, желание выпить чего-нибудь покрепче и… ненависть к тому, кто столь усердно жал на дверной звонок.
— Кто там? — поинтересовался я у Тогота.
— Сюрпрайс.
— Ну ты и мерзавец…
С трудом переставляя ноги, я запахнул потуже махровый халат и, шлепая тапочками, добрался до входной двери. Даже не взглянув в глазок, я отодвинул ригели и распахнул дверь.
На пороге стоял один из боевиков Арсена Арамовича. Рядом с ним была девушка… нет, девочка. Уроженка Востока. В одной руке — дорожная сумка, в другой — металлический кейс.
Боевик сделал знак рукой, девочка шагнула через порог, и дверь закрылась.
На какое-то время я застыл, онемев. Все, о чем я мечтал в такое утро, так это о подобном визите.
Я хотел спать, все тело ломило от оздоровительных заклятий Тогота. Но на пороге моей квартиры стояла милая девочка. Стройные ножки в сапожках на высоких каблуках, черная пехора с волчьим воротником, огромные, чуть раскосые по-восточному глаза и грива кудрявых, черных как смоль волос. Только не сейчас… Ну, почему бы ей не появиться часа через три, а лучше вообще завтра… или послезавтра. Тогда я успел бы, как говорится, принять ванну, выпить чашечку кофе…
