Значит и мне нужна команда. Так как по внешнему виду (да и по внутреннему наполнению) отношусь к демонам, значит команду мне надо набирать из низших тварей. Во всяком случае именно такая свита была у всех встреченных мною демонов. Не буду отступать от местных трендов. Вот только как мне убедить тварей, в наличии разума у которых есть сильные сомнения?
Думаю мне стоит обращаться с ними как они того заслуживают, а именно как со зверями. Методом” кнута и пряника”. Вот только если с “кнутом” (я посмотрела на свои щупальца), проблем нет, то что будет для них “пряником”?
Немного подумав решила, что приручить нескольких тварей мне поможет несколько кусочков сочного и аппетитного мяса. Пока думала над этим, у меня в голове возник образ этого самого мяса — сочный шмат истекал сладким соком, а я отрывала от него куски и скармливала гнусным тварям. От такой картины мои когти сами собой выдвинулись в боевое положение.
“Нет, не отдам такой замечательный кусок! Пусть жрут объедки и грызут кости”: подумала я про себя. Но потом всё-таки одумалась — никакого мяса у меня нет, так что и делить его не с кем. Но в этих мыслях был и положительный момент — я наконец то перестала жалеть себя и решилась приступить к делу.
Перво-наперво мне нужно надёжное убежище где будет происходить воспитание моих подопечных. Во вторых, нужен корм, которым я буду кормить своих приспешников — ведь вряд ли они будут служить мне за идею (да и идеи как таковой у меня нет, кроме как выжить и не быть съеденной монстрами или убитой такими же монстрами, но только в человечьем обличии).
А для этого мне нужно поближе подобраться к району небоскребов — тут ловить нечего. Сказано-сделано, почти трое суток у меня заняла дорога до города (идти было не так уж и далеко, но я двигалась с соблюдением всех предосторожностей, замирая и прячась при каждом подозрительном звуке). Наконец подойдя ближе я опять стала свидетелем сюр реалистичной картины — город начинался словно отрезанный ножом. Я несколько раз подбиралась ближе, чтобы проверить это — невероятно, но факт у города имелась четкая граница асфальта и леса. Вот шла улица с пожарными гидрантами, парковками, знаками и светофорами и тут же она превращается в узкую звериную тропинку между разлапистых ёлок.
Подобные явления мне уже встречались, но тут это было выражено очень уж явно. Как бы то ни было тут было не так уж пусто как в лесу. То тут, то там слышались какие-то звуки — кого то жрали, кто-то хрипел, что-то ломалось.
Осторожно вступив на улицу города, я немедленно обнаружила несколько бутиков с разбитыми витринами, брошенные автомобили и нескольких бродячих тварей. Твари были не самыми низшими, но и не из сильных, так что завидев меня они начали с опаской отходить. Я же забыв про свои планы насчёт сбора команды устремилась в бутик.
Магазинчик оказался темноватым и немного разгромленным (несколько опрокинутых манекенов и пятен крови на полу), но с довольно богатым выбором. Жаль только что все коллекции мне были незнакомы, так что я не смогла понять свежие они или нет (на бирках даты тоже были мне непонятны — какой-то странный 2023 год, насколько я помнила, должен быть 2007, хотя мне помнится это достаточно смутно, так что я могу ошибаться). Но всё равно я выбрала несколько отличнейших кружевных лифчика, парочку жакетов, пяток блузок, тройку миленьких свитшотов, и почти десяток различных аксессуаров. Закинув “добычу” в фирменные пакеты. Так же как и зашла — через разбитую витрину выбралась наружу.
Снаружи вновь увидела разбитые витрины, перевернутые и сгоревшие автомобили, покинутые небоскрёбы со следами пожаров и погромов, поняла что опять делаю что-то не то. Конечно миленькие вещички моя страсть, но мне не в чем их носить, да и незачем — не для кого и не перед кем их носить (в голове опять возник образ моего “создателя”). Но и бросить пакеты с вещами которые я так долго выбирала у меня не поднялась рука. Так что, подобрав с земли обрывок полосатой ленты которыми обычно огораживали опасные места перевязала пакеты и закинула их за спину — найду убежище там и наряжусь в обновки. Главное найти это самое убежище.
Оглядев улицу на которой располагался бутик, тяжело вздохнула — здесь явно ловить нечего. Все близлежащие здания, это обычные офисные небоскрёбы. У них на первых этажах небольшие магазинчики, а дальше идут сплошные опенспейсы. Только на верхних этажах находятся жилые квартиры. Если такое слово применимо к огромным, многокомнатным апартаментам с панорамными окнами. Вот именно в окнах я и видела основную проблему. Хоть они и сделаны из особо прочного стекла, а то и триплекса всё равно у всех демонов увеличенная сила, так что противостоять желанию войти или выйти такое стекло не сможет. Мне же нужна какая нибудь каморка без окон, но с парой выходов (по вполне очевидным причинам один из них должен быть эвакуационным). Так что я медленно брела по улице оглядывая здания и заглядывая в каждый закуток.
Наконец удача мне улыбнулась. В переулке между двумя высотными зданиями из стекла и бетона притулилось маленькое бетонное строение с металлической дверью. Сама дверь и ближайшие стены были обильно исписаны граффити и по всей округе был раскидан мусор. Но само здание выглядело точь-в-точь как одно знакомое мне строение. В прошлой жизни, когда я была молодой и глупой (конечно я и сейчас молодая, но уже гораздо умнее) у меня был парень. Всем он был хорош — бородат, брутален, ездил на хромированном мотоцикле и носил косуху, но мы с ним не сошлись (из-за одного маленького изъяна — он хронически нигде не работал, а целыми днями торчал со своими приятелями, смотрел сериалы по кабельному или рубился в онлайн игрушки). Так вот, я несколько раз пыталась проникнуться его интересами и ходила на встречи с его друзьями настольшиками. Так вот собирались они точь-в-точь таком же месте. Если я не ошибаюсь эта дверь ведёт на лестницу уходящую на пару этажей вниз в небольшое помещение под небоскрёбом. Мне рассказывали что раньше в подобных помещениях располагались технические помещения узлов коммутации инженерных сетей здания, но после реконструкции и перехода на новые системы эти помещения освобождаются и сдавались в аренду. Из-за низкой арендной платы их в основном и нанимали различные неформальные тусовки и клубы.
Немного отойдя от воспоминаний я устремилась к двери. В это раз я была умнее, и вместо тупых попыток выбить дверь принялась изучать устройство запора. Сегодня мне просто прёт! Дверь была заперта лишь на один навесной замок — который быстро был сорван ударом моей когтистой лапы.
За дверью, как я и предполагала, был тёмная лестница заканчивающаяся ещё одной дверью. Вот с ней пришлось повозиться, но благодаря наличию острых когтей на щупальцах мне удалось вырезать во второй двери замок вместе с куском самого полотна. Ну зато всё было проделано без шума и пыли.
Попав внутрь я принялась осматриваться — внутри было абсолютно темно, но я всё же немного различала обстановку — видимо у меня имеются какие-то зачатки ночного зрения. Помещение представляло собой миниатюрный бар. Тут была барная стойка, несколько столиков и стульев. На стене за стойкой стоял шкаф с бутылками алкоголя. В уголке были дверцы в крохотный туалет (из кранов даже текла вода!) и подсобку — мини склад с коробками бухла и снеков. В общем помещение то что нужно. Осталось только подобрать членов моей команды и убедить их работать (вернее, служить) на меня.
Но как раз с этим возникли определённые проблемы. Оставив вещи в помещении которое определила как временную базу, выбралась наружу. Но сколько бы я ни бродила по улицам, никого поймать мне не удалось твари как будто чувствовали моё приближение и оперативно убегали — я постоянно видела издалека спешащие прочь силуэты. А ведь помимо “добровольцев” мне нужна и “валюта” для оплаты их лояльности. А ни поймать, ни найти пищи я не могла. Все встреченные магазины, как назло торговали исключительно электроникой, ювелирными украшениями и одеждой (мне стоило больших усилий не зайти в ещё парочку бутиков), ни одного продуктового или супермаркета. Хотя это можно понять — район судя по виду достаточно фешенебельный, живущие тут не ходят за продуктами, а заказывают еду из ресторанов. Вот только и ресторанов найти мне не удалось. Подозреваю что они должны располагаться на этажах повыше, но лазить по всем высоткам без какого либо плана (ни вывесок ни объявлений нигде не было, ну кроме самых обычных указателей с названиями улиц), мне не улыбалось. Тем более что без электричества лифты не работают, а в некоторых зданиях отчётливо кто-то бродил. Тяжелый и наверняка сильный — возможно как раз подъедая провизию из этих самых ресторанов.
